– Зачем я здесь, Страж? – перебила я, испугавшись дракон ведает чего. – Не для того же, чтобы тебе было с кем обсудить свое прошлое?
– Не для этого.
Он посмотрел на солнце, сделав козырек из своей правой ладони.
– Тысячу лет не видел солнце! – прошептал он восхищенно. – Или две. Не помню... Я на какое-то время вообще забыл, что оно есть.
Я промолчала, по-прежнему не понимая, чего он от меня хочет, а Страж продолжал смотреть на горизонт и беззвучно шевелить почти улыбающимися губами.
– Не о прошлом… о нём – нет. Может, о будущем немного? – И глянул на меня вопросительно. – Отпустишь?
Я пожала плечами.
– Что я должна отпустить?
– Мы начали меняться в тот момент, как ты вступила в лес, малышка, – проговорил призрачный демон и тревожно оглянулся. – Ты только вступила – а мы уже почувствовали… Помни об этом, когда решишь сделать выбор.
– Какой выбор? – воскликнула я возмущенно. – Ты воспользовался мной, ты…
Страж снова оглянулся и нахмурился.
– Мне пора.
Он шагнул назад к лесу, и я с удивлением заметила, что платок на его голове медленно увеличивается, растягивается, изменяя форму и размеры, превращаясь…
– Проклятье! – мужчина отбросил капюшон за спину и болезненно застонал сквозь зубы. – Пожалуйста, отпусти!
Сердце остановилось под его взглядом, я даже дышать разучилась, а потом Страж исчез. И снова осталась только я, осенняя сырость и завлекающий грибной запах леса. Лёгкий ветерок пощекотал моё лицо прядью волос, и я проснулась.
Гостевая комната была погружена в темноту. По всей вероятности, спала я недолго. Повернулась на бок, чтобы посмотреть на спящего Алекса.
Разбудить его и рассказать о сне, или до утра подождать?
Устроила голову на согнутой в локте руке, бездумно глядя на лунный луч, выхватывающий из общего мрака комнаты край кровати. Кусок одеяла свесился, обнажая ногу спящего. Ковровая дорожка. Столик. Стул. На стуле, таинственно поблескивая золотыми пуговицами, лежал забытый с вечера китель.
Рука сама по себе, клянусь, потянулась к плечу мужа и осторожно потрясла.
– М-м-м… – проворчал Алекс, не открывая глаз.
– Спишь?
– М-м-м…
– Алекс, у меня срочный вопрос!
– М-м-м… – все тот же ответ.
– Ладно. – Я вздохнула и отвернулась на другой бок, зевнула демонстративно громко:
– Тогда утром.
И затихла, прислушиваясь к звукам за своей спиной. Точнее, к их полному отсутствию. Даже дыхания не было слышно.
– Ты издеваешься? – спустя полминуты спросил Алекс, и я немедленно оглянулась на него.
– Мне просто надо знать. Когда я была у айвэ. И даже еще раньше. Много раз мне снился сон о том, что я стою под стеклянным таким колпаком. – Игнорируя хмурый Александровский взгляд, двумя руками изобразила колпак. – А ты с другой стороны пытаешься до меня докричаться. Один раз ты с той стороны стекла вместе с Павликом был, и вы…
– Зараза! – Алекс рывком сел на кровати. – Не ты, прости, солнышко! А после того раза он тебе снился?
– Колпак?
– Павлик! – рыкнуло Темнейшество, и я закатила глаза.
Временами моего мужа с его ревностью заносит совсем уж в странные дебри. Разве я виновата в том, кого вижу во сне?
– …и я не о том разе, вообще-то.
– Снился?
– Не помню… Нет.
– Хорошо. – Алекс упал на подушку, сладко зевнув и моментально успокоившись. – Я, наверное, знаю, о чем ты хочешь спросить. Возможность общаться во сне на расстоянии – это один из плюсов ментального брака. И чем ближе отношения между супругами, тем сильнее и устойчивее связь.
Алекс снова зевнул, заражая меня своей сонливостью.
– Интересно. – Удобно устроилась у него под боком, размышляя над этой удивительной новостью. – Получается, что я так хотела тебя увидеть, что даже смогла захватить с собой из сна твою пуговицу?
– Что там пуговица… Говорят, можно всего человека целиком захватить, прямо в симпатичной пижамке… – И ненавязчиво так провёл рукой по моей спине, поглаживая тонкую ткань сорочки.