– Что тебе обещал Лиар за твою помощь?
– Да не было особой помощи, – врать ближайшей фрейлине Тёмной королевы? Увольте.
– Так что?
– Вашу должность.
– Забудь! Её величеству не нужны такие придворные дамы, но она может великодушно закрыть глаза на твоё участие в заговоре. Она даже готова платить тебе за информацию... о ней.
– За информацию и... – Сафская бессознательно подалась вперед и опустила веки, пряча блеснувший в глазах радостный блеск.
– Пока только за информацию, а там посмотрим.
Значит, Её величеству нужны сведения о пигалице? Что может быть проще!? Интересно, можно ли причислить Юлиану Волчок ко врагам Тёмной королевы? Хорошо бы... Враги Катерины Виног долго не живут. Это всем известно.
Именно поэтому Ифигения Сафская потащилась вместе со всеми на крышу, хотя там было довольно прохладно. Именно поэтому с тоскою вслушивалась в нетрезвые голоса, ожидая услышать что-то такое, что могло бы заинтересовать Её величество.
Но Волчок откровенничать не спешила. Она смеялась, пела, произносила забавные тосты, трепалась о жизни русалок…
Но ничего такого, из-за чего Тёмная королева могла бы выписать внеочередную премию. Вот досада!
Сафская совсем уже было решила плюнуть на всё и спуститься в комнату, но тут ей на помощь неожиданно пришла Аврора Могила.
– Так где ты пропадала столько времени, Юлка? Целый месяц от тебя ни слуху, ни духу... И вообще, ходят странные слухи насчёт тебя и Винога.
Пигалица слегка порозовела и пробормотала:
– Насколько странные?
– Говорят, ты с ним живёшь! – выпалила Ласточка и поправила розовый рукавчик форменного платья.
– Живу, – Волчок громко вздохнула и покаянно повесила голову.
Обалдеть! Фифи едва с парапета не свалилась от такой новости. Вот это да! Будет о чём написать Её величеству. Ну, пигалица даёт!.. Сафская спрятала в карман хрустальную пилочку, решив что маникюр можно доделать позже, и полностью обратилась в слух.
– Мы вроде как поженились. Вот. – Волчок протянула вперёд руку, показывая колечко. – Прости, Аврорка, не хотела сегодня говорить. Это же твой праздник...
Пигалица вышла замуж за Александра Винога. Так вот почему королева велела следить за ней! А вовсе не потому, что записала её в ряды своих врагов.
Нечестно!
Ифигения медленно поднялась на ноги, не отрывая безумного взгляда от колечка с волной из голубых бриллиантов.
Это. Стало. Последней. Каплей.
Пальцы непроизвольно дёрнулись, выхватывая из воздуха магические нити. Сафская сама не знала, какое именно заклинание она будет создавать, но руки сами всё решили. Фифа работала споро и легко. Простой фонарик она научилась делать в глубоком детстве и часто развлекала себя по ночам, создавая разноцветные огоньки, пока однажды ночью чуть не сожгла весь дом, экспериментируя с яркостью и цветом свечения.
– Иф, ты что делаешь? – спросила любопытная Ласточка, с удивлением глядя на Сафскую.
– И правда, Иф, не надо фонарей, – попросила Аврора. – Так хорошо...
– Хорошо. Хорошо! – Рассмеялась, чувствуя, что срывается в истерику. – Теперь-то мне точно будет хорошо.
Размахнулась и запустила рассыпающийся в полете на тысячу жалящих искр фонарь в недоуменно-испуганное лицо, прямо в веснушчатый нос.
– Ненавижу!
***
Евпсихий Гадович рванул на себя дверь, изобретательно выстраивая мрачные предположения о том, почему после дружного женского визга, раздавшегося минут десять назад, с крыши не доносилось ни звука. Ступеньки, ведущие наверх, были действительно основательно залиты водой. Поэтому мысль, что кто-то устроил небольшую водяную войну, домовой не спешил отметать, хотя и признал выводы о потопе преждевременными.
Впрочем, выводы о войне, кажется, тоже не имели под собой почвы, ибо какая война без торопливого топота и радостного писка? Правильно, никакой. А на крыше никто не собирался бегать и пищать, хотя воды здесь было очень много, словно с неба на Школу Добра неожиданным ливнем пролилось целое озеро.
– Что здесь?.. – домовой начал произносить уже привычную речевую конструкцию, но не договорив, всплеснул руками и бросился вперед, прямо по воде, не думая о том, что новые туфли, вероятнее всего, не переживут такого пренебрежительного отношения и напрочь забыв о дороговизне ткани, пошедшей на пошив брюк.