– Традиции – это хорошо, – Илиодор Сияющий Третий окинул собеседника рассеянным взглядом и неожиданно спросил:
– Надеюсь, вы не думаете, что я имею какое-то отношение к пропаже вашей дочери. Семейное положение юного Винога меня немного шокировало... Вы знаете, у меня были свои планы на этого парня... Но мы что-нибудь придумаем. В конце концов, мальчишка темный... У них свои понятия о супружеской верности.
После этих слов королевский маг внутренне передернулся, совершенно точно зная, что думает о супружеской верности его безголовый... зять? Зять... Проклятье, с такими темпами они его завтра дедушкой сделают!.. Подумал и едва не улыбнулся. Вот бы Илиодор порадовался глупой ухмылочке... Наклонил голову, давая понять, что слушает внимательно, а заодно глаза и выражение лица пряча.
– Зачем вообще оборотням понадобилась твоя дочь? Полагаю, не по глупости же они ее выкрали, – король покусал нижнюю губу в задумчивости. – Помнится, с год назад ходили слухи об огненном элементале... Я, откровенно говоря, посчитал тогда это бредом, теперь же начинаю думать, что поторопился с выводами.
– Не поторопились, ваше величество, – Волчок вздохнул, понимая, что скрывать тайну дочери от светлого трона и дальше не получится. – Юлиана не имеет никакого отношения к духам огня, уверяю вас, она на самом деле моя дочь. Моя и моей жены. Здесь никаких сюрпризов.
– Здесь – нет, а где есть?
– Она почти полностью инициированный элементалист.
Тишина, опустившаяся на королевскую опочивальню после последних слов мага, напугала бы многих, но не Волчка-старшего. И не шмеля, с прежней интенсивностью бьющегося о стекло.
– Не ожидал от тебя, – в голосе правителя не было злости или негодования. Удивление, да. И еще, может быть, разочарования немного.
Королевский маг на слова Илиодора Сияющего ответил тихим голосом, заломив раздраженно бровь:
– Не думаю, что если бы ваш ребенок обладал столь редким... хм... даром, вы поступили бы иначе. По-моему, задача каждого родителя попытаться защитить свое дитя. Моя защита заключалась в том, что я прятал ее ото всех. Даже от нее самой.
Волчок с вызовом посмотрел на своего короля и поймал в ответ укоризненный взгляд.
– Я не об этом, – Илиодор качнул головой. – Не думал, что ты станешь скрывать от меня, что один из твоих детей – темный.
– Она не темная... – мрачно ответил маг. – Пока – нет. А как дальше сложится, кто знает...
– Светлый элементалист!? – король вскрикнул удивленно и сам себе рот рукой зарыл. – Ты серьезно? Это же... это...
Монаршьи глаза загорелись энтузиазмом, который Волчок поторопился погасить.
– Это моя дочь.
– Конечно-конечно... извини, просто... Нет, это просто удивительно!
***
Когда Алекс закончил свой рассказ, у меня и следа от романтического настроения не осталось.
– В этом мире остался, хотя бы один правитель, которому ты не отправил своего разгневанного вестника? – хмуро спросила я.
– Встревоженного, а не разгневанного, – Александр вздохнул и попытался меня отвлечь поцелуем.
Какое там! Я ужом из его объятий выскользнула, откатилась на другой конец кровати, подумала немножко и на ноги встала, чтобы уж наверняка.
– Зачем вообще надо было кричать на все миры об изменении моего семейного положения!?
Нет, ну обидно, честное слово! Это что же получается такое!? Без меня меня женили и еще по всем мирам об этом раззвонили... Алекс раззвонил.
– Акцент делался не на это, – проворчал мой муж, поднимаясь.
– А на что, позвольте поинтересоваться?
– На то, что тебя похитили. Что мне нужна помощь в поисках, – он тоже начал злиться и говорил отрывистым, довольно громким голосом. – Что ты не только дочь светлого королевского мага, но и жена темного ненаследного принца... Я подумал, если проклятые веры узнают о том, кого именно они выкрали, то они тебя не тронут... И... Что ты... чтобы никто... А, черт! Чтобы никто слюни на тебя не распускал!
– Застолбил территорию, стало быть, – догадалась я.