И облизнулась так... плотоядно.
Мы с Могилой синхронно покраснели – всё-таки у русалок язык без костей, а совести нет совсем. И о смущении они даже не слышали.
– Так что ты там про подработку говорила? – исключительно чтобы перевести разговор на другую, более приличную, тему, спросила я.
– Вот. – Аврорка подтянула к себе снятую форму и выудила из кармана стандартный школьный запрос на помощь. – У Альфа сперла… А что? Знаешь, сколько их у него?.. Он и не заметит.
– И что там? – я попыталась выхватить у Могилы из рук приглашение на работу, но она не позволила, произнесла заговорщицким шепотом:
– Волчья долина.
– Вы что, к оборотням собрались? – с Дуньки в секунду слетели сон и расслабленность. – Я с вами!
И облизнулась снова. Нехорошо так облизнулась. А я поняла, что отказаться от поездки мне никто не позволит.
***
– Разорви меня, дракон! Это долина?
– Угу, – Дунька ещё раз сверилась с картой, спрыгнула с плота, оглянулась назад и проорала:
– Прибыли! Бортуемся!
Ещё пять аккуратных плотиков, на каждом из которых сидело по две русалки, пристали к берегу, полностью игнорируя мой злобный взгляд.
Какой же наивной я была, когда надеялась отвертеться от этой жуткой поездки. Да, стоило нашим «малолетним» русалочкам только услышать слово на букву «о», как они немедленно встали в боевую стойку и принялись строить плоты. На мое неуверенное блеяние на тему «девочки, я подожду вашего возвращения в посёлке» мне ответили решительно и грозно:
– Ну, как же, Юлка! Мы тебя не можем оставить одну. Нам сига Танаис велела за тобой в оба глаза присматривать.
Так что будь оно всё проклято, но к вечеру того же дня мы уже швартовались в Волчьей долине.
Не знаю, что было с восприятием окружающего мира у человека, дававшего такое оригинальное название мрачному темному ущелью, сквозь которое протекала единственная в этом регионе река, но факт оставался фактом: Волчья долина включала в себя два высоченных огромных скальных комплекса, нависавших над боящейся журчать речушкой. И это всё. Ни лесов, ни равнин, ни долин – один сплошной холодный серый камень. Сказать, что место обитания оборотней выглядело жутко – ничего не сказать.
Мы с Авроркой перекинулись испуганными взглядами и покосились на одиннадцать восторженных русалок, которые активно снимали ожерелья и расплетали косы. Ой, что будет, что будет…
– Дунь, – позвала я, и русалка посмотрела на меня совершенно черными глазами, вид у неё был воинственный и возбуждённый. – Дуная, не думаю, что нам с Могилой стоит переходить на мужской берег.
Всю дорогу до долины Дуная пыталась убедить меня в том, что оборотни не так страшны, как о них рассказывают. Не сегодня. Мол, после Разделения миров они выбрали тёмную сторону, но, по сути, свою темноту они не выносят за пределы традиций.
– Да, у оборотней оригинальное видение мира, – русалка лениво потянулась и продолжила уговаривать меня не бояться, а я все равно боялась. Не очень хочется получить палкой по голове и укус в левое плечо, а потом стать седьмой женой горного оборотня и до конца жизни носить гордый титул волчьей самочки.
– Юлка, не дрейфь! Они давным-давно не принуждают женщин, в чьих жилах не течёт волчья кровь. Поверь мне, желающих… добровольных желающих, более чем достаточно. И потом... – Дунька двумя руками схватилась за собственную грудь под полупрозрачной рубашкой и совершенно неприличным образом приподняла её, поглаживая соски большими пальцами. – Сегодня хвостатым будет не до вас, рыбоньки. Клянусь.
Я решила не думать о том, что русалки планируют сделать с оборотнями. Мне пообещали, что все будут живы и недовольных не останется. В подробностях я не нуждаюсь.
– Надо только дождаться, пока кто-то явится за активированным приглашением, – Дунька покрутила в воздухе отобранной у Авроры бумажкой.
Могила – чудовище! Вообще полный ноль в «Традициях и истории магических поселений». Додумалась, стащить у Ботинка приглашение к оборотням. Уж лучше вампиры, честное слово. ( И как я могла поверить в то, что Аврорка сама его раздобыла? А! Я вспомнила! Я не верила ни секунды, мне Дунька шансов на сомнения и размышления не оставила).