– Покажи! – односложно велел Алекс.
Пришлось расплетать сложное заклинание и открывать тайник.
– Но ведь не видно совершенно ничего! – восхищался мой муж. – Как тебе удалось? И вес совсем не чувствуется! А твой Георгий два кило весит, точно, если не больше.
– Григорий, – испуганно и одновременно обиженно пискнул кабачок.
– Это же ювелирная работа! Золотое дно! Это... это...
– Это и есть мой первый сертификат, – без особой радости призналась я.
– Впечатляет, – искренне похвалил и вдруг улыбнулся, чего я от него уж точно не ждала. – Только надо было и пельменя туда же отправить, а то погорели на мелочи...
– Туда кастрюля не влезала, – проворчала я. – А делать тайник большего размера времени не было.
И упреждая очередной вопрос, уточнила:
– Кастрюлька – поглотитель звука.
– А лодка зачем?
– Это внеклассная работа. Пока незаконченный проект. Только в трёх случаях из пяти выносит в нужном месте... В этот раз вот повезло, – я пожала плечами. – Я вообще-то Дуньке слово дала, что пользоваться этим своим изобретением не буду, потому что от него с русалками нервный тик случается. Но ты же не русалка... – Окинула его придирчивым взглядом. – И даже не тритон.
Алекс возмущенно закашлялся.
– Решили все с моим папой, со мной не посоветовавшись... А я не хочу к Тёмному двору, и Иза Юрьевна мне не нужна... Я хочу сюда, – махнула рукой в сторону кирпичной стены. – Здесь безопасно. И здесь Вельзевул Аззариэлевич. И Евпсихий Гадович. Они помогут...
Я вдруг совершенно неожиданно для себя громко всхлипнула и просящим голосом закончила:
– Шунь, ну пожалуйста! Не хочу. Мне страшно. И... и тоже страшно. И я же... а там все чужие. И тёмные.
– Я тоже тёмный, если ты не забыла.
– Тёмный, – согласилась я и обняла Алекса за шею. – Но родной... Не хочу, не поедем, а?
– Юла! – простонал, сдаваясь и сжал мою талию руками. – Не поедем, если ты так хочешь, но ведь все равно придётся – не сейчас, так потом...
– И пусть, что потом, – немедленно согласилась я. – Пусть.
***
К Школе я почти бежала, подобрав одной рукой юбки, а другой придерживая шляпку. Скоро, совсем скоро, я смогу спокойно войти в свою комнату. Могу не прятаться, не опасаться, что меня увидят, могу забраться на крышу – тихонечко, чтобы Алекс не узнал. Могу похвастаться семейным статусом и таким симпатичным колечком. Могу напиться с друзьями... Имею же я право на девичник, в конце концов.
И да, мужу не стоит говорить, что половина моих подружек мужского пола. С Веником тысячу лет не трещали обо всём на свете...
За всеми нетерпеливыми и радостными мыслями я сама не заметила, как добежала до барбакана с именной табличкой. И тут меня ждал неприятный сюрприз.
У Школьных ворот, несмотря на то, что у очников каникулы ещё не начались, не было ни души. В смысле, ни одной студенческой души не было, а вот посторонних пугающего вида мужиков было более чем достаточно. У одного из них, уверена, если не папа, то дедушка точно был великаном. Я со странной смесью ужаса и любопытства рассматривала огромную спину, закрывавшую от меня половину существующего мира и вход в мою родную Школу, когда она, спина, зашевелилась, сделала два шага в сторону, и мне в лицо плеснула чёрная ненависть.
Я не сразу узнала мужчину, которого до недавнего времени закрывала фигура великана, а поэтому растерялась, не понимая, почему этот незнакомый мне человек с некрасивым шрамом от ожога на левой щеке пытается убить меня взглядом и в бессильной злобе сжимает руки, обтянутые чёрной кожей, в кулаки. А потом я заметила выкрашенную в зелёный цвет прядь волос и, взволнованно ахнув, непроизвольно прижалась к боку своего мужа.
– Ничего не бойся. – Алекс до боли сжал мою руку. – Всё будет хорошо.
Ему легко говорить – не бойся. А мне сразу вспомнилась долина у холодной реки, стена огня, протяжный волчий вой и запах палёной шерсти. А вслед за этим в памяти всплыл безумный сон, моя ненастоящая явь, та самая, в которой Уна...
Кровь отхлынула от сердца и унесла с собой все краски с лица, когда я снова взглянула в глаза оборотню с зелёной прядью в волосах. Интересно, кем приходился ему Арнульв? Или, может быть, один из других моих похитителей... Что ж всё так сложно у меня?