Пытаясь вырваться из навязчивых объятий, я дёрнулась и на всякий случай заявила:
– Я не маленькая!!!
Мужчина на это только рассмеялся и взмахом руки отправил в нокаут поднявшегося было на ноги Алекса.
– Да вы кто такой вообще?! – разъярилась я.
Если что, я ведь тоже могу его об стенку шарахнуть или стену огня вызвать. Теоретически. Не то чтобы я в этом практиковалась, хоть раз, однако...
– Не советую, моя дорогая взрослая дама, – чёртов маг легко предугадал мои намерения и пальчиком мне погрозил. – Прежде чем предпринимать необдуманные действия, советую подумать вот о чём.
И головой качнул, предлагая мне оглянуться.
Нет, Алекс не был в нокауте, он болтался в воздухе, схватившись двумя руками за горло. Я испуганно вскрикнула и бросилась к нему, но была тут же остановлена требовательным:
– Стоять.
Замерла на месте.
– Назад.
С трудом сдерживая слёзы, побрела к коварному айвэ.
– Вот так-то. – Он довольно улыбнулся. – А они мне будут про ошейник твердить. Мы и без ошейника к этому ларчику ключик подберём. Правда же, моя пока ещё светлая девочка?
Я решила не отвечать, надеясь, что со стороны это выглядело как холодное презрительное молчание, а не как леденящий ужас, на самом деле приковавший мой взгляд к висящему в воздухе мужу.
– Как-то всё не вовремя, неожиданно. – Мужчина потянул мышцы шеи и устало глаза прикрыл. – Что ж вам не плылось, куда следует? Все планы мне к чертям разрушили… Что теперь прикажешь с тобой делать, когда у меня ещё ничего не готово?
Я даже растерялась от этой нечеловеческой наглости. Я же и виновата?!
– Что вам вообще от меня надо? – спросила дрожащим голосом. – И отпустите Алекса. Пожалуйста.
– Ты мне нужна. А Алекса твоего отпущу. Может быть. Потом. – Хищно улыбнулся и подмигнул мне как-то развязно. – Если слушаться будешь.
«Всё что угодно!!» – пообещала взглядом. Говорить не было сил, плакать хотелось. Тем более что слова были ни к чему, айвэ и без слов меня прекрасно понимал.
– Вот и славно.
Привычным движением руки разорвал пространство, создав чернеющий безлунной ночью моментальный переход, и приглашающий жест сделал. И даже поклонился мне галантно, скотина.
– Прошу вас, моя леди. Быстро и без глупостей.
Бросила последний взгляд на своего мужа, на корзину для пикника, которая вместе со всем моим зверинцем лежала под стенами Школы, вороватым движением вытерла предательскую слезу и стремительным шагом направилась к своему пугающему будущему.
***
Помещение, в котором меня оставил мой похититель, меньше всего напоминало тюрьму, хотя, по сути, именно ею и являлось. Светлая комната была оформлена в розово-белых тонах, кровать с рюшечками, воздушные шторы на окнах. Старинный трельяж розового же дерева был уставлен баночками с духами и кремами, цветастая ширма, возле которой череда белых, розовых и розово-белых платьев на плечиках.
У меня от приторности интерьера аж зубы заболели. Бросила хмурый взгляд на кресло с белой атласной подушечкой и осталась стоять на месте.
– Располагайся, – нагло ухмыляясь, но при этом придерживаясь светского тона, предложил мне маг. – Чувствуй себя как дома… Впрочем, почему как? Теперь это и есть твой дом.
Самоуверенный какой… Ну-ну…
– Могу я считать эту спальню своей?
– Именно это я только что и сказал.
С трудом сдержала радостный вскрик. Айвэ удивлённо вскинул брови, а потом с пониманием кивнул и глубокомысленно заключил:
– Женщины… – и головой так всепонимающе покивал.
А мне так противно стало, но уж пусть он лучше считает меня глупой любительницей тряпок и розового плюша, чем догадывается об истинной причине моей радости.
– Айвэ Лиар, – донеслось из-за двери. – У нас неприятности.
«И вы даже не представляете, какие», – подумала я, глядя в спину уходящему магу.
А когда мужчина закрыл за собой дверь, упала без сил в то самое кресло и попыталась проанализировать ситуацию.
Значит, всё-таки Лиар… Кажется, именно он последние три или четыре года занимает должность королевского мага при Тёмном троне. Интересно, знает ли Катерина Виног, где я сейчас нахожусь? И если это только часть её плана, то как отреагирует Алекс, когда всё всплывёт?