От размышлений меня отвлёк знакомый звон. Я вдохнула, медленно выдохнула и глаза закрыла, прислушиваясь к себе, а точнее, к чужим словам, которые зазвучали в моей голове.
– Я просто просил сделать ей качели. Это так сложно?
Невнятное бормотание в ответ совпало с моим недоумением.
– Я что, вообще всё за вас должен делать?
– Айвэ, – капризный женский голосок показался мне знакомым, – они меня совсем-совсем не слушаются. А я предупреждала. И кстати, про сон тоже.
– Ты моя девочка, – в голосе мага удовлетворение причудливым образом сочеталось с презрением. И непонятно, чего было больше. Мне казалось, что второго, а хозяйке знакомого голоса, очевидно, первого. Потому что она звонко рассмеялась и произнесла:
– Я очень стараюсь, айвэ. Кроме вас у меня никого нет.
И после этого тишина. Что? Это все, что ли? С трудом поборола в себе странное желание вытянуть серьгу из уха, чтобы убедиться в отсутствии наглой и злорадной ухмылки. Ибо последние включения моих серег как бы намекали на зловредность и злонамеренность их характера.
Тряхнула головой, отгоняя странные мысли, и замерла, увидев, что небольшой сектор моего пузыря задрожал, покрылся рябью и с неприятным хлюпающим звуком образовал кривой проход, впуская ко мне айвэ Лиара.
«Он вездесущ!» – подумала я в первый миг, как увидела мага. Как иначе он мог только что разговаривать с Алексом, затем отдавать распоряжения о каких-то качелях и наконец...
Разговаривать с Алексом! Сердце зашлось, не веря себе. Неужели он здесь? Конец неприятностям? Он заберёт меня отсюда и…
Айвэ Лиар окинул мою фигуру мрачным взглядом, достал из кармана белоснежный носовой платок и принялся рваными движениями вытирать руки.
– Тебе говорили уже, что ты маленькое чудовище? – между делом поинтересовался он. – Нет? Не поверю ни на секунду! Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!..
А я и смотрю. Я глаз оторвать не могу, если на то пошло. И даже не из-за того, что слова мага меня, мягко говоря, шокировали. А потому что на брезгливо отброшенном в сторону платке я следы крови заметила.
– Чудовище?
– Не понимаешь? – мужчина покачал головой. – Что ж, я приподниму завесу над этой тайной.
Да уж. Будьте любезны, а то у меня некоторым образом перепутались понятия добра и зла. Я все больше склонялась к мысли, что я жертва, а оказалось, наоборот, монстр.
– Люди из-за тебя совершают чудовищные вещи.
Я даже скривилась. Взрослый дяденька, я бы даже сказала, пожилой, если судить по количеству и качеству волос, а туда же: свою вину на чужие плечи перекладывает. Сейчас будет обвинять меня в том, что я заставила его себя похитить и медовый месяц мне испортить. Ну, никакой совести у этих темных!
– Знаешь, сколько лет я знаком с Катериной Виног?
Свекровь-то моя тут каким боком?
– Думаешь, легко мне было так с ней поступить?
Я начала нервничать, теряя нить разговора.
– Вы сейчас про государственный переворот что ли? – спросила я, хотя клялась же себе в присутствии этого гада хранить гордое молчание.
И не зря клялась. Потому что айвэ после моих слов расхохотался, откинув голову назад, некрасиво и громко, всколыхнув неприятным звуком стены удерживающего нас пузыря.
– Переворот? – он с трудом втянул в себя воздух и наклонился, опершись ладонями в колени. – Детка, брак наследницы престола – это ещё не переворот...
– А наследница престола тоже так считает? – спросила я, и у айвэ сползла улыбка с лица.
– Наследницу никто не спрашивал, – он сощурился, словно сомневался в правильности принятого решения, наклонил голову к левому плечу и не вполне уверенным голосом произнёс:
– В любом случае, об этом рано говорить. Свадьба назначена на Праздник плодородия, – ухмыльнулся мне желтозубо и подмигнул. – Чтоб уж наверняка. Не хочу рисковать, планирую сделать наследника в первую же брачную ночь.