Легко быть смелым, когда терять уже нечего, но призрачная надежда всех и каждого сделает перестраховщиком и интеллигентным трусом.
Ох, Юлка, снова ты влипла… Теперь главное – не паниковать, а думать. Соображать! Что мы имеем? Имеем очень сильного мага, временно парализованного, лишённого доступа к магии и весьма злого. На весь мир, и на меня в первую очередь. А потому рисковать и выпускать его из этого замечательного пузыря никак нельзя. Кстати, о пузыре. Как такое вообще возможно? Впервые слышу, чтобы кому-то удалось избавить пространство от магических нитей. Известно же: магия везде.
Временно отложила мысли о магии и нитях в сторону и вплотную занялась изучением самого пузыря. Ткнула пальцем в одну из стенок и обнаружила, что это тонкая эластичная плёнка, легко деформирующаяся при нажатии. Я передёрнула плечами, понадеявшись, что она достаточно прочная и не порвётся в самый неподходящий момент. Кто его знает, что там за стенками пузыря, а вдруг и вправду толща озёрной воды.
Впрочем, как-то же айвэ проник сюда, не разрушив целостности пузыря... Решительно шагнула в ту сторону, откуда, как мне казалось, появился маг. Найти точное место прохода было достаточно сложно, но метод тыка меня пока ни разу не подвёл: дотронулась там, ткнулась здесь – и вот результат, в одном месте пленка не прогнулась под моим прикосновением, а легко разошлась в стороны, пропуская мою руку наружу.
Айвэ проворчал что-то за моей спиной, я глянула в его сторону.
– Скажите, айвэ, с той стороны пузыря безопасно?
– Опытным путём проверь, – недобро зыркнув, ухмыльнулся он и демонстративно губы поджал.
– Ладно, – я согласилась легко, улыбнулась даже. И эта лёгкость и радость меня саму испугали больше, чем мага.
– Ладно, – более уверенным тоном повторила я. – В таком случае, будем действовать наверняка. Я прекращаю подачу воздуха вам и провожу свой маленький эксперимент. Вам же лучше, чтобы со мной за пределами этой сферы не случилось ничего страшного. А то ведь я могу и не вернуться.
Подмигнула айвэ Лиару и да, с каким-то пугающим восторгом запретила воздуху касаться лёгких мага.
– Ох, совсем я с вами душой зачерствею, – покачала я головой, наблюдая за тем, как айвэ разевает широко рот в попытке поймать убегающую от него жизнь.
– Никуда не уходите, я сейчас вернусь, – ну, не смогла удержаться от ехидного тона напоследок, каюсь. Прикоснулась к плёнке в том месте, где моя рука нашла проход, и смело шагнула за пределы сферы.
Откровенно говоря, совсем и не смело, но очень хотелось верить в то, что со стороны это не выглядело так, как ощущалось изнутри. Потому что там, под самым моим сердцем расцветала пышным цветком паника, щедро политая слезами страха и испугом.
И напрасно. Потому что пузырь стоял не на дне озера или вершине горы. Его не окружали кровожадные хищники, и не менее кровожадных оборотней я тоже не лицезрела, кроме одного, а точнее, одной, которая сидела у края камышовых зарослей, приложив уши к голове и готовясь к прыжку.
Увидев меня, юная волчица клацнула зубами и попятилась.
– Всё нормально, – махнула ей рукой. – Я сейчас.
Развернувшись, забралась обратно в сферу и вернула дыхание слегка посиневшему магу.
– Почему я не могу двигаться, – прохрипел мужчина, когда я снова шагнула к выходу. – Ты же не можешь сплести парализатор.
– Не могу, – кивнула я. – Я просто попросила Воздух сковать вас по рукам и ногам.
– Попросила... – Айвэ в абсолютном шоке посмотрел на меня каким-то новым взглядом, а я только плечами пожала. По поводу того, что он слишком мало знает о природе элементализма, я уже один раз высказывалась, поэтому решила не повторяться и поспешила на военный совет к Ингрид.
***
Самым ужасным во всей этой ситуации было то, что даже обвинить в происходящем нельзя было никого, кроме себя самой. Слишком расслабилась, слишком доверилась одному человеку, слишком отдалилась от тех, кому действительно действительно стоило верить. И да, слишком понадеялась на собственные силы, забыв уроки истории и трагичную участь предков.