– Но как же так! – Бессильно взмахнула руками и поднялась с земли. – Я подумала, вы понимаете, что Ингрид...
– Понимаю, – он кивнул. – Но сделать ничего не могу.
– И как же быть?
Ни за что не отступлюсь! Разнесу проклятые Разделённые миры по кирпичикам, но сдержу своё слово. Не брошу. Найду.
Страж Пограничья огляделся по сторонам и прошептал:
– Может, не делать упражнения?..
Упражнения? Я прислушалась к себе, пытаясь всколыхнуть тьму. Но усталость и эмоциональная истощённость не позволяли этого сделать.
– Мамочки… Ох, мамочки… У меня же получалось раньше!
Помощь пришла оттуда, откуда я её просто не могла ждать. Не станет же тюремщик помогать организовывать побег своим подопечным, а пограничник не укажет контрабандисту, где проще незаконно пересечь рубеж. Так и от лысого демона я помощи не ожидала. Тем удивительнее было её получить.
– Ты просто чудовищная дура, маленькая... – вещал он, растянувшись прямо на усыпанной еловыми иглами земле. – Позор своей семьи. Веснушки совершенно уродские... и это ты виновата... Плохо дышишь, не следи за дыханием... я про веснушки говорил уже?
Зарычала не хуже Ингрид и раздражённо посмотрела на ухмыляющегося Стража.
Бесит. До безумия бесит своим равнодушным видом, своей мнимой заинтересованностью. Снисходительную заботу эту ненавижу просто. Руки чешутся, до чего хочется стереть с его лица эту приторную улыбочку. Понятно же, что ему плевать на мою волчицу. Зачем тогда помогает? Какая ему от этого выгода?
Задохнулась от внезапного подозрения: ведь Алекс же просил, чтобы я никому не верила. А я опять?
Даже в глазах потемнело от стыда и лютой злости на себя. А проклятый демон словно этого и ждал. Потянулся по-кошачьи, поднялся на ноги одним плавным движением и уже через мгновение положил мне руки на плечи и склонился к самому моему лицу:
– Ну, вот и славненько, – мурлыкнул довольно. – Не благодари...
И вдруг без предупреждения прижался губами к моему приоткрытому в удивлении рту.
Ледяное дыхание демона рывками высасывало воздух из лёгких, затягивало в чёрный омут ужаса... Или в белый? Все закружилось. Обрывки мыслей пустились в чудовищный пляс, а я едва успевала хватать слова за хвост, чтобы хоть как-то привязать себя к реальности. Слова были странными и совершенно непонятными. Совершенно незнакомыми на вкус.
Демон отпустил мои плечи, а я отшатнулась от него и почти сразу окунулась во влажное тепло летней ночи.
– Свет и тьма неразделимы, – прошептала я и несколько раз моргнула, стараясь привыкнуть к темноте. Я даже головой тряхнула для пущего успеха, а потом совершенно неожиданно услышала весёлый смех Алекса:
– Но раздели-то его зачем?
Глава 9
Ингрид хмурилась и нервно одергивала коротковатое платье, когда я озвучила свои мысли.
– Ну, подумай сама: пересечь границу темных мы не можем? Не можем...
– Я не могу, – исправила она меня мрачно. – Ты – да.
– Я без тебя никуда не пойду, – заверила я ее в очередной раз и в очередной же раз вздохнула. Дурацкие законы Разделенных миров! Дурацкие! Когда разделение на добро и зло идет по цвету ауры. И хмурым демонам пограничья все равно, куда ты идешь и с какой целью. Они пропустят только светлого.
– Ини, мы же все обсудили. Ты больше не останешься одна, обещаю, – я привстала на цыпочки и обняла подругу по несчастью.
Волчица моргнула, скрывая от меня поднявшиеся в глазах слезы, и пробормотала упрямо:
– И все равно. Мы отпустим его, а он выкрутится... Юл, давай я просто убью его, а? – из-под пушистых ресниц блеснула весенняя зелень, хищно и восхищенно. – Если боишься, можешь не смотреть.
Она несдержанно облизала моментально увеличившиеся клыки и приятельски мне подмигнула. Не то чтобы предложение не было заманчивым... Я задумчиво глянула на едва заметный в сумеречном свете пузырь и тряхнула головой, отгоняя темные мысли.
– Нет. Его будут судить и...
– И он выпутается, Юл, он же темный королевский маг, подумай.
И снова пришлось вздыхать.
– Мы это уже обсуждали, Ингрид. Ты просто не знаешь Вельзевула Аззариэлевича, он самый лучший, он никогда... Молчи! Не надо, я помню: мужчинам нельзя верить. Он не мужчина... он ректор! Он черт! Клянусь тебе, его прадедушка, так точно... он не допустит, он... Ингрид, просто верь мне.