Догадываясь, что выгляжу сейчас не лучшим образом, я опустила взгляд и упорно шла вперед. В этот момент на меня бы не то что кадавры не позарились, а нежить приняла бы за свою. Одежда вся заляпана остатками разложившегося умертвия — от нее разило соответствующим запашком, прическа — под стать одеянию — во всклокоченной гриве волос что-то застряло. Видок у меня был еще тот.
Стоило мне подойти к магистрам и профессору Баеру, как по полигону прошелся шепот, и наступила осязаемая тишина. Подняв глаза от мысков своих испачканных туфель, я поняла, что все взгляды учеников и преподавателей прикованы ко мне.
Не успела я принять уже привычную позу раскаивающегося адепта — ноги на ширине плеч, руки опущены, пальцы переплетены, как магистр Торд осуждающе произнес:
— Здравствуйте, адептка Тиера. Не ожидал, что наша встреча произойдет столь скоро!
Глядя в ставшее за годы обучения родное лицо мужчины, я искренне улыбнулась ему и честно ответила:
— Добрый день, магистр Торд, я тоже рада вас видеть.
Хорошо поставленный вибрирующий голос профессора Баера напомнил мне о цели моего прихода.
— Почему вы не на занятиях, адептка? Что там у вас сейчас?
От объяснений меня спас материализовавшийся из воздуха страж школы:
— У адептки Лии Тиеры занятия по практической оборонительной магии. Магистр Смаг дал указание адептке из-за ее низкой успеваемости по его предметам проследовать к вам, профессор, для выбора воспитательных мер.
Закончив докладывать, Эган испарился, а настроение магистра Торда с прояснением цели моего присутствия здесь значительно улучшилось. А как еще объяснить вдруг появившуюся на его лице улыбку?
— Опять членовредительством занимаетесь, адептка Тиера? — весело спросил у меня магистр Торд. — Надеюсь, на вас не части тела старины Смага? — с долей иронии в голосе пожурил он. Сложившаяся ситуация очень позабавила его, что он и не пытался скрывать.
— Со всем уважением к вам, магистр Торд, но как вы вообще могли предположить нечто подобное? — вскричал профессор Баер. — Смаг… Магистр Смаг, — с тяжелым вздохом поправился разволновавшийся не к месту профессор, — превосходный заклятейник, и адептке с низким маг-уровнем…
— Мы вас поняли, профессор Баер, — чеканя каждое слово, прервал его магистр Авурон. В его глазах не было ничего, кроме раздражения. — Яран, со своими адептами я разберусь сам.
От ледяного голоса темного мага у меня по телу побежали мурашки.
— Как знаешь, Дарел, — пожал плечами магистр Торд. — Если вдруг возникнут сложности с адепткой Тиерой, обращайся, помогу. У меня богатый опыт работы с ней.
Он многозначительно посмотрел на меня, отчего возникло непреодолимое желание показать ему язык. Я бы, возможно, и поддалась этому порыву, да меня отвлек воодушевленный поддержкой магистра Авурона профессор Баер, оседлавший своего любимого конька.
— Адептка Тиера, ваше своеволие, как и низкая успеваемость, — это даже не повод исключить вас.
— А что тогда? — искренне недоумевая, спросила я.
— Это тень позора, брошенная на школу Абдрагон. Всем известно, что здесь учатся лучшие, либо стремятся быть лучшими, а вы ни к тем, ни к другим не относитесь.
— Прошу прощения, профессор, вы, безусловно, правы, — согласилась я от греха подальше.
— Ваши извинения, адептка, я слышу не первый раз, — прошипел профессор Баер.
«А вы меня не в первый раз отчитываете», — чуть не выкрикнула я, вовремя прикусив язык.
— Профессор Баер, почему вы не сообщили мне о проблемах с учебным процессом у адептки Тиеры? — требовательно спросил магистр Авурон, вклинившись в нашу беседу. — Поправьте меня, если я ошибаюсь. Методы, избранные вами в воспитательных целях, на адептку не действуют?! — последнее прозвучало как утверждение.
— Это не совсем верно, магистр Авурон. Все под моим личным контролем, — заверил его заместитель. — Я не счел нужным вас беспокоить по столь незначительным пустякам. Это же обычная девчонка — спесивая, молодая, оттого и глупая. Сама не ведает, что творит.
Я была в корне не согласна с подобной характеристикой.
— Простите, профессор Баер, но хотелось бы внести ясность, — возмутилась я.
Показалось? Или на лице лорда-директора действительно промелькнула тень улыбки?..
— Адептка Тиера, что вы себе позволяете…