Индро, надо отдать ему должное, даже сперва искал «безопасные» проходы. Где-то проползал, где-то перелазил по деревьям на манер обезьяны, но вскоре ему это надоело.
Отважный, как танк в Первую мировую, он попёр вперёд, прорубая ножом дорогу. Для этого он даже снял древко, а пояс нацепил на свое законное место. Так и двигался потихоньку, матерясь сквозь плотно сжатые зубы и выдергивая острые колючки из кожи.
Постепенно терновник начал редеть, а деревья становились все стройнее, приобретая изящные черты. В воздухе повис терпкий, приятный аромат неизвестных цветов, растущих бескрайним ковром между тонкими стволами.
У Индриха сложилось ощущение, как-будто в этом месте находилась граница. Впереди, радуя глаз красивыми видами, раскинулось прекрасное, живописное место, больше подходящее на рай. Позади же колючей стеной стоял терновник, сухими лозами опутывая искривленные, уродливые стволы деревьев.
Приятный запах щекотал ноздри, а в теле поселилось доселе неизвестное ощущение лёгкости. Да и настроение поднялось на пару пунктов. Всё заботы остались в прошлом, забылись как страшный сон. Был только он и это место, откуда не хотелось уходить.
Глупо улыбаясь, Индро завалился в траву, воззрившись на небо счастливым взглядом. Ему больше ничего не нужно. Не надо никуда идти, что-то делать. Достаточно остаться на этой поляне и всё решится само собой. Всё проблемы уйдут.
Глядя в лазурную высь, парень ощущал, как его все больше клонит в тихий, безмятежный сон. Ветерок, нежно шептал ему на ухо, травинки щекотали лицо, а где-то поодаль тихо жжужал шмель, перелетая с одного цветка на другой.
«Ну, пару часиков можно и вздремнуть.» – Индрих безмятежно зевнул и повернулся на бок, подложив руку под голову. Твёрдая земля, укрытая мягким пологом травы казалась ему самой удобной на свете периной.
Ему снился сон...
Глава 3
Тьма. Беспросветная, густая как кисель. Своей тяжёлой тушей она покрывала все пространство, не давая свету и шанса проникнуть в сырое подземелье. Лишь у входа еле теплились слабые лучи, камни отбрасывали на стены причудливые, длинные тени, которые тут же тонули в мгле тоннеля.
Индрих стоял у входа, рядом с мужчиной. Его изрезанное шрамами лицо было смутно знакомым. Словно он знал этого человека уже много лет, но по какой-то причине забыл. Лишь черты внешности, крепко запавшие в память твердили о том, что воин был ему близок.
– Ну, ты готов? – неизвестный вытянул из-за спины полуторный клинок. Его спокойная, меланхоличная мимика не показывала ни тени беспокойства, словно выточенная из камня.
– А сам-то? – немного бахвальски ответил вопросом на вопрос Индрих, следуя примеру старшего. Его меч был несколько длиннее, лезвие и гарда шире.
Рукоять оружие привычно легла в ладонь и Индрих сделал несколько пробнув вырадов, рассекая воздух.
– Я всех этих вампиров на шашлык пущу. – пообещал он, любуясь блеском стали.
Неизвестный тяжело вздохнул, а затем почему-то засмеялся. Совсем негромко, но достаточно, чтобы Индро услышал.
– Молодежь. Море вам по колено, а океан по пипирку. Смотри, как бы они тебя не схомячили, вместе с мечом твоим в прикуску. Ты даже не получил первую мутацию, а уже считаешь себя великим воином.
– Самоуверенность...– начал было Индрих, но старший перебил его, так и не дав договорить.
– Дерьмовая черта, особенно в слишком больших количествах. Помнишь, что я тебе втоковывал?
– Да знаю я. – молодой ведьмак отмахнулся. – Всегда надо слушать голос разума, а не смелой задницы.
– Вот именно. – мужчина надзидательно поднял вверх палец. – А что ты сейчас делаешь?
В пещере повисло молчание.
– Слушаю задницу. – с неохотой признал Индрих.
– Тогда что говорит разум? – старший сделал несколько шагов вперёд, ближе к тьме, будто вглядываясь в её глубины.
– Нанести масло на меч и выпить «Чёрную кровь».
– Вот именно! Делай давай, а я посмотрю, чтобы кровососы не заглянули раньше времени.
Вздохнув, Индрих отцепил от пояса склянку, внутри которой бултыхалась, иногда пуская пузыри, маслянистая алая жижа. Откупорив крышку и зажав нос, ведьмак сделал глоток.
Приторно-сладкое, противное зелье со вкусом тюленьего жира и болотной тины неприятно обожгло горло и вскоре спустилось ещё ниже, устроив в животе самый настоящий апокалипсис. На секунду Индриха повезло в сторону, но он, уже привычный к побочные эффектам разных элексиров сумел справиться и стоял на ногах твёрдо.