Завершенный звонок большого удовлетворения не принес. Причем ни для Кати, ни для Лены. Катя не понимала холодность подруги и отсутствие вопросов, связанных с отцом. Для Лены такая новость была лишней.
Лена знала, что ее отец жив и не хотела тревожить его своим появлением. Возможно, он действительно бы вскоре скончался, чего он и ждала, тогда и делу конец. Некоторые вещи ее цепляли за живое, но она была черства к нему. Вместе с тем, она не хотела причинить ему зла, которое бы произошло, появись она в его жизни после мнимой смерти. С Катей она не желала встречаться, да еще и по такому поводу, но как есть, так есть.
Бывшие некогда неразлучными подругами в студенческие годы, девушки тепло обнялись. Стояла приятная летняя погода, которая манила прогуляться. Лена и Катя так и сделали. Они шли по главной аллее города и обменивались лишь дежурными фразами. В каждой из них было полно сил, они дышали молодостью и весь мир был у их ног. Две самодостаточные барышни, наслаждались скорее погодой, чем обществом друг друга. Вместе с тем, каждый порыв заговорить, каждый жест и интонация были скованны предстоящим серьезным разговором.
- Так нельзя, - заговорила Катя. – Лена, ты знаешь, как выглядит твой отец? Мне кажется, ему осталось недолго… Почему ты ему не звонила?
- Я и не надеялась, что ты меня поймешь, - ответила Лена. – Однако, кое-что мне все же есть тебе сказать, ведь иначе я бы не приехала.
- Что все это значит? Мне становится страшно.
Непонятное чувство заставило Катю бояться чего-то или кого-то. Она понятия не имела, что скажет ей подруга, но понимала - ничего хорошего.
- Конкретно сейчас тебе бояться нечего, если не перестанешь совать нос не в свое дело. Я тебе не угрожаю, ты иди своей дорогой, а мы своей.
Кем были эти «мы», Катя тоже не подозревала, но продолжала молча слушать.
- Ты же знаешь, что я не прошла на профиль для провизоров после третьего курса, балла не хватило. В итоге пришлось идти туда, куда взяли. Стала интерном, работала за копейки, ненавидела себя и всю свою семью. Тут и подоспела денежная помощь от моей тетушки Вали, которая якобы продала отцовский дом после его смерти. Эти деньги спасли меня тогда, ведь я еще и кредиты выплачивала за своего непутевого мужа. В общем, я всех презирала, всю свою родню. Но тетушка, после того как она подкинула мне денег, стала ближе.
- Ты все это время с ней общалась? – удивилась Катя.
- Общалась? Хм, хорошее слово, но не совсем подходящее. Мы делали бизнес.
Катя понятия не имела, что это был за бизнес, но смогла уловить, что он нелегальный. «Конечно, хорошо догадываться, но лучше узнать наверняка» - подумала она и задала осторожный вопрос.
- Теперь у тебя все хорошо? – ударение пало на последнее слово, так что вопрос выглядел слегка заискивающим.
- О, да. А знаешь, мне нечего от тебя скрывать. Ведь ты же никому не скажешь? – с ухмылкой просила Лена.
- Нет, - ответила Катя.
- Конечно, не скажешь, я знаю. Ты всегда умела держать слово. Так вот, это обычна продажа сигарет за границу.
- Контрабанда?
- Контрабанда. Дело преступное, сама понимаешь, но я тебе доверяю. Всем, как ни странно, рулила моя тетя Валя. Я даже представить себе не могла, что такой «божий одуванчик» способен на такое. Но она замутила такую схему, что, если бы ее слушали наши пособники, они бы не попали за решетку.
Молчаливая пауза, воцарившаяся после слов Лены, будто сделала воздух тяжелее. Лене казалось, что у нее не лады с давлением и она вот-вот рухнет, как профессор несколько дней назад. Немного оклемавшись, она решилась продолжить диалог.
- Так почему ты приехала? – продолжила она.
- Вы же меня сдать могли! Как макулатуру! Тетка-то ладно, уже пожила, но я-то… Я в тюрьму не собираюсь.
Тут до Кати дошло. Лена приехала угрожать и шантажировать. Больше всего ей хотелось сбежать – реакция нормального человека в таких ситуациях. Беспокоилась она не только за себя: кто знает, как поведет себя профессор. Лишь ради него она взяла на работе отпуск.
- Ну, что, веди к отцу, -с ухмылкой сказала Лена. - Я так соскучилась по своему папочке.
В этот момент зловещая тень закрыла ее зрачки, и она была подобна не на человека, а на демона. Холодного и расчетливого.
- Что ты ему скажешь? – спросила Катя. – Прошу, не сведи его в могилу раньше времени. Он хороший человек.