- Если я сказала что-то лишнее, то извините…
- Нет, нет! Ни в коем случае не извиняйтесь, в этом нет нужды. И в самом деле, не пригласить ли нам кого?
- Только если вы сами этого хотите. Я не настаиваю, мне и так у вас хорошо.
- И мне хорошо. Я давно не ел приготовленную домашнюю еду, давно ни с кем доверительно не общался, да и не видел в жизни особого смысла, если честно. Вы мне его дали. А сейчас позвольте дать кое-что вам.
- Какое-то тайное миргалиевское общество? -пошутила она.
- Отнюдь. Вполне себе явное! В деревне же куча народу. Многие приехали на лето, кто-то заранее на юбилей школы. Слушайте, я этим займусь.
Профессор ушел на улицу. Стояла отличная солнечная погода. Вокруг зелень, солнце и вид на местное, пусть и слегка запущенное, озеро. Нужные мысли уже роились в его голове. Он продумывал, кого можно пригласить и как все обставить. Кого найдет, того и пригласит. Интересно, придет ли к ним кто. Нужно, чтобы пришли. Во что бы то ни стало, он найдет гостей. Эх, как же убого звучит… найдет.
Первым делом профессор зашел в школу и пригласил Андрея. Профессор посчитал, что тому будет полезно взять жену и детей и приехать к нему в гости.
– Давно ты был у родителей? – спросил профессор.
- Честно, очень. Стыдно, что на работу приезжаю, а к ним не захожу…
- Не стыдись, знаешь, всегда все можно исправить, главное – желание. Приезжайте, моя гостья будет рада.
- Наслышан. Кто она такая? Кем вам приходиться?
- Никем. Точнее, много кем: она вернула мне смысл жизни, и она лучший мой друг.
- Интересно. Было бы неплохо спросить у жены, но думаю она не против. Мы приедем.
Условились на четверг. Теперь профессор будет всех приглашать именно на этот день. Пусть люди «отрепетируют» юбилей школы!
В школе больше никого пригласить не удалось. Выйдя во двор, он увидел Сергея, который копошился возле изгороди. Профессор любил парня и очень уважал его, когда тот был еще учеником. На удивление легко удалось получить и его согласие прийти в гости. «Теперь в магазин, там постоянно кто-то есть» - подумал профессор.
На аккуратных деревенских улицах ему встречались разные люди, большей частью знакомые. Женщины подозрительно шептались, некоторые из мужчин умудрялись подтрунивать над ним. Но его теперь не волновало, кто и что о нем думает. После приглашения первого своего гостя, Андрея, реакция окружающих не имела для него никакого значения. Его забавляло, каким образом может человек изменить свое отношение к ситуации, если только посмотрит не нее под другим углом. Этим углом может быть не что иное, как новые обстоятельства, которые порой переворачивают дело с ног на голову. Таким обстоятельством было желание Кати развеселить профессора, чтобы тот перестал принимать близко к сердцу пересуды людей. Он это понимал, отчего и был ей благодарен.
В магазине, как всегда, было много народа. Стоял шум разговора, который прекратился сразу же, как только профессор открыл дверь. Когда такое происходит, стоит понимать, что разговор скорее всего идет о том, кто только что вошел в помещение. Профессор поздоровался и, ни на секунду не растерявшись, подошел к Илье, которого он еле узнал. Тот рад был встрече с профессором и познакомил его с Гражиной. Меньше всего им хотелось идти куда-то в гости. Нужно было заниматься домом и участком, чтобы выгодно продать. Только от предложения профессора отказаться они не могли, его глаза приятно блестели, и было видно: отказа он не перенесет.
- Мы будем! -сказал Илья.
- Отлично и спасибо!
Профессор не стал рассказывать о своей гостье, упомянув лишь, что он дома не один и у него есть помощница. Так ничего и не купив, он вышел из магазина и решил немного пройтись по деревне. Хотелось бы показать деревню Кате, но он пока не решился.
Все Миргалиево состояло из старой части деревни и новой. В новой жил он сам, там же была школа, сад и магазин. Старая часть города имела свои специфические достопримечательности: больница, за которой находилось кладбище и старый неухоженный мехдвор местного колхоза.
Впервые за много лет он направился в старую часть деревни и был приятно поражен множеством веселых голосов. Кто-то разбирал прохудившуюся крышу дома или сарая. Больше всего профессора привлек многоголосый разговор мужчин, у которых явно спорилась работа. Лишь подойдя ближе, он узнал одного из них – его бывший ученик, теперь в меру известный футболист Марат Польникин. Бодрым шагом он направился к проржавевшей калитке. Его заметил мужчина, который тут же окликнул профессора. Это был Кочан, которого изначально не удалось разглядеть нашему путнику.