Прошло уже больше часа, но Алексеич так ничего и не нашел. Следов взлома амбарного замка не было, поэтому он открыл его ключом и вошел в свой кабинет. Каким же было его удивление, когда обнаружил что на грубо сбитой деревянной скамье крепко спал его заслуженный работник Саня.
Слепая злость прошила нервные клетки Алексеича и тут же отпустила. Он и возмутился, и успокоился одновременно. «Все стало ясно, пусть теперь поспит, не стоит его сейчас тревожить» - подумал он. Сон Сани был настолько крепким, что он не смог проснуться не только от прикосновения пледа, которым укрыл его Алексеич, но даже когда заработала сушильная машина. Очевидно, Саня сбежал из больницы для наркозависимых и его очень скоро будут искать. Он весь вечер и ночь добирался, чтобы хоть где-то укрыться, и ничего лучше не придумал, как прийти вот так к Алексеичу.
Проснулся он поздно. Уже солнце близилось к закату, когда Саня сел на скамью и туманным взглядом посмотрел в сторону сушилки. Алексеич стоял и смотрел ему в глаза, а через мгновение шагнул ему навстречу, Саня ждал и немного боялся. Алексеич не подал ему руки, но вместо этого по-отечески обнял. Не произнося ни слова, они так и стояли, обнявшись уже несколько минут. Саня заплакал. Слезы катились по его небритому лицу и тело дрожало. Не было ни одной плохой мысли у старого фермера при виде этого парня. Лишь искреннее сожаление в том, что он сам все это допустил. В том, что произошло с Саней, фермер винил лишь себя и никого больше. Зачем только отпустил его тогда за границу? У него не было ответов, лишь вопросы к самому себе.
Вскоре они сели и поговорили. «Работы сегодня все равно не будет» - подумал Алексеич. Саня рассказал ему о том, как Сергей предал его, и о том, как плохо ему было в лечебнице. Про свою зависимость не сказал. Ему было стыдно признаться во всем старому другу. К тому же, понятное дело, Алексеич все знал. Он продолжал рассказывать о том, что уже начал было справляться. Что все, казалось, позади и, если бы не поступок Сергея и тети Гали, все было бы хорошо. Но теперь, теперь не все хорошо. Саня раздобыл нужную дозу еще в лечебнице и уже не видит себя здоровым. Их диалог клеился слабо, главным образом потому, что он не мог построить предложение более четырех-пяти слов. Алексеич больше молчал, чем говорил. Стараясь прочитать между строк, он вслушивался в каждый звук, издаваемый Саней. Мысли фермера летели со скоростью света, главной из которых было «А что дальше?». Не успел он ее как следует обдумать, как Саня предложил ему свое решение.
- Можно я у вас тут поживу? -с опаской спросил он. Саня опасался, что Алексеич будет против и что ему больше некуда идти, кроме как скитаться неведомо где в поисках новой дозы. Тот ждал этого вопроса. Старик был научен жизненным опытом, что человек, если он к тебе приходит, всегда идет не просто так. Меркантильно? Возможно. Только тут скорее простой инстинкт самосохранения, который подтолкнул его на столь необдуманный поступок, как побег.
Алексеич не знал, что ему ответить. С одной стороны, просто оставить у себя не выглядит плохой идеей: по крайней мере, он будет за ним присматривать. Но с другой, его же наверняка будут искать в лечебнице. Как минимум, будут искать, а как максимум – принудительное лечение, в котором Алексеич и сам видел необходимость.
Когда Сергей рассказал ему, куда сдал Саню, он был зол на него. Фермеру казалось, что к такой мере можно было не прибегать, можно было немного выждать, с ним посоветоваться и прочее. Но теперь действия Сергея не казались уже такими опрометчивыми. Алексеич впервые увидел Саню своими глазами и понял, в какой беде тот находится.
- Так пошли жить домой. Зачем тебе здесь? – ответил наконец Алексеич.
- Домой нельзя. Меня будут у вас искать. Меня и тут будут искать, но я хотя бы смогу спрятаться.
План был подготовлен и, по мнению Алексеича, не раз был продуман. «Неплохо для наркомана, -подумал он. -Попробуем тебя перехитрить».