- Лента стражей, повязанная на ваших плечах, ко многому обязывает, – заметил мне Мирх. – Даже несмотря на то, что вы всего лишь школьники, вы уже стражи. Случись чего в этом поселении, вы первыми будете обязаны оказать помощь. Потому и отношение к вам не как к детям, а как к стражам!
Остальные дни дороги пролетели быстро. Мы старались поменьше останавливаться, хотя долго сидеть на одном месте для мальчишек было тяжело, и тогда Вал сгонял всех на дорогу и устраивал бег на выносливость. Тренировки с оружием тоже никто не отменял и, останавливаясь на отдых, Ель брался за нас, говоря, что отдых нужен только лошадям, а мы наоборот должны хоть немного мышцы размять.
После таких разминок и забегов все предпочитали сидеть в повозке спокойно и ничем не привлекать внимание Вала и Еля, чтобы не дай небеса, опять заниматься бегом и тренировками.
Я просила свои книги рассказать нам какие-нибудь истории из жизни мастеров. Опыт в путешествиях у них был большой, и, как правило, они не только описывали свои приключения, но и знания, что получали во время поездок. Что дало нам идею не только ехать, но и изучать местность. Я сделала для всех копию карты, и вечером мы делились тем, что нам показалось приметным, на что обратили внимание, что запомнилось. Это развивало наблюдательность и служило развлечением.
Башня Прохладных Ветров появилась перед нами на шестой день, и, сверяясь с планом, я была довольна, что мы нисколько не задержались в дороге и прибыли вовремя. Башней стражей, как оказалось, называлось небольшое поселение, достопримечательностью которой была высокая башня, возвышающаяся выше деревьев раза в два и заметная еще издалека.
Нас встретили у самых ворот. Трое крепких стражей вышли нам навстречу и спокойно ждали, когда мы вылезем из повозки и, построившись, подойдем к ним. Яр на правах старшего командира представился и отрапортовал, что стражи из школы имени Волрада прибыли для прохождения практики. Крепкий мужчина, с густыми черными волосами и цепким серым взглядом, показался очень знакомым, но я никак не могла вспомнить, где я его видела. Он обошел Яра и, осмотрев каждого, задержался взглядом на Вале и Тае и, наконец, устремил свой взгляд на меня.
- Ты сильно изменилась, Киани, - улыбнулся строгий на вид страж, и его голос помог мне вспомнить, кто передо мной.
- Страж Седой? Рамтиш? Невероятно! Это вы?
- Обращаться к старшим следует согласно рангу, - тут же громко заявил один из мужчин, что остался рядом с Яром. – На ленте любого стража есть шкала, которая подскажет вам ранг и положение стоящего перед вами.
Я это знала, но, увидев старого знакомого, немного растерялась.
- Капитан? Но вы ведь были рядовым стражем в отряде.
- За этот год многое изменилось, Киани. Но у нас будет время еще поговорить об этом. Добро пожаловать на службу, юные стражи! Меня зовут Капитан Рамтиш! Я старший в этой башне. Моими помощниками являются капитан Мирон и капитан Блэнк. Управляющим башней является мастер Райт. Он подойдет к вам чуть позже. Пока заводите повозку в поселение и распрягите лошадей, до вашего отъезда они вам не понадобятся.
Мы прошли вслед за капитанами во внешний двор башни. Слева располагалась кузня, из которой раздавался звук молота, а справа виднелась большая двухэтажная конюшня. Берг и Тум направили к ней повозку, и когда мы, разобрав свои вещи, распрягли лошадей.
К нам подошел высокий сухопарый мужчина. Одет он был проще, чем стражи, что нас встретили. Хотя лента стража также была у него на плече. По знакам, что были хорошо видны, поняли это управляющий.
- Добро пожаловать, младшие, - спокойно поприветствовал он нас. – Меня зовут мастер Райт. На сегодня я ваша нянька и наставник. Для начала телегу надо будет ближе переставить к забору, иначе повозка будет мешать, когда сюда придут просители. Лошадей отведите в стойла, как зайдете – справа будет два пустых места. Не переживайте, за ними будет кому присмотреть.
Пока мальчишки на своих плечах передвигали повозку, а Кален увел лошадей в конюшню, мастер с интересом изучал список. Дух мира тут же пояснил, что это список нашего класса с краткими характеристиками, которые потом будут дополняться нашими старшими по практике.
Когда все было на своих местах, мы вновь построились перед мастером. Капитаны и старший Рамтиш ушли в центральное здание башни. Оно стояло прямо перед нами, добротное двухэтажное. Из него, как огромная труба, поднималось основание башни, и приходилось сильно задирать голову, чтобы увидеть ее всю.