- Фейбер. Что. Ты. Творишь? – внезапно переставая быть запуганной овцой, спросила она.
Её напускная храбрость не обманула его. Он знал, что она нервничает. Слышал, как бешено стучит её сердце. Видел, как приоткрылся её рот, который она так просто взяла и облизала своим острым языком.
- Нет, - тихо и теперь совсем неуверенно.
- Да.
Хогарт подалась к нему навстречу за секунду до того, как он накрыл её губы. Оба застыли. Ещё не поцелуй, но уже касание. Невесомое, на грани между всем и ничем. Кириан не закрыл глаза и видел, как трепещут её ресницы.
Его пробило мелкой дрожью, когда он понял, что они делают. Что он делает. Целует Блэр Хогарт. И это было слишком неправильно. Не о них.
Ему стало страшно от того, как его тянет к ней. Даже осознавая какую ошибку собирается совершить, он хотел ощутить её вкус. Исследовать её рот вдоль и поперёк. Заклеймить её губы, чтобы они загорелись и распухли.
Кириан держался на остатках самоконтроля, вбитого в него с детства. Эмоции рвались наружу, но рассудок продолжал бить колоколом о том, чтобы он прекратил это. У него не должно быть слабостей. Ему не нужна связь с ней. Кто угодно, только не она.
Хогарт открыла глаза, удивлённо посмотрела на него. Они всё ещё были затуманены от возбуждения.
Кириан отстранился, закончив их недопоцелуй. Ляпнул первое, что пришло в голову, чтобы оправдать свой поступок:
- Хотел проверить, такая ли ты правильная, какой выставляешь себя.
Хогарт потрясённо застыла.
- Оказалось, что нет. Удивлён, что тому дерборширцу ничего не перепало.
- Заткнись.
Её затрясло от злости. Кириан видел, что она на грани. Но не мог остановится. Его понесло. Жёстко и безжалостно. Он захотел пройтись по ней так, чтобы она никогда больше его не подпустила к себе. Потому что сам Кириан уже не был уверен в том, что сможет остановится. Её злость завела его ещё больше. Он сошёл с ума. Попытался снова поцеловать Хогарт.
Она оттолкнула его и врезала ему по лицу. В ночной тишине звук пощечины прозвучал особенно громко.
- Не смей! - зашипела, дёргано поправляя сползшую вязаную кофту. – Ты оскорбляешь меня и при этом лезешь целоваться! Да ты ненормальный! Разберись в себе, придурок!
Хогарт тряслась, отчего её пальцы постоянно соскальзывали, не позволяя разобраться с кофтой. По её голосу Кириан понял, что ещё немного и она заплачет. Но не при нём. Ему она никогда не показывала своих слёз.
- Ты сама накинулась на меня. И это было паршиво.
Она опять замахнулась, но Кириан перехватил её руку.
- Ещё раз попытаешься ударить меня и пожалеешь об этом.
Хогарт истерично рассмеялась.
- Да я постоянно жалею! О каждой минуте, проведённой рядом с тобой.
Он сжал её запястье, намеренно причиняя боль. Хогарт поморщилась.
- Отпусти меня!
- Это будет последним, что ты запомнишь. – Он разжал пальцы и отбросил её руку, как какую-то противную скользкую змею. – Боль.
Она горько усмехнулась, идеально копируя его. Кириану стало не по себе. Он потерял уверенность в том, что у него всё под контролем, как раньше. Хогарт словно начала чувствовать его слабость.
- Я вообще не собираюсь вспоминать о тебе, Фейбер.
Она сделала шаг назад, всё ещё глядя на него. Награждая взглядом, полным отвращения и презрения. Потом отвернулась и быстрым шагом понеслась прочь.
Кириан облизал губы, снимая с них остатки её вкуса. Он отдавал имбирным печеньем. Кириан знал, что Хогарт его любит. Знал и ненавидел. Ненавидел её и это долбанное печенье.
Он дёрнул за галстук, в попытке ослабить давление на шею. Но его душил не он. За горло его хватала Хогарт.
Она уже ушла. Минут десять как ушла, а он всё стоял и вспоминал прошедший день. Своё изумление, когда понял, что Хогарт действительно не воспользовалась его подсказкой. Кириан знал о её безумном желании победить в этом идиотском конкурсе для книжных задротов и поэтому никак не мог осознать то, что она не отступила от своих принципов даже ради победы. Осталась верна себе вопреки собственным интересам. Это не могло не восхищать. Любой бы поразился. Но только не он. Его неприязнь к ней лишь возросла.