Она резко развернулась, взметнув юбки, и быстрым шагом направилась вниз к гостям. Выкинула все мысли из головы, сосредоточившись на прямой осанке. По лестнице спускалась медленно и грациозно, отмечая, как постепенно стихают разговоры, а все взгляды обращаются к ней. На последней ступеньке она едва не споткнулась, безошибочно распознав чей взгляд так яростно пронзает всё её нутро. Фейбер стоял возле стены и неотрывно следил за ней. Блэр не могла распознать, что именно он испытывал к ней в данный момент. Но ей показалось, что он оторопел и вот-вот готов пустить слюни на пол. Она едва сдержала торжествующую улыбку, позволив себе слегка приподнять уголок губ. А затем и вовсе допустила огромную дерзость со своей стороны на мгновение прикусив нижнюю губу. И этого хватило, чтобы внешнее спокойствие Фейбера пошатнулось. Он сорвался с места, грозя смести всех, кто станет у него на пути. Блэр не на шутку испугалась того, что он хочет сделать. И каково же было облегчение, когда по правую руку от неё оказался отец.
- Добрый вечер, уважаемые гости! Я хочу произнести речь в честь дня рождения моей дочери. Надеюсь, вы уважите старика, хотя напитки и еда во многом интереснее моего словоблудия. – Он раскатисто рассмеялся вместе с остальными.
Блэр отметила, что Фейбер прекратил свой воинственный поход буквально в двух метрах от неё. Он как-то странно дышал, продолжая смотреть на неё. Впился яростным взглядом, не позволяя отвести глаза. Сковывая и парализуя. И она чувствовала, что не будь вокруг всех этих людей он бы вдавил её в своё тело и набросился на её рот как голодный пленник. Сколько бы он не пытался ей врать, но она всё равно поняла, что Фейбера тянет к ней, хочет он того или нет. Он не испытывает к ней влюбленности, уважения, хотя бы симпатии. Однако это не отменяет его реакции на неё.
Отец закончил произносить тост, гости подняли свои бокалы, все выпили. Блэр скромно улыбнулась, принимая поздравление.
Мама и миссис Фейбер действительно хорошо постарались. В зале было много живых цветов: белых, бледно-розовых, светло-голубых. Скатерти, салфетки, шторы были выполнены в таких же цветах и с виду казались невесомыми. От изысканных блюд разбегались глаза. Музыка ненавязчиво, но непреклонно поднимала настроение. Множество свечей дополняли атмосферу праздника, привнося в неё капельку волшебства. В целом, Блэр пришла к выводу, что акцент был сделан на том, что одна юная особа вступила в нежный возраст, позволяющий ей стать чьей-то невестой. Потому что девушек, достигших брачного возраста, всегда наряжали исключительно в платья пастельных тонов.
Она невольно улыбнулась, решив, что раскусила планы своей матери. Конечно, как любая другая мать, миссис Хогарт мечтала о замужестве своей дочери. Желательно, чтобы сразу после получения диплома. Блэр её надежд не разделяла, хотя и не спорила. Просто молча слушала и представляла, как окончит школу, а затем устроится на работу в министерство или станет помощником какого-нибудь мага-ученого. Меньше всего на свете она хотела вести образ жизни, положенный графине.
- Скучала по мне?
Глава 23.2
Блэр вздрогнула, услышав хриплый голос Фейбера. Едва повернув голову, она увидела, что тот стоит вплотную к ней.
Она фыркнула и закатила глаза.
- Ты слишком самоуверенный. Мне нет до тебя никакого дела.
Краем глаза Блэр отметила, что он улыбнулся. Нормально улыбнулся. Без высокомерия, призрения и всякого остального, что он обычно обожал демонстрировать по отношению к ней.
- Спрячь свои шипы, Хогарт. Не хочу пораниться о них, когда будем танцевать.
- Что? Я не буду этого делать.
Она бросила на него злой взгляд. Какого черта? Танцевать с ним? Ещё чего.
Но на лице Фейбера отразилось лишь снисхождение.
Сменилась мелодия, обозначив, что пора танцевать.
Блэр сделала испуганный шаг назад, но Фейбер ловко ухватил её за руку и потянул в толпу. Его прикосновение обожгло. Мысли в голове перепутались, и она безропотно последовала за ним. Растерянно оглянулась, встретившись с подбадривающим взглядом мамы. Они что вступили в сговор?
Фейбер остановился, притянул её к себе, умостив одну руку на её талии, а во второй продолжал держать её ладонь. Его пальцы скользнули выше, подушечками задевая обнаженную кожу спины. Она посмотрела прямо в его наглые глаза, прочитав там, что сделано это специально. Фейбер лапал её, не скрываясь.