Родители на дни рождения делали крупные подарки. На мой 10-й день рождения они подарили двухколёсный велосипед. На 11-летие я стала обладательницей телескопа, сквозь который смотрю на звёзды. Когда мне исполнилось 12, мама с папой подарили лыжи. На 13-летие мне подарили 20 томов красочной Энциклопедии Вокруг Света. Сегодня, распаковав коробку, я обнаружила там складную туристическую палатку, спальный мешок и полный набор туристской посуды!
— Дочь, мы не ограничиваем тебя в проявлении самостоятельности, — подмигнул папа. — Ты уже настолько взрослая, что готова отправиться покорять мир!
А подарок-то весьма символичен. Как только я стала секретным агентом, я перестала бывать дома большую часть свободного времени. И родители своим подарком давали мне добро на такое «бегство» из дома. Они понимают мою страсть к приключениям и открытиям.
По дороге в школу я уже успела забыть, что у меня день рожденья, потому как дождь лил немилосердно, я даже под зонтом сильно промокла. Я чуть не опоздала и влетела в класс вместе со звонком. Едва успела выложить из портфеля учебники, как пришла Серджион. Многие не вышли в школу по болезни, и все были явно подавлены дождём.
— Сегодня противная погода, именно потому что 13-е число, — услышала я голосок Таис Квэзи.
Я оглянулась, и увидела, что Хелен как раз вышла после болезни. Но вид у неё под стать погоде — не менее противный.
— Да, 13 числа жди сюрпризов похлеще, — пессимистично заявила Хелен.
— Минуточку внимания, — привлекла всех госпожа Софи Серджион, выйдя к доске. — Сегодня день рождения у нашей Клотильды Итчи! Давайте ей поаплодируем, поздравим! Клотильда, желаю тебе успехов в учёбе, крепкого здоровья и хорошего тебе жениха! — под всеобщие аплодисменты провозгласила Серджион.
Ну, с женихом она явно перегнула палку. Потому что я ещё не доросла до того бесконечно взрослого возраста, когда это пожелание могло бы принести мне радость на склоне лет.
— Вот тебе и сюрприз, — съязвила Хелен.
Ах она вошь! Только что переболела, и так ничему и не научилась! Я не преминула случая бросить в её сторону погромче, так, чтоб она услышала:
— Ты — мой самый лучший подарок, Хелен! — я широко улыбнулась, чем повергла её в лёгкий ступор.
После того, как формальная процедура оповещения того, что у меня день рождения, прошла, о ней благополучно забыли. Уолтер был замкнут, скован. На перемене снова уходил, но я не стала уж за ним следить, потому что за моё внимание боролись сразу трое: Терри, Элис и Нинель. Эмиля не было, заболел.
Пятый урок — ненавистная физкультура. Уолтер её прогулял. Из-за дождя мы занимались в спортзале, и нас объединили с группой «Б». Так что я получила случай ещё раз лицезреть Когана, Джиллса и Локуста. А они — лицезреть меня.
После разминки учительница предложила нам поиграть с мячами. Допускалось разбиться на группки и покидать мяч друг с другом. Когда у меня в руках оказался мяч, я стала от нечего делать придумывать, как им можно тренироваться. А ведь можно тренировать разные группы мышц, ловкость рук, ног, быстроту реакции. Я настолько вдохновенно и самозабвенно использовала этот «тренажёр», что на какой-то миг выпала из окружения. Мяч подпрыгивал высоко, я побила его об пол двумя руками, потом стала бить его об пол, поднимая ноги и выписывая ступнями восьмёрку, попробовала совместить эти приёмы с кувырками, и тут осознала, что перегнула палку. На меня во все глаза пялился не на шутку потрясённый и озадаченный Френди. Как же так, неуклюжая Итчи вон что вытворяет! Но более внимательно на меня смотрели Коган, Джиллс и Локуст. В конце урока Локуст даже подошёл ко мне:
— Позволь тебя спросить, — вежливо вступил он в контакт. — Ты тренируешься где-нибудь?
Я не стала удовлетворять его любопытство, а с хитрой улыбкой ответила:
— Нет, что ты, я просто баловалась!
— У тебя классно получилось! Было очень неожиданно увидеть такое от тебя.
— Спасибо за комплимент! — ответила я, для виду скромно пожав плечами, и прошла в женскую раздевалку.
— У тебя мускулы как у мальчишки, — восхищённо заметила Терри в раздевалке. — Где ты их так себе нарастила?
— Нигде. Просто я сегодня стала взрослей, сильней и упитанней на целый год.
Да, всё-таки четыре месяца усиленных тренировок на Базе не прошли даром! Главное теперь не афишировать, что я умею на несколько порядков больше, чем мои сверстники.