— На кой чёрт ты мне сдался, Уолтер?! — вопросила я шёпотом, сев на кровати.
Родители с утра пораньше отправились на машине в гипермаркет. Мне поручили массу домашней работы. Освободилась я только к обеду, а родители ещё не вернулись. Я направилась к Питу, Джейн уже была у него. Когда я пришла, мои лучшие друзья резались в компьютерную стрелялку.
— О, Клот! — Джейн весело вскочила, отбросив джойстик. — Такое ощущение, что я тебя пять лет не видела! — она крепко обняла меня.
Джейн — очень позитивный человечек, от неё так и струится солнечная энергия. У неё густые рыжие кудрявые волосы, которые она любит носить распущенными, лицо в очаровательных веснушках и изумрудно-зелёные глаза. Мы с Питом познакомилась с ней на детской площадке, когда нам было по шесть лет.
— Представляешь, — начала Джейн, — меня вчера сразу старостой класса назначили! Как самую, видите ли, умную и смелую! Быть старостой вроде непыльная работёнка, но это только на первый взгляд!
— Уклоняешься от ответственности? Что-то на тебя не похоже, Джейн Сенксон! Ты же лидер и доминируешь даже над братом-двойняшкой!
— Не в этом дело! — Джейн проигнорировала колкость Пита, видимо, сегодня она не расположена блистать остроумием. — Староста — это слуга двух господ! Успевать и там, и тут, всегда поддерживать хорошие отношения и с ребятами, которые с тобой дружат с первого класса, и с учителями. А это два противоборствующих лагеря с противоречащими друг другу интересами!
Питу всё не терпелось ввязаться в спор:
— Но ведь посуди — какой это зато стимул к развитию, какой жизненный опыт! Может быть сейчас в тебе закладываются навыки дипломата! Они бесценны! В школе, в жизни, в бизнесе! Я считаю, что ты зря игнорируешь предоставленную возможность. Уж если б меня поставили старостой в моём классе… — Пит не успел договорить, как Джейн поддела его:
— То не сомневаюсь, что ты бы точно так же ворчал!
Пит усмехнулся, выведенный на чистую воду:
— Да, пожалуй, ты права. Особенно в рамках того, что наша работа требует усиленного внимания на себе, а не на посторонних вещах типа школы.
— Работа, — повторила задумчиво подруга. — Когда теперь нам ею заниматься, скажите на милость?!
— Ах, Джейн! Вы с Клот сговорились?! Я не успеваю повторять в трёхсотый раз: школа — вызов повседневности! В школе можно найти массу пищи для размышлений! Приглядитесь к одноклассникам, учителям! Может, вам удастся почерпнуть такую информацию, о которой вы и не мечтали?
Джейн хихикнула. И сказала миролюбиво:
— А ведь есть зерно истины в твоих словах, Питер Ривел! — она погрозила Питу пальчиком, от чего тот победоносно задрал нос. — Да, есть резон в том, что мне даны полномочия на должности старосты. И я могу использовать их. Ну например — староста должна знать про всех! Точно! Я буду за всеми наблюдать, подмечать интересные вещи!
— Ага, у нас вон Клот спит и видит, что её сосед по парте окажется пришельцем с Урана! — обличительно заявил Пит.
Я, наверное, бы села на пол, если б стояла в тот момент. Настолько друг попал в точку! Может, Пит сам инопланетянин, коль так легко мысли читает?!
— Я согласна с Клот. Школа действительно будет отнимать много времени.
— Время?! А ведь у нас есть время! — заявил Пит, подобно оратору переместившись на середину комнаты. — Сегодня — суббота! Если мы хотим стать профессионалами на избранном поприще, мы должны использовать каждую минуту для повышения навыков!
Мы с Джейн переглянулись озадаченно:
— Точно! Пит, ты молодец! — Джейн встала. — Что же нам мешает прямо сейчас сходить на Базу?! Уж что-что, а тренироваться мы должны продолжать! — заметила решительно Джейн.
В итоге мы бодрой походкой вышли из дома Пита и направились к четырёхэтажному особняку, записанному на имя леди Лонды Эрелсон, богатой вдовы криминального авторитета. В этом особняке находится наше место работы – База секретной организации по исследованию аномальных явлений Только Для Ваших Глаз.
Мы подошли к калитке, затем прошли по аллее ухоженного сада до парадной двери. Войдя, мы сняли куртки, и прошли в удивительную комнату, которая давала фору любому антикварному салону. Чего тут только не было! Мебель, статуэтки, картины, книги, канделябры 15-16-х веков! Некоторые реликвии, стоящие тут, стоят баснословные деньги, но База не спешит с ними расставаться. У меня сложилось подозрение, что часть антиквариата добыта в ходе проведения секретных операций, в качестве трофеев.