Рис. 16. Ласка
Рис. 17. Землеройка
Очень полезны ежи, уничтожающие мышей, а также кроты, питающиеся личинками вредителей леса.
Вредят лесу зайцы, обгладывающие вершинки и кору молодых дубков, лиственниц и плодовых деревьев. Белка также наносит известный ущерб лесу; она поедает много лесных семян, особенно ели, иногда разоряет гнезда полезных птиц и поедает птенцов. Однако белка — ценный пушной зверек, имеющий большое промысловое значение, а в пригородных лесах — эстетическое. В лесах, служащих местами отдыха и прогулок, белки должны охраняться.
Наши лесные великаны — лоси, а также дикие козы обгладывают много молодых деревцев. От лосей во многих случаях в массе страдают хвойные молодняки, в особенности сосновые. Однако лоси придают особую прелесть нашим лесным ландшафтам; численность их регулируется ежегодным отстрелом.
Вред лесу наносят также кабан, дикобраз и дикая коза, истребляющие желуди, плоды грецкого ореха, каштана и других ценных пород. Наряду с этим кабаны, например, взрыхляя в поисках пищи лесную почву, способствуют успешному возобновлению леса.
Очень вредны для лесной фауны (лосей, оленей, косуль, птиц), а также для домашних животных волки, поэтому они повсеместно подлежат уничтожению.
Лес и грибы
Уже отмечалась положительная роль грибной флоры в жизни леса. Грибы наряду с бактериями участвуют в почвообразовательном процессе. Плесени и другие грибы разрушают лесную подстилку и подготовляют материал для деятельности бесчисленных микроскопически малых грибов, превращающих органические вещества в питательную составную часть почвы. Нижний, более уплотненный слой лесной подстилки, пронизан белыми нитями (гифами) подземной части шляпочных грибов — мицелия (грибницы); сами же шляпочные грибы — это плодовые тела, развивающиеся на грибнице и служащие для образования спор, которыми грибы размножаются.
Споры грибов переносятся ветром на большие расстояния и, попав в благоприятные условия, прорастают в тонкие нити, или гифы. Сплетение разросшихся гиф образует грибницу. Большое значение для лесных древесных пород имеет так называемая микориза. Ее образует на корнях деревьев грибница различных грибов, в первую очередь распространенных в наших лесах съедобных шляпочных грибов. Гифы грибницы врастают в ткань сосущих корней, окутывая их плотным чехлом и образуя утолщения в виде наростов. Это и есть микориза. Она превращает почвенные органические вещества в азотистые соединения, усваиваемые деревьями, одновременно получая от клеток их корней необходимые для развития грибницы органические, главным образом, безазотистые соединения.
Установлено, что многие древесные и кустарниковые породы, как и другие высшие зеленые растения, осуществляют питание зольными элементами и азотом путем симбиоза (сожительства) с грибами и плохо растут при отсутствии на их корнях микоризы. Одно из важнейших свойств микоризы — увеличение ею всасывающей поверхности корней, которая у деревьев мала по сравнению с испаряющей поверхностью листьев.
Учитывая роль микоризы в жизни леса, при создании государственных полезащитных полос, протянувшихся на многие сотни километров в безлесной степи, одновременно с посевом желудей дуба лесоводы добавляют в посевные места и почву, содержащую мицелий гриба. Эту почву приходится доставлять нередко за десятки километров.
Грибницы различных шляпочных грибов образуют микоризу с корнями разных древесных пород: белый гриб — с елью, сосной, дубом, березой; подосиновик — с осиной; подберезовик — с березой; масленок настоящий — с сосной; рыжик — с елью, сосной, лиственницей и т. д.
Грибы не содержат хлорофилла. В отличие от зеленых растений они не могут усваивать углекислоту из атмосферы и живут только за счет готовых питательных веществ. По способу питания грибы делятся на паразитов и сапрофитов. Грибы-паразиты питаются за счет живых тканей растений, грибы-сапрофиты — отмершими частями растений. Однако, как мы видели, взаимоотношения грибов с древесно-кустарниковой растительностью не ограничиваются паразитизмом. Примером иных отношений между ними является такая форма сожительства, при которой оба компонента извлекают взаимную выгоду (микориза).