Но давно ли мы знаем о витаминах? Откуда они появились? Кто их открыл? Это было давно — в 1535 г. На дикий, покрытый снегом берег Северной Америки, там, где на карте теперь обозначен Ньюфаундленд, высадился отряд моряков. Челюсти у них распухли, зубы выпали. Шатаясь от слабости, моряки выходили на берег. Это был отряд французского мореплавателя Жака Картье. Все 100 человек отряда были больны тяжелой формой цинги, из них 37 погибли от этой страшной болезни. На берегу был воздвигнут крест. Шум голосов и стоны привлекли внимание туземцев. Окружив лагерь, в сосредоточенном молчании смотрели они на пришельцев. Один из туземцев указал морякам на растущие на берегу деревья. Это были сосны. Долго и напряженно смотрел моряк на жесты индейца, не понимая, что тот хочет сказать. Наконец догадка мелькнула у него в голове — отвар из сосновой хвои — вот что советует ему индеец. И запылали костры, закипела вода. Целебный напиток пошел по рукам. Моряки пили отвар сосновой хвои и спаслись. Этот случай в дальнейшем послужил поводом для изучения витаминов. Первые мысли о значении витаминов высказал в 1880 г. русский врач Лунин.
Добываемый из живицы сосны скипидар применяется наружно при ревматизме, невралгии, подагре, а также для ингаляции при болезнях дыхательных путей. Деготь назначают наружно для лечения кожных заболеваний в виде мази, сернодегтярного мыла. В народной медицине отвар почек употребляют при бронхитах, водянке, ревматизме, застарелых сыпях. Спиртовую настойку почек применяют при туберкулезе.
Пихта сибирская — используются хвоя, кора и молодые ветви, из которых добывается эфирное масло — источник получения синтетической камфары, широко применяемой в медицине при упадке сердечной деятельности и угнетении дыхания, а также как антисептическое и болеутоляющее средство. Отвар из молодых игл и почек — витаминозное средство при лечении цинги.
Рябина обыкновенная — используются плоды, содержащие витамин C, как профилактическое и лечебное средство при цинге и других авитаминозах.
Ольха серая и ольха черная — препараты из ольховых шишек, содержащих танин, применяются при желудочно-кишечных заболеваниях. В народной медицине для усиления потовыделения больного кладут на толстый слой ольховых листьев, накрывают таким же слоем и сверху одеялами. Этот метод потоотделения рекомендуется для больных со слабым сердцем и применяется при ревматизме, артритах, подагре, суставных ревматических болях.
Черемуха — плоды, обладающие вяжущими свойствами, применяются как противопоносное средство.
Орех грецкий — свежие и несозревшие плоды и околоплодники применяются для лечения кожного туберкулеза, катаров желудочно-кишечного тракта и как глистогонное. Молодые зеленые плоды используются для приготовления витаминных концентратов. Чай из листьев (их собирают в июне) понижает процент сахара у диабетиков. В отваре листьев грецкого ореха моют волосы для придания им более темного цвета.
Калина обыкновенная — плоды усиливают сокращение сердца. В народной медицине кора используется при истерии и судорогах, плоды — при язве желудка.
Боярышник кровяно-красный — используются цветки, плоды. Препараты боярышника применяются при сердечной слабости, от бессонницы, усиливают кровообращение коронарных сосудов сердца.
Крушина ломкая — применяется кора (срок ее хранения не должен превышать года) как слабительное средство при хронических запорах. В народной медицине используют и зрелые плоды крушины при болезнях печени, а также от глистов.
Можжевельник — настой из ягод используется как мочегонное при заболевании почек, дезинфицирующее, отхаркивающее и улучшающее пищеварение средство. В народе практикуют при ревматизме ванны из отвара ягод и веток. Тлеющими на горячих углях ветками дезинфицируют помещения, где находились инфекционные больные.
Малина обыкновенная — используются плоды в виде настоя как потогонное средство.
Облепиха крушиновидная — облепиховое масло обладает болеутоляющим действием, применяется при лучевой терапии рака пищевода, язвенной болезни, лучевых повреждениях кожи, ожогах и др.
Бузина черная — цветки, иногда плоды используются в виде настоя как потогонное средство.
Брусника — листья (их собирают до начала цветения растения) в виде отваров применяются как мочегонное средство при почечных камнях, ревматизме и подагре, ягоды — при авитаминозах.