У Фаины слипались глаза, на неё навалилась дрёма и начал сниться сон: она сидела в большом уютном кресле на коленях у Виктора, а за окном в лиловых сумерках падали белые огромные снежинки. Она спросила его:
- Ты теперь всегда будешь рядом со мной? Ты не уйдёшь?
- Я и так всегда был рядом с тобой, разве ты ещё не поняла?
Фаина почувствовала, что её переполняет радостное волнение, вдруг резко хлопнула дверь, и … она проснулась. В комнату вошёл Саша.
- Иди вниз готовь обед.
- Что, какой обед? Ты разбудил меня, я спала всего десять минут.
- Давай вставай, без тебя не справятся.
- Ты можешь говорить тише, я ещё не совсем проснулась.
- Иди быстрее, потом выспишься.
- Хорошо, иду уже. Только не кричи, голова болит.
- Так выпей таблетку.
- Сейчас выпью.
Фаина нехотя поднялась, переоделась в легкий спортивный костюм, привела себя в порядок и спустилась на первый этаж.
Аня, Света и Настя накрывали на стол в комнате отдыха. Аня отдавала приказания: «Настя, тоньше режь колбасу! Чёрт, надо было купить нарезку. Фаина, сколько можно тебя ждать, займись овощами и фруктами».
Фаина делала всё не спеша, без суеты. На кухне она была в своей стихии и чувствовала себя совершенно спокойно. Она быстро помыла и порезала овощи, очистила фрукты и красиво разложила по тарелкам. Затем, не говоря ни слова, взялась за сыры, а потом и за рыбу.
«Фаина, да у тебя талант», - искренне восхитилась Света.
- Люблю готовить и накрывать на стол, это занятие успокаивает как вязание.
- Меня вязание наоборот выводит из себя, я несколько раз пыталась научиться, но терпения не хватает.
- Ну что ты, там всё просто, главное освоить азы. А потом сидишь в мягком кресле, вяжешь петлю за петлей, ни о чём не думаешь…
«Скука какая», - заметила Аня, - «как можно так бездарно проводить время».
«Почему бездарно», - возразила Света, - «ты же создаёшь уникальные дизайнерские вещи. Моя мама, даже вязала очень стильные пальто. Поэтому я и хочу научиться».
«Фаина, а чем ты собственно занимаешься по жизни, кроме вязания? Я работу имею в виду», - обратилась Аня к Фаине, игнорируя замечание Светы.
- Переводами в основном, а ты?
- Ах, переводами. Ты в банке работаешь, в каком, если не секрет?
- Ты не так поняла, я перевожу тексты с английского и французского языков.
- Ясно. Вы продолжайте, я подойду попозже.
И Аня решительно удалилась.
«Что это с ней», - удивилась Настя.
«Фаина, ты не обращай внимание», - обратилась к Фаине Света, - «не знаю, что на неё нашло. Вы в школе вроде бы дружили».
- На самом деле просто сидели до пятого класса за одной партой. Не по собственному желанию, - у нас в начальной школе была строгая учительница, Наталья Борисовна, только она могла решать, кто, где будет сидеть.
- Я этого не знала. Я ведь перешла к вам в пятом классе и думала, что вы с Аней подруги.
- Просто общались по привычке. Мы с ней слишком разные. Аня всегда была заводилой, а я никогда не любила ничего организовывать, кроме театральных представлений, и то только до того, как Аня начала этим заниматься.
- А у тебя, между прочим, хорошо получалось, такие интересные были пьесы, всем нравилось.
- Но мои спектакли не участвовали в конкурсах, как Анины.
- Да, вот только в твоих пьесах все сами хотели играть, а в свои она ребят из под палки загоняла, чуть ли не шантажом и угрозами.
Настя удивлённо подняла брови: «Я конечно с вами не училась, но думала, что вы все друзья, раз решили здесь собраться, а оказывается, что всё не так просто».
Долгожданный обед плавно перетёк в вечеринку. Казалось, все позабыли об усталости, танцевали, общались и веселились. Фаина же чувствовала себя опустошенной. После долгого дня, проведённого в борьбе за своё достоинство, ей хотелось просто побыть в тишине. Она потихоньку поднялась на второй этаж в комнату отдыха, где горел один лишь ночник, свернулась калачиком в углу дивана и смотрела в окно, за которым падали крупные снежинки.
Время словно перестало для неё существовать, она почувствовала себя спокойной и свободной от всего, что её угнетало. Вдруг скрипнула дверь. Фаина вздрогнула, и обернулась: