— Это... Не сделав большой ошибки можно сказать, что это — моя душа.
Я оглянулась еще раз. И мне стало страшно. Пепельная пустыня и багровые закатные небеса... Неужели... Нет. Этого не может, не должно быть... А если и есть — я это изменю. Я отстранилась от парня, все-таки опустилась к земле, и зачерпнула в ладони сухой пепел, ощутив его странное тепло.
— Не надо, Миа. Не надо. Пусть это — всего лишь прах... но он все еще способен исторгнуть из себя уничтожающее Пламя Удуна!
— Хорошо. — Я поднялась, встав рядом со своим парнем. — А куда нам идти?
— Все равно куда. Куда не иди — обязательно придешь туда, куда надо... По крайней мере — если идешь со мной.
— Тогда — идем. — Я сначала подумала уронить пепел из рук... а потом подумала, и не стала этого делать. Мы шли, и я держала на руках пепел этой странной равнины...
Мы шли, но не равнина под ногами, не кровавые облака над головой не менялись... Хотя... поверхность, по которой мы шли становилась все тверже. Если вначале я проваливалась чуть ли не по щиколотки, то теперь — стояла твердо. Такое ощущение, что пепел только присыпал какой-то камень... Внезапно резкий порыв ветра поднял вокруг нас просто тучу пепла. Видимость снизилась почти до нуля, и только рука парня, идущего рядом, помешала мне впасть в панику. А когда пепел улегся... вернее — улетел вместе с ветром, передо мной, вместо пепельной равнины оказалась зеркальная обсидиановая плоскость. А немного впереди — возвышались стены огромной крепости, и мы приближались к ней.
— Мы идем туда? — Я махнула рукой в сторону циклопических стен.
— Да.
— А что это такое?
— Это — цитадель моей памяти.
Сначала мне показалось, что цитадель очень далеко. Но с каждым шагом стены приближались все быстрее... и вот они уже нависали у нас над головой своей подавляющей мощью.
Лорд Морион подошел к сплошной на вид стене. Честно говоря, я так и не поняла, по каким критериям он выбрал именно этот участок... Но мой лорд трижды ударил по стене раскрытой ладонью. Эффект был практически тот же, как тогда, когда профессор Макгонагалл проводила нас через проход у бара «дырявый котел»... Только вот масштабы оказались несопоставимы. В ворота цитадели памяти Ксеноса Мориона «Дырявый котел» прошел бы целиком, вместе со всем домом, в котором располагался, да еще и место осталось бы. И через тоннель в стене мы шли почти пять минут — такая она была огромная.
— А...
— Что, Миа?
— Ты говорил, что цитадель — неприступна...
— Да. — Мори улыбнулся мне
— Но ведь стены не делают крепость неприступной. Нужны воины, чтобы защищать ее!
— Ты права, Миа. — Вмешалась в наш разговор Кай. Странно, но здесь ее голос не возникал прямо в моей голове, а звучал, как и подобает обыкновенному человеческому голосу. — Здесь есть стражи.
— А какие они? — Мне и в самом деле было интересно.
— Тени, призрачные ночью и прозрачные — днем. — Это объяснение меня заинтересовало.
— Ночью... днем? А как скоро наступит ночь? — Я посмотрела в полыхающие огнем заката небеса. За все время, что мы здесь — их цвет не изменился совершенно.
— Кай шутит. — Усмехнулся хозяин этих мест. — Ночь, а равно и день здесь никогда не наступают.
Нити кристаллов. (Гермиона)
Пройдя через большой внутренний двор и еще одни, появившиеся по мановению руки Мори, двери, мы оказались в чудовищных размеров зале. Рассмотреть его противоположную стену мне не удалось. И везде были различной формы и цветов кристаллы, связанные между собой тысячами и тысячами разноцветных светящихся линий.
— Что это? — Спросила я, почти коснувшись одной из нитей.
— Это моя память. — Я замерла, рассматривая все это великолепие. — Ну вот, опять...
Взгляд Мориона остановился на одном из кристаллов, который потрескался и уже начал распадаться.
— Что это значит? — Любопытство, и так редко когда затихающее во мне, уверенно подняло голову. Все вокруг было потрясающе интересно. Я почти уверена, что если я взгляну сейчас на себя изнутри, то окажусь в маске Ученой.
— Это значит, что я что-то забыл... или забываю. Кай, поможешь? — И Мори прикоснулся камнем в рукояти меча к распадающемуся кристаллу. Вспышка... и кристалл снова ярко сияет... — Надо же... А ведь действительно... чуть не забыл... давненько дело было. — Морион грустно усмехнулся.
— Значит, кристаллы...
— Да. Каждый кристалл — это воспоминание.
— А нити?