Широюки находясь высоко над нами сканировала округу, заранее оповещая об опасностях. Мой дрон заметил снайпер отряда, и даже попытался сбить ее. Пригрозив вычетом из оплаты, мне удалось остудить голову, красующегося перед Сереной блондина.
Противным сигналом пришло сообщение от Риты. Паучиха передала о всех нововведениях вблизи бункера, а также – то, что за нами вылетела птичка с очень тяжелыми гостинцами.
- Твою мать… - сплюнул я. Затем ускорившись, сблизился с Игнатом. – Надо ускорится.
- Чего это? – не понял он.
- А того, что за нами летит «Стрекоза» храмовников, а я бы не очень хотел сталкиваться с их дознавателями, понимаешь?
- Серена? – спросил он, сразу поняв, где собака зарыта.
- И она, и я. Забыл? – напомнил я ему, о своем статусе.
- Что ты предлагаешь? – спросил он, осмотрев отряд. Весь отряд «Кулак» сосредоточенно наблюдал за нами. Похоже настороженность командира передалась и им.
- Скрыться в лесу. – я указал на тёмно-зелёную лесополосу в километре от нас.
- Ты с ума сошел, Шквал? – Игнат покрутил пальцем у виска.
- Там у нас есть шанс сбежать от штурмовика храмовников. – аргументировал я.
- Ага, и стать закуской для всяких существ. – контр аргументировал он.
- Ну или мозгом, для сервиторов Империи. – мой аргумент был финальным. Если он не убедит Игната, то мы разделимся. Он осмотрел всех нас, а также взгляд прошелся по хрипящим скакунам.
- Ладно. Тогда там – ты обеспечиваешь безопасность. Понял?!
- Там у нас больше шансов выжить, командир! – сказал я с улыбкой. – Олег, маршрут!
Паренек что-то быстро ввел в своем компьютере, и через секунду, на щитки наших шлемов перешла телеметрия пути. Мы ускорились в направлении леса. За сотню метров до кромки, Юки передала по мыслесвязи.
«Алекс, у нас гости.»
Глава 3. Живая Изгородь
После слов Юки, я вгляделся на подсвеченное пятно на телеметрии шлема. На лицевом щитке ярким контуром было обведено несколько живых существ.
- Отряд внимание! Что-то впереди! - крикнул я в гарнитуру. После моих слов, все притормозили. Каждый из отряда наблюдал за неприятной картиной.
Лесной пейзаж, что раскрылся нам и показал всю суровость ситуации. Вита с Осколков искажала флору и фауну на генетическом уровне. Как следовало из названия - Вечно изменяющийся лес, являлся местом постоянного роста деревьев и растений. Данная картина также не была исключением. Толстые, размером с корпус человека, ветви деревьев были переплетены друг с другом. Поверхность ветвей была покрыта грубой извилистой корой. Через каждые несколько метров, из коры торчал крючковатый шип, толщиной с ногу взрослого человека. Живые существа, которых заметила Юки, были нанизаны на них. Проткнутые бедолаги умирали, не в силах вытащить себя. Тут были и ящеры, с кем недавно мы столкнулись, и кворлинги, и бесы. На некоторых шипах виднелись даже люди. Многие из повешенных оказались мертвы, о чем говорило более детальное сканирование.
- Что и требовалось доказать, поход в лес был плохой идеей. - пробурчал Ингнат, перезаряжая свое оружие.
- Кто мог сотворить такое? - спросил я, крепче сжав винтовку.
- Сорокопут. - сказал молчаливый Алабай.
Сказанное молчуном слово было встречено шоком. Боец ни разу не пикнул, когда шел бой с ящерами, однако сейчас, пророненное им слово было тяжелее камня, упавшего в озеро.
- Ляпнул, так ляпнул. - сказал рыжий Леприкон. Затем посмотрев на наши непонимающие лица, Лукас О-Кейли, закатив глаза, решил пояснить: - Вот вы глухомань. Сорокопуты – это большие, размером чуть меньше пяти метров птахи, имеют бронированную прочную голову и клюв. Насаживают своих жертв на всякие острые ветки. После того, как жертва затихает, неспешно разделывают их. Долбанные живодеры.
- Говорят, что встреч с сорокопутами избегают даже квадрокрылы. Неизвестно, кто из этих двоих выйдет победителем. - сказал наблюдающий через бинокль за “пейзажем” Эззо. - Мама мия, там насаженные на шипы люди. – он указал подбородком направление.
- Ну - ка. - сказал Михаил, прицелившись через свою снайперскую винтовку. - так, вижу. Это фанатики. Посмотрите на рясы.
С пять минут мы наблюдали за “живой” изгородью. Тут стонали и кричали люди и твари. Какофония звуков пробивала до дрожи. Я даже заметил, как в один момент, наш командир поморщился от неприятного звука, когда насаженный на шип кворлинг, под весом собственного тела, задергавшись в судорогах, сорвался. Разорванное напополам тело повисло на кишках-гирляндах.