Роксанна пожала плечами:
— Идем. Я покажу тебе отряды отборных солдат.
*****
— Уходите, или мы нападем! — крикнула Раси.
— Ты же помнишь меня, ведь так? — в руках у Нитал не было оружия, она широко улыбалась и почти примирительно развела руками, продолжив говорить: — Тэль`вэ предала Кассина. Она бросила его. И не просто, а прямо в лапы Богов Хаоса. Но ему удалось вырваться и собрать огромную армию друкхари для мести. — она прошлась влево-вправо: — Тебе делается великое предложение: либо ты присоединяешься к нам сейчас и сохраняешь свою индивидуальность, либо ты все равно пополнишь наши ряды, но уже после смерти...
Тут за ее спиной возникло искажение. По пространству пошла волна, создающая большое зеркало портала из которого на песок ступила Раулай.
Раси попятилась:
— О, Боги... Раулай? Всем же сообщили, что ты погибла. Мертва...
Провидица чуть наклонила голову к левому плечу и сказала:
— Проводник своей силой вернул нас к жизни. — сказав это, она подняла руку и чуть согнула пальцы. В следующее мгновение каждая из "баньши" поняла, что не может пошевелиться. Из зеркала портала за спиной Провидицы начали выходить солдаты друкхари. Раулай покосилась на Нитал и скомандовала: — Забирайте всех и уходим. Пусть Тени Проводника решают их судьбу.
*****
Королева Амидала стояла у посадочной площадки своего дворца.
На посадку заходил республиканский эсминец. Канцлер Палпатин не взирая на зарождающийся кризис на удивление оперативно отреагировал на ее просьбы. Но дело было не только в корабле: было решено усилить ее охрану джедаями: целым Магистром с учеником и Рыцарем. Падме знала всех троих еще со времен осады Набу Торговой Федерацией и последующим контактом с эльдарами.
С тихим шипением опустился трап и по нему пошли джедаи. Первым шел Магистр Квайгон. Его лицо обрело морщины, а волосы и борода стали седыми. За ним шел заметно возмужавший Оби-Ван и выросший Анакин.
— Королева Амидала... — Квайгон наметил приветственный поклон.
— Приветствую вас, Магистр. — мрачно произнесла в ответ Падме. Ее взгляд скользнул по прибывшим и остановился на ученике: — Эни? Как ты подрос!
Она со смехом взлохматила ему коротко стриженые волосы.
*****
Палпатин ощутил чужое присутствие.
Он быстро закончил дела и отослал помощников. Едва за их спинами зарылись двери как пространство перед его столом исказилось и сквозь него проступил силуэт пришельца, словно продавливающего реальность. Но вот пространство разорвалось, выпуская из себя существо, облаченное в расшитую золотом сутану, полностью скрывавшую тело. Низко натянутый капюшон скрадывал лицо пришельца. Существо опиралось на посох, сделанный явно из человеческих костей, которые неведомая сила вытянула, переплела между собой и скрутила винтом. Навершием же служил цереп из глазниц которого вырывались язычки явно не фантомного фиолетового пламеми. Когда существо сделало неспешный шаг к столу Канцлера переставив посох, рукав сутаны немного сдвинулся и из-под него стало видно правую кисть странной конечности, отдаленно напоминавшей человеческую руку с гипертрофированно длинными пальцами и щупальцем вместо мизинца и безымянного пальца, которыми пришелец и держал посох.
Палпатин резко встал и сделал шал назад, одновремнно сжав в пальцах правой руки рукоять своего светового меча, тем не менее пока его не активируя.
Пришелец остановился и заговорил. Возникший голос был несколько вкрадчивым и низким.
— Канцлер Шив Палпатин... Я являюсь представителем пришельцев из иной галактики.
Палпатин чуть наклонил голову. Его уже начало порядком беспокоить, что почти из каждого донесения, как емко сказала его любовница, "торчали уши эльдар". Пришельцы это, прищельцы то, пришельцы здесь... Под "этим", подразумевалось очередное применение странные технологии или способностей, под "тем" — очередное убийство или конфликт, а под "здесь" несанкционированное и не согласованное с самим Канцлером давление на сенаторов и иных политических деятелей иногда и так с потрохами принадлежавших Палпатину. Канцлер начал подозревать, что его под его планами на ближайшие годы Ясновидящая Тэль`вэ начала строить что-то свое абсолютно чуждое и даже немного пугающее, но вместе с тем рождающее внутри Палпатина приступ жадности. Чего только стоят последние сведения громогласно гласящие, что она вытащила сюда из своей галактики супер-корабль титанических размеров, забитый доверху оружием, технологиями и сокровищами.