Ардатайр оглянулся на огромный купол защитного поля неизвестной ему природы, накрывший врата, через которые продолжали поступать подкрепления, и большую зону земли вокруг них. Защита, предоставляемая этим куполом оказалась более чем эффективна, чтобы с легкостью выдерживать редкие попадания случайных снарядов. Под ним собрался небольшой Совет Провидцев Корабля-Мира Архти-Ярве. В данный момент Провидцы медитировали, восстанавливая силы и готовясь вступить в бой, если возникнет такая необходимость.
— Как же жаль, что мы не успели... — прошептала вслух Ясновидящая, глядя куда-то сквозь дым, сражающихся и развалины.
*****
Мягко упав на ноги, я обратил свой взор на медленно поднимающуюся вверх огромную тучу горячей пыли и дыма. Из нее щедро падал черный пепел, раскаленные желтые угли и даже горящие обломки. Стараюсь не обращать внимание на то, как все это падает на меня, или отскакивая в стороны или соскальзывая с моего ужасно поврежденного бронекостюма.
Под ногами обугленные трупы горели быстро опадающим тусклым пламенем.
В двухстах метрах от меня сформировавшийся от орбитального обстрела кратер глубиной примерно пять метров и диаметром около пятидесяти остывал прямо на глазах, быстро меняя ярко-желтый спектр свечения оплавленной зоны на красный и более темные его оттенки.
Рядом со мной, встав ногами на большой обломок обгоревшего металла, возникла Раулай.
— Нужно скрыться от визуального обнаружения. — телепатировала она и продолжила: — Другими способами они нас не обнаружат: слишком уж сильно мы и все вокруг загажено.
— Возможно ли их будет сбить еще на подлете?
Провидица кивнула:
— Да. Но тогда их командир не высадится здесь. Кроме того, по этой точке снова нанесут орбитальный удар и он будет намного массированнее и точнее предыдущего. Но один из вариантов будущего указывает на довольно большую вероятность крайне успешной атаки в самый разгар высадки. Но из-за варп-шторма и вмешательства Гибельных Сил дальнейшее будущее крайне мутно.
Я развернулся и быстро побежал в сторону горящих развалин, в которые превратились здания, окружавшие площадь.
— Что помешает нанести им удар во время сражения по своим, стремясь уничтожить и нас? — спрашиваю Раулай, когда она меня догнала.
— Наличие не поле боя командира и то, что им будет казаться, что ситуация под контролем. Ну, а сразу после того как мы их уничтожим, конечно, придется быстро уходить в сторону нашей цели. — ответила Провидица.
Мы добежали до стены какого-то здания, крыша которого рухнула, а из окон вырывались потоки ярко-желтого пламени, переходящего в густой почти черный дым. Однако, полуподвальное помещение было еще цело, хоть и заполнено тяжелым дымом и смрадом обожженных останков гражданских, в обилии валяющихся на грязном поду. Запрыгнув вовнутрь, я мимоходом отметил, что погибли люди явно не от воздействия высокой температуры или задохнувшись продуктами горения: многие трупы были разорваны на куски и даже носили следы чего-то вроде клыков или когтей.
— Демоны. — телепатировала спрыгнувшая следом Раулай и продолжила: — Кто не был годен для развлечения или жертвы — пошел на закуску.
— Где высадится враг? — спрашиваю ее, сосредоточив свое внимание на пелене дыма затягивающем поле боя. Может следует его задержать, чтобы еще больше затруднить наше обнаружение?
— Почти посреди площади, рядом с кратером. — ответила провидица. Тут она повела головой и телепатировала: — Погоди-ка... Я вижу в будущем еще одну атаку культистов...
*****
Канонисса-прецептор летела во втором челноке вместе с половиной первой роты, усиленными четырьмя тяжелыми роботами "Машины наказаний".
Челнок сильно вздрогнул и один из пилотов почти равнодушно передал по каналу общей связи:
— Держитесь. Мы под огнем с земли.
Рэт, стоя между рядов готовых ко всему"целестианок" с тяжелым оружием в руках, дотронулась перчаткой до воротника и спросила:
— Откуда огонь? Из точки высадки?
— Нет. Три или четыре километра восточнее. Садиться будем по приборам — там все затянуто густым дымом. — ответил тот.
Канонисса предвкушающе ухмыльнулась и скомандовала своим:
— Всем одеть шлемы: говорят там все затянуто мглой. — она скосила взгляд на почти обнаженное тело Сестры, распятое на лобовой броне ближайшего робота и также одним движением надела шлем.
Когда активировался интерфейс, показывая тактическую информацию, она отметила, что первый челнок как раз коснулся поверхности и из него начали выпрыгивать Сестры "репентиа". Эти представители Сороритас шли в бой накачанными анаболиками и стероидами практически без брони и одежды вообще. Оружием же их были огромные двуручные пиломечи. Дабы никому из них не вздумалось бежать в атаку не в ту сторону с ними всегда шла одна из офицеров-"палатин" с нейрохлыстом руках. Тут нужно заметить, что нейрохлыст использовался более чем часто для придания рвения и острастки ее подопечных в атаке.