— Враг пока что не обнаружен. — доложила "палатина", обозрев поле боя.
— Приземляемся! — почти сразу доложил пилот.
Тут же челнок покачнулся и замер.
Когда секунду спустя трап опустился, Канонисса зычно проорала:
— Вперед, вперед, вперед! Бог-Император с нами, Сестры!
"Целестианки" одна за одной стали выбегать наружу.
Рэт Драэр выскочила последней и указала рукой роботам команду выгружаться.
И только после этого она отметила что ступает по все еще тлеющим обугленным человеческим останкам, которые хрустели и чавкали под ее сапогами. Канонисса было подумала, что все это гражданские, но тут ее взгляд упал на торчащий из-под одного из тел лазерный карабин с грубо набитым на него все еще четко различимым символом Слаанеш. Криво ухмыльнувшись, она опустила ногу на затылок тела обладателя оружия. Череп не выдержал и раздавился, выпуская из себя содержимое.
Челноки, ожидая пока выгрузится весь десант, не выключали двигателей, дабы сразу же взлететь за новой порцией солдат.
— Организовать круговую оборону! — скомандовала Канонисса, начав вглядываться в дымку.
Закончив высадку десанта, первый челнок добавил мощности двигателей и взлетел, не дожидаясь, пока закроется трап.
Неожиданно одна из "целестианок", вооруженная тяжелым болтером, выпустила в мглу длинную очередь.
— Докладывай! — вопросила стрелявшую Канонисса.
— Мне кажется я что-то видела. Что-то быстрое...
Тут во мгле кто-то закричал:
— А! Они... — и тут же крик резко прервался, сменившись красными вспышками выстрелов из лазерных карабинов и мощных бело-желтых всполохов болтера. Длинная трасса снарядов, родившись в отдалении в двух метрах над поверхностью, полосонула по земле и прервалась.
Не уделив внимание тому, что целили точно не в них, каждая из "целестианок" посчитала нужным выпустить пару выстрелов на вспышки. Судя по звуку разрывов, во что-то даже попали.
И наступило затишье, перекрываемое лишь звуками далекого боя и пронзительным гудением двигателей челнока.
Вот последняя из "Машин наказаний" вышла из его трюма и челнок начал подниматься вверх.
Повинуясь наитию, Канонисса связалась с пилотом и сказал ему:
— Если сможешь — газани в эту сторону. — и указала направление по фронту в сторону недавней перестрелки.
— Сделаю. — ответил пилот.
Челнок пролетел над порядками Сестер и, развернувшись двигателями, врубил форсаж, удержав судно на месте целую секунду с помощью маневровых двигателей.
Родившийся мощный поток горячего воздуха несколько разогнал затягивающую все вокруг мглу и, когда та отступила, то неожиданно явила бронетранспортер "Химера" с большим криво нарисованным на боку фиолетовой краской символом Слаанеш. Башня со сдвоенным болтером была с него сорвана и изнутри корпуса поднимался густой черно-коричневый дым.
Отступающая мгла стала показывать, что вокруг "Химеры" стоят странные черные фигуры, как раз добивающие культистов, принадлежность последних можно было с ходу определить по закрепленным у них за спиной большим символам Хаоса. Одна из фигур прямо в эту секунду проткнула живот последнему человеку своим мечом и подбила ему ноги сзади, поставив того на колени. Сразу за этим та вытащила из него оружие и продолжив движение снесла мечом культисту голову. Обезглавленное тело завалилось набок. Сама же фигура как-то неестественно, словно марионетка, дергано переступила на месте и замерла, словно уставившись на содеянное.
При виде всего этого даже Канонисса несколько замешкалась с отдачей приказа.
Враги ли перед ней? Может это — ударная группа инквизиторов? Асассины? Арко-флагелянты? Правда, броня у этих неизвестных уж очень странная. Но в творящейся тут неразберихе всякое может быть.
Но тут десантный люк во всю дымящей "Химеры" сорвало с петель и отбросило в сторону. Изнутри корпуса, покачиваясь, вышел отвратительный демон Слаанеш, но уже в следующее мгновение нечто очень быстрое вырвалось следом за ним и ударом огненного меча проткнуло ему спину насквозь. Демон завизжал, когда неизвестный, став различимым, поднял его на клинке. В эту секунду, глядя на чужой силуэт, канонисса опознала в неизвестном эльдара. Возможно, Видящего или Варлока.