– А я вышла прогуляться, меня Лерой зовут, а тебя?
– Первый раз вижу, чтобы гуляли за пределами ваших бассейнов и боулингов с ресторанами, – огрызнулся мальчик.
– Люблю природу. Мне фотоаппарат подарили, хочу опробовать!
Митька замер, как увидал новенькую камеру.
– Митька я! – пристально разглядывал предмет своей мечты.
«Отведи ее к горе, она его потеряет! Я помогу!» – шептал Невидимка.
– Что здесь фотографировать? Вот с той стороны ущелье есть. О нем только местные знают, – процедил мальчик.
Лера, стала упрашивать:
– Ой, отведи меня туда! Пожалуйста! Я никогда не видела зимней пещеры… только летом, мы с папой на одном острове были, там столько обезьян, а еще…
– Хватит! – оборвал Митя, – пойдем!
Брели по слепящему снегу в сторону скалы, стена отеля удалялась, пересекли пролесок. Митя изредка поглядывал на фотокамеру, что болталась сбоку у Леры.
– Все! Прибыли. Там пещера. Иди, а я здесь подожду!
– Девочка перебралась через массивный валун и вошла внутрь, почти сразу послышалось щелканье кадров. Митя прохаживался вперед-назад, что-то неприятное вертелось в нем, очень похожее на «Невидимку», только голос почему-то молчал.
Мальчик ждал, но Лера не возвращалась.
– Э-эй ты где?! Там идти-то некуда?! – крикнул в темноту Митя.
Никто не отозвался.
Вытащил фонарик из кармана, что всегда таскал с собой и залез за валун. Освещая пещеру, бормотал:
– Привел на свою голову туристку, и куда делась только?!
Внезапно нога зацепилась за что-то, и мальчик чуть не шлепнулся. В свете фонаря показался ремешок фотокамеры, а сам фотоаппарат лежал рядом разбитый на кусочки.
Сердце ускорилось, Митя напряженно стал искать в свете фонарика девочку, и громко звать:
– Лерка! Что с тобой?! Испарилась, что ли?!
Затем еще шагнул в темноту, поскользнулся, полетел вниз кувыркаясь, ударился об острые камни и отключился.
Открыл глаза в странном свете. Стены словно сияли лазурью, освещался пол с потолком. Рядом стояла Лера.
– Где это мы? – потер плечо Митя.
– Ты же говорил – м-е-естный! Ме-е-стные все зн-а-ают! – прищурилась девочка.
– Я впервые здесь! Изо льда пещера, что ли?
Митька попробовал постучать по стене – та зазвенела в ответ.
– Да-а! Не залезть обратно, скользко!
– Там ход. Только я одна боюсь! – развела руками Лера.
– Вперед! Еще замерзнешь с тобой, здесь! – прохрипел Митька.
Хрустальный лабиринт вел вглубь. Шаг за шагом стены сближались, сужая лазурный проход, вскоре фонарик оказался совсем не нужен, лед сиял, пропуская свет.
– Заведи девчонку глубже и оставь, она только мешает выбраться! – говорил голос.
– Замолчи, – шептал Митя.
– Я и не говорила ничего! – обиделась Лера.
– Следи лучше, за стенами, кажется, мы проходили здесь! – скорчил недовольную гримасу Митя.
Дети бродили по ходам с нависающими сосульками, пока Лера не начала жаловаться на боль.
– Я когда летела, нога хрустнула, а сейчас распухла. Вот, – девочка указала на колено, на котором, сквозь рваную штанину проглядывало красное пятно.
– Этого еще не хватало! Ладно. Сиди здесь, а я попробую найти выход, – скомандовал мальчик.
– Нет! Я боюсь, – ответила Лера, прыгая на одной ноге за Митей.
– Хорошо, медленно пойдем, – мальчик нацарапал обратным концом фонарика отметку на стене, – теперь будем знать, где мы уже прошли!
Обойдя туннели заново, выяснили, что не исследован только один из них, туда и направились в надежде обнаружить выход.
За чередой поворотов показалась широкая пещера, мастерски выполненная, словно зал для торжеств. На стенах аккуратно расположились прорисованные морозом орнаменты, с потолка свисали симметричные сосульки-гиганты, а у стен, разместились ледяные глыбы, самая крупная, напоминала царский трон.
– Смотри! Что там?! – показала Лера на дальнюю стену за глыбой льда.
Митя приблизился. Из-за трона торчал старый зеленый рюкзак, а рядом лежала веревка и ледовый молоток.
– Ну-ка… – развязывал рюкзак мальчик.
– Да здесь, целое сокровище, сейчас согреемся!
Митя вытаскивал одну за другой вещи: сначала большую зимнюю куртку, за ней керосиновую лампу, кружку и зажигалку.
– На дне куча бумаги, больше нет ничего! – огорчился Митяй.
– Как жаль! Сейчас бы поесть, или попить хотя бы, – присела Лера, расстелив куртку на холодном полу.
– Это мы сейчас организуем! Легко! – бодрился мальчик.
Щелкнув зажигалкой, поджег фитиль лампы, а затем отломил свисающую сосульку и засунул в кружку.
– Жди. Согреешься! Пила когда-нибудь чай в ледяном царстве?