Всплыла интересная проблема – каков мой статус? На определение дают неделю, я тут больше месяца. Гостевой браслет силу потерял, а взамен ничего нет. Идти на ворота, чтобы платить налог за проведенный здесь месяц, я не собирался – принципиально. Попросил управляющего «Бочки» передать мое требование Маме присвоить статус горожанина без оплаты налога на время пребывания здесь. Курс реабилитации я прохожу по ее вине – ей и оплачивать сопутствующие расходы.
Глаза женщины были полуприкрыты, словно она дремала. На самом деле она чутко впитывала каждое слово, произнесенное докладчиком.
– Мы разузнали о нем все, что было возможно. Плюс я не поленился сопоставить любые случайности, связанные с этим наемником.
– Почему мы воспринимаем его как наемника? – Женщина открыла глаза. – Разве его кто-либо нанимал?
– Нет. Он так сообщил страже у ворот.
– Продолжай, – она снова прикрыла глаза.
– В город он пришел с девушкой. Ее личность интересна тем, что за ней тянется кровавый хвост из массовых убийств. Но судя по описанию, она его слушалась.
– Ее убили во время поединка?
– Да.
– Переночевали в «Мотеле» и на следующий день, посмотрев город, сразу направились в «Бочку». С ними нарисовался бывший сослуживец наемника. Ничем непримечательная личность, типичный слайсер.
– Он что-то может знать?
– Его уже нет в живых.
– Даже так. Продолжай… – Чутье женщины говорило, что тут не все будет просто, как она вначале думала.
– В «Бочке» он попросил управляющего о встрече с вами и сел пить пиво с сослуживцем. Дальше по случайному стечению обстоятельств вызывают на поединок его женщину, а она Заура.
– Заура?
– Да, того самого наемника, он, оказывается, вырезал ее деревню ранее.
– Всегда знала, что Заур отъявленный негодяй.
– Заур, естественно, поединок выиграл, но для нас из этого ценен лишь факт, что девушка хорошо владела ножами. – Наш объект реально расстроился, потеряв девушку. Она была тощая, ничуть не привлекательная. Зная о наличии у него камней, он мог выбрать в городе любую, но он реально переживал о потере. В тот момент за ним не было наблюдения. Ваши люди поджидали его у входа в «Мотель». Он не захотел идти на встречу с вами, сказывалась горечь утраты. Он первым не нарывается и никак себя не проявляет. Кроме плохого настроения его отказ встретиться с вами никак не объяснить, – докладчик сделал короткую паузу, чтобы собраться с мыслями. – Сопоставляя факты, я обнаружил, что в то же самое время на пути от ворот к «Мотелю» найдено пять трупов. Один из трупов – сослуживец интересующего нас объекта. Двое с дубинками, один с копьем, у четвертого со слов знавших его людей – должны быть ножи. В узком переулке пять трупов. Вопрос на кого они могли напасть?
– Месть сослуживца?
– Думаю, жадность Рокота. Он знал, что у нашего наемника есть деньги, а может, знал про камни. Тогда ситуация сводится к банальному грабежу.
– Нападавшие – неопытные слайсеры?
– В том то и дело, что ребята бывалые. На дело ходили не один раз, работали слаженно.
– Почему мы раньше не знали об их похождениях? Куда смотрит стража?
– Их кореша открыли рты только после смерти товарищей.
– Плохо работаете. Ладно, давай по делу. Получается – наш наемник убил пятерых бывалых грабителей в узком переулке и не получил при этом ни одной царапины?
– Меня посетила та же мысль. Когда его притащили сюда, никаких следов от ударов на нем не было. Судя по расположению трупов, на него напали с двух сторон.
– Версии?
– Я приведу несколько разрозненных фактов, потом попытаюсь сформулировать версии. Случай неординарный, и я начал собирать слухи и сплетни. Он не сказал, откуда они пришли в город. Пришлось порасспрашивать ваших магов из местных. Перебраться на другой континент можно только тропой света.
– Я видела это место очень давно – непонятные порталы, основанные неизвестно на чем.
– Таких мест несколько. По преданиям местных это пути света, созданные их Богиней. Воспользоваться этими путями могут только слуги Богини, в статусе посвященного. Насчет уровней посвящения выяснить не удалось. Информация доступна только самим посвященным. Предупредили, что договориться с ними о переброске команды на другой материк – нереально.