– Гуляю, – девушка совсем не обрадовалась заданному вопросу и поспешила отойти подальше.
– Проходите, думаю, вы захотите позавтракать с дороги.
– Да, такое желание у меня действительно есть. Я смотрю, вы знакомы с Алисой? – задал я вопрос, когда мы зашли внутрь.
– Знаком.
– Бедное дитя, – высказал я свое мнение о девушке.
– Бедное? – удивился управляющий.
– Разве нет? Мне она сказала, что ей скоро нужно выходить на работу или заплатить налог, ведь ей исполнится пятнадцать.
– Тут она вам не соврала.
– А в чем соврала?
– Возможно, я неправильно понял ваши слова относительно бедная, это всего лишь сожаление о ее будущем. Вы не привыкли к правилам города, пока они вам кажутся жестокими.
– Несчастное дитя мечтает о платье и готова выменять на него свою первую ночь с мужчиной. Мне это кажется диким.
– Понятно, – с грустью в голосе говорит управляющий. – У Алисы есть платья – много платьев. Ее мама весьма востребована и знает себе цену. Они не бедствуют. Я живу неподалеку, поэтому знаком с ними.
– Тогда зачем она мне врала, предлагаясь за сорок монет.
– Я могу лишь предположить, что это некое проявление характера. Девочка пытается доказать маме, что в состоянии зарабатывать сама и не меньше мамы. Лидия – очень красивая женщина, сумевшая выкарабкаться из всех передряг. Алису создатель не наделил красотой матери, хотя на Земле красота теперь понятие весьма условное – медицина творит чудеса.
– Вот же гадина мелкая, я даже переживать за бедных деток на Шлаке начал.
– С подростками так случается, отнеситесь к ней с пониманием.
– Хорошо, что вы мне открыли глаза на истинное положение вещей.
– У вас будут особые пожелания на утро?
– Обильный завтрак, помывка и спать.
– Я распоряжусь, – управляющий отправился к себе, а я понес вещи в комнату. Мысли о водных процедурах лезли на передний план, вытесняя чувство голода.
– Госпожа, вы приказывали докладывать про наемника незамедлительно, – посетитель старался не смотреть своим цепким взглядом на собеседницу.
– Присаживайся. Я не ждала от тебя вестей так быстро.
– Он удивил всех, вернувшись сегодня в город.
– Ты же послал его за сотню километров. Он почуял неладное и отказался от задания?
– В том-то и дело, что он выполнил задание, оставив за собой восемь трупов.
– Я же просила предупредить загонщиков.
– Я решил не рисковать. Информация могла всплыть впоследствии, а нам это ни к чему.
– Тут я с тобой согласна. Он не сможет выяснить, что это была проверка?
– Нет. Всех разводили втемную.
– Хорошо. Давай детали.
– Деталей мало. Его никто так быстро не ждал. Пара групп получила информацию, что один курьер со слайсом, возможно, будет уходить от погони и вернется в город раньше срока. На одну из таких пятерок он и вышел, оставив за собой их трупы.
– Как он с ними справляется? Он случайно не маг?
– Никаких проявлений магии я не заметил. Я лично осматривал место с трупами. Там, конечно, натоптали и трупы основательно обобрали, но все следы повреждений обычные. Группа, обнаружившая первой трупы, ничего необычного не заметила. Следы схватки, тела без оружия и камней. Деньги он не взял. Вернулся с грузом к нанимателю. Сейчас отсыпается в «Бочке».
– Он, что, всю дорогу бежал?
– Так получается. Когда вернутся остальные, у меня будет больше информации.
– Если он в состоянии так быстро бегать, то его путь к городу не кажется столь необычным.
– Он бежал по пустыне, а в направлении этих путей света поселения аборигенов, что усложняет маршрут.
– Зато укладывается в предположение, что он добирался к нам месяц. Для сложного маршрута с его способностями результат вполне допустимый. С противником он расправляется ловко – вот и объяснение про трупы на его пути. Он наглый и бесстрашный, – тут женщина озвучила свои выводы, наемник переиграл ее в первом раунде.
– Уничтожение целых поселений копателей не вписывается в картину. Зачем ему это?
– Камни. Вы ведь видели, какие при нем богатства.
– Я не теряю надежды их заполучить, – усмехнулась Госпожа. Все эти заигрывания с наемником лишь на время. Рано или поздно его придется поставить на место.
– Не сомневаюсь, что так и произойдет, – усмехнулся собеседник, прекрасно знавший характер Госпожи.
– Отправь посыльного к наемнику с приглашением на ужин. Только без грубостей. Вежливо и культурно, он у нас натура нежная.
– Сделаем в лучшем виде. Как только вернутся остальные загонщики, я сообщу вам детали.