Призвав стулку, я уселась неподалеку от очага. Длительный переход немного утомил, но внутреннее напряжение не отпускало и не давало расслабиться. Все-таки не увеселительная прогулка на пикник, а довольно опасная заварушка намечается. Вздохнув, провела ладонью по лицу. Я уже и забыла, когда чувствовала себя в полной безопасности. В этом дурном мире, что ни день, то какая-нибудь пакость…
— Будешь? — подошла ко мне одна из лучниц и протянула тот самый плод с деревца.
— Н-нет, спасибо, — с запинкой отозвалась я, с брезгливостью поглядывая на «яблоко». Как-то стремно мне было есть то, что росло внутри покровителя. Да, отделаться от ощущения, что мы все же внутри змея, мне так и не удалось…
— Зря, очень вкусно, — хмыкнула девушка и демонстративно надкусила фрукт, который оказался довольно сочным.
— Даже не сомневаюсь, — вымучено улыбнулась я, поглядывая на то, как янтарная капелька сока, медленно сползает от губ красотки, по подбородку на шею и ниже. — Но я все же, воздержусь…
Амазонка лишь пожала плечами и отошла в сторону, присоединяясь к разговору наших кулинаров. Наблюдая за своими спутницами, я не могла отделаться от какого-то непонятного чувства, которое издевательски скреблось внутри, словно на что-то намекая. Сука, ты не намекай, а прямо говори, что не так⁈ Что-то не давало мне покоя. Что-то будто бы очевидное, но постоянно ускользающее от меня. Меня не покидало ощущение, что я упускаю из вида что-то очень важное и значимое. Хм-м-м…
— Все в порядке? — беззаботно спросила меня подошедшая Рымна, прерывая ход моих мыслей. Блин, а ведь я почти ухватилась за тревожную тень в моем сознании…
— Да, все хорошо, — сдержанно улыбнулась я, откидываясь на спинку стула и поднимая взгляд на девушку.
— Отлично, — сцепив руки за спиной, улыбнулась она в ответ.
Загорелая красотка старалась вести себя непринужденно, но я чувствовала, что внутри она будто сжатая пружина. Ее буквально переполняло напряжение. Впрочем, это было и не удивительно. Для каждой из нас, этот поход мог оказаться последним в жизни. Печально, конечно, но мы знали, на что шли. Хотя, кое-что эти дамочки от меня явно скрывали. Даже, если это были какие-то мелкие и незначительные детали, их умалчивание, порождало во мне некое недоверие по отношению к моим спутницам. А вот это уже было плохо и вредно для общего дела. Как сражаться бок о бок с тем, кому толком не доверяешь? И это странное чувство…
Поймать за хвост душевного поскребыша мне так и не удалось. Стоило только приблизиться к его разгадке, как меня обязательно кто-нибудь отвлекал. Причем по всяким пустякам, будто специально. Через какое-то время это даже начало ощутимо раздражать. Получив свою порцию наваристой похлебки из сушеного мяса, овощей и специй, я поймала себя на том, что аппетит отсутствовал напрочь, а настроение в целом болталось где-то в районе плинтуса. Но отказывать было как-то неудобно — девчата же старались, готовили. Вздохнув, поднесла деревянную пиалу к губам и замерла, заметив быстрый взгляд Рымны в мою сторону, который словно царапнул острым коготком. Что за ерунда? Не отнимая чаши ото рта и делая вид, будто отпиваю бульон, осмотрела отряд, который расселся вокруг очага. И вроде бы, на первый взгляд, ничего подозрительного. Все мирно, тихо, спокойно. Вот только почему-то, если посмотреть на наши посиделки со стороны, то сразу становилось заметно, что воительницы держались обособленно, будто специально немного, но в стороне от меня. Вот оно! Вот, что не давало мне покоя! Несмотря на радушный прием и совместное путешествие до головы змея, стоило нам войти в тайный ход, как между нами словно опустилась незримая стена. Нет, амазонки по-прежнему были приветливы и дружелюбны, но все это казалось каким-то фальшивым, наигранным и пустым. Более того, своими разговорами ни о чем, они будто пытались отвлечь меня, не дать мне сосредоточиться и заметить эту перемену раньше времени. Какого черта⁈ Нет, мы, конечно, не являлись друзьями, но отношения-то с ними у меня, в отличие от тех же эльфов, явно были в плюсе, тогда откуда это подлое ощущение, что меня заманивают в какую-то ловушку? А главное, нафига? Я же добровольно согласилась им помочь! Или все еще опасаются, что в самый ответственный момент я брошу их на произвол судьбы и трусливо сбегу? Угу, вот только куда? Проход позади закрылся, а впереди нас какая-то плотоядная квакозябра ожидала. Подозрительно это все, очень даже подозрительно. А еще, взгляд Рымны, навел меня на мысль о том, что есть поданную похлебку, мне не стоило. По крайней мере, без противоядия. Вряд ли меня действительно собирались отравить, но избавиться от любых возможных негативных эффектов все же не помешает. Тэк-с, где там снадобье, которым я в Жемчужных Шахтах разжилась? Не думала, что оно понадобится мне так скоро…