Когда семья села за ужин, Абу Хилкия не пригласил хахамим разделить с ним трапезу. Он разломил хлеб,
дал старшему сыну один кусок, а младшему —
два. Потом он тихо сказал жене: “Я знаю, что эти посланцы пришли попросить меня помолиться о дожде.
Давай пойдем и помолимся, может, Ашем смилостивится!” Он и его жена поднялись на крышу. Аба Хилкия
молился в одномм углу, а его жена—в другом. На небе появились тучи, они надвигались с той стороны, где
стояла его жена.
Аба Хилкия вернулся к посланцам и спросил: “Кто вы и зачем пришли?”
“Мудрецы послали нас попросить тебя помолиться о дожде”, — ответили они.
“Да будет благословен Ашем, который уже послал дождь, так что вам не нужен Аба Хилкия”, — сказал он.
Но, вместо того чтобы удалиться, посланцы сказали: “Мы знаем, что дождь, который наконец идет, послан
ради тебя! Но, пожалуйста, объясни нам свое странное поведение. Прежде всего — почему ты не ответил на
наше приветствие в поле?”
“Я работаю в поле по найму, — ответил Аба Хилкия, — было бы неправильно, если бы я прервал работу,
чтобы вас приветствовать. Ведь каждая секунда моего труда принадлежит моим работодателям”.
“А почему ты не положил свою рабочую одежду под охапку хвороста по дороге домой? Так было бы легче
нести хворост”, — спросили они.
“Одежда не моя. Я взял ее в долг, чтобы надевать во время работы, а не для того, чтобы класть на нее груз,
поэтому я нес ее на другом плече”.
“Но почему ты не обулся в свои башмаки, когда шел по дороге, но обул их, когда ступил в воду?” —
спросили они его.
“Чтобы защитить себя от укусов морской змеи, пиявок и от острых камней — объяснил он, — ведь когда
несешь тяжелый груз на плечах, трудно смотреть в воду под ноги, чтобы знать на что ступаешь.
На дороге же я могу обойтись и без ботинок. (Как видно из этого рассказа, Аба Хилкия был очень беден и
надевал башмаки только тогда, когда без них нельзя было обойтись.)
“А почему ты поднимал свои одежды, когда проходил через тернии?” — спросили они.
“Если колючки оцарапают мне ноги, то кожа заживет, а разорванную одежду надо чинить или менять!”
“А почему твоя жена встретила тебя в таком красивом одеянии? Разве сегодня не будни?”
“Будни. Но она всегда поступает так, чтобы у меня, как она говорит, не было искушения смотреть на других
женщин”.
“Почему ты предложил ей идти перед тобой, а не пошел перед ней сам, как поступают другие женатые
мужчины?”
“Наши мудрецы советовали нам с осторожностью относиться ко всякому незнакомцу. Поскольку я вас не
знаю, я не хотел, чтобы она оставалась с вами позади. Ведь я вижу, что вы идете следом!”
“Почему ты не предложил нам принять участие в своей трапезе?”
“Предложить вам еду было бы не совсем честно. У меня, как вы видите, в доме мало пищи, и я не хотел,
чтобы вы чувствовали себя обязанными мне из-за такого предложения”.
“А почему ты дал своему младшему сыну два куска хлеба, а старшему — только один?” — продолжали
спрашивать посланцы.
“Старший сын днем дома и в любое время может взять пищи, если почувствует голод. А младший с утра
учится в Доме учения”.
“Мы хотим также знать, почему Ашем послал тучи со стороны твоей жены, а не с твоей”, — спросили
посланцы мудрецов.
“Милостыня, которую раздает моя жена, больше моей, — объяснил Аба Хилкия. — Я даю бедным лишь
деньги на покупку пищи, а она готовит для них. Поэтому ее заслуга больше”.
(Интересно отметить, что посланцы расспросили Абу Хилкию о его поведении до последних деталей, даже
когда речь шла о самых обыденных вещах. Они знали, что каждый шаг и действие истинного знатока Торы
соответствует закону и духу Торы. Наблюдать за талмид хахамом — это живой урок Торы.)
— Довер эмет билэваво, говорящий правду в своем сердце, как делал рав Сафра, о котором известно, что он
был правдив даже в том, что касалось помыслов его сердца.
Однажды пришел человек купить у рава Сафры алмаз. В это время он как раз произносил Шма и не мог
вступить в разговор. Покупатель предложил цену алмаза, но р.Сафра не ответил. Покупатель принял это за
знак несогласия и назвал более высокую цену. Р.Сафра снова промолчал. Покупатель, не понимая причины
его молчания, еще поднял цену. Он продолжал набавлять, и, к тому времени когда р.Сафра кончил читать
Шма, покупатель дошел уже до весьма значительной суммы. Тогда р.Сафра сказал ему: “Возьми алмаз за те
деньги, что ты предложил мне вначале!” — “Почему ты продаешь его по первоначальной цене?—удивился
покупатель. — Ведь я назвал тебе в конце концов гораздо большую сумму!”