— Лиара — дура, — проворчала кварианка.
— Да ладно тебе, — приобняла её Жаклин, — ну, открыла рот разок и испортила воздух. Бывает. Тем более, тебе же результат нужен? А в любви и на войне любые средства хороши.
— Если не поможет, — вклинилась Зелена, — можем скинуться и нанять наёмников из Кровавой стаи.
— Ты что?! С ума сошла? — возмутилась девушка, — Кормящий Матриарх хоть и озабоченная, но Алексу жизнь спасла не один раз на миссии, он мне рассказывал. Нельзя её убивать! И вообще, убивать плохо. — Джек молча потупила взгляд.
— Какой убивать? — удивилась синта, — сами маньяки, а на меня пальцем показывают. Органики… — аватарка покрутила пальцем у виска, — быков кроганов нанять, чтобы оттрахали её хорошенько, и она на кэпа не лезла!
— А-а… — протянула Лем и посиреневела под шлемом, — извини, не поняла.
***
— Ктулху Фхтагн, — поздоровался Массани с Щиттом, выбираясь из Малютки через узкий люк шлюза в микродоке, — и тебе Фхтагн, маленький коричневый галакт, — заметил он стоящего неподалёку саларианца.
— Человеческий фольклор, — земноводный наклонил рогатую голову, — вымышленные божества. Я медик. Мне ближе Нургле.
— Ересь! — авторитетно заявил явившийся из шаттла старичок в полосатой футболке с длинными рукавами, — Кхорн, это наше всё. Кровь Богу Крови!
— Леший, о чём это они? — беспомощно спросил Алекс последнего поднявшегося на корвет.
— Данунах! Кто ты такой и куда ты дел нашего Шницеля? — поинтересовался пилот, подозрительно обнюхивая начальство. — Чтобы этот анахронизм не знал о Вахе?
— Ваха? — переспросил тот, — это та шняга с Императором Людей и экстерминатусом?
— И многим другим, — подтвердил Дубянский, — сорок тысяч способов подохнуть, если обобщить. Всё очень плохо, в далёком тёмном будущем. Кстати, Харт, — обратился он к инопланетянину, — не Нургле, а Нургл.
— Не верю. Сверялся с первоисточником. Написано Nurgle. Е в конце.
— На сарае, «х. й» написано, а дрова лежат, — просветил его Лёша, — я на английском лет пятнадцать как свободно разговариваю. Нургл, «e» не произносится.
— Действительно, молодой, хм, галакт, — поддержал пошляка комитетчик, — именно Нургл, и никак не Нургле.
— Варха, конечно, не моё, — добавил наёмник, — но таки да, Нургл.
— Вы спорьте со мной, спорьте, — ласково улыбнулся вивисектор, — мне как раз нужно найти подопытных для нового штамма пыжачьей оспы, — отсек погрузился в мёртвую тишину, лишь мерное гудение масс ядра нарушало её.
— Хм, — первым подал голос пилот, — Нургле, так Нургле. Главное, чтобы галакт был хорошим.
— Кхорн не возражает, — поёжился дед и, на всякий случай, натянул тельняшку на нос и отошёл к переборке.
— Да ну тебя, — замазал руками Заид, — чтобы я из-за правописания с пыжачьей оспой связывался? К Карне с такими идеями. Как раз её тема. Нургле, однозначно.
— Патогеныч, хватит народ стращать, — сказал киборг, — и что в этой оспе такого ужасного?
— Вирусная инфекция, — объяснил Салеон, — если вовремя не приняты терапевтические меры, то одним из симптомов вызывает разжижение мошонки. У кроганов, квада. Недобросовестные шаманы советуют как лекарство от генофага. Что регенерация потерянных гонад очистит их. Идиоты. Абсолютно бесполезно.
— А Этита тут причём? — спросил он у наёмника.
— Так это же легенда, — хмыкнул ветеран. — Как-то раз твою Милфу наняли отжать укреплённый объект у Кровавой Стаи. Не помню какой, да и суть не важно. Она, недолго думая, вколола себе дозу пыжачьей оспы, подождала для верности. Потом притворилась шармутой, проникла, тряся сиськами на базу, и устроила эпическую групповуху. А ещё через день, когда у бедных ящеров пошли первые симптомы, заявилась в броне, с товарками и говорит им «или сдавайтесь и получайте лекарство, или прощайтесь с квадами.» Бескровная победа… Сунь-Тзы от такого в гробу перевернулся, наверное.
— Ы-ы, док?! — Шницель с паникой во взгляде повернулся к саларианцу.
— У асари она тривиально лечится, — успокоил тот, — вы полностью здоровы. Тем более, что с иммунитетом, которым я вас обеспечил, опасаться стоит разве что споровых и грибковых заражений… вроде флоросифилиса.
— Хех, подробности жизни нашего матриарха несомненно интересны, — подал голос комитетчик, — но мне с родственничком пообщаться надо, и снова на работу.
— Сначала анализы, — категорически заявил маньяк от медицины, сграбастал престарелого мужа за руку и приложил к ней непонятный девайс, — всё, свободны.
Капитанская каюта на Секвойе была довольно спартанской, всё-таки свободного места на корвете не так и много. Кушетка, санузел, пара шкафчиков, панель три-в экрана на стене, да и складывающиеся в неё же столик со стульями. Хотя спинки у них имелись, чем и воспользовался Юрий Аркадьевич. Выглядел он даже помолодевшим. Во взгляд вернулся забытый было огонь, а вокруг глаз снова собрались хитрые морщины. Пусть старику было за девяносто, но его рано списали со счетов. Слишком рано. Сам Щитт уселся напротив и предложил гостю кофе, что тот с удовольствием принял, запросив вместо сахара пару капель коньяка. Поскольку земного экспорта на борту не было, сошлись на Илиумском эквиваленте — после того, как проблемы с ливером кардинально решились, киборг начал расширенно познавать ассортимент напитков в Вечности. У Карны в закромах оказался даже качественный ринкол — единственное, что могло пробиться через системы фильтрации и дать по мозгам даже не полу, а на девяносто с лишним процентов синтетику. От остального он получал лишь вкусовые ощущения.
— Судя по настроению, — Алекс отсалютовал бутылкой пива, как всегда Светлого Монастырского, — роль Теневого Брокера тебе пришлась по душе, правнук, — точную степень родства наконец-то выяснили.
— О, да, — расплылся в улыбке дед, — давно не чувствовал себя настолько живым, очень давно. Не без накладок конечно. Замыкать целую разведывательную сеть на один Винт и самого себя, было по меньшей мере спорным решением. По хорошему, нужен аналитический отдел, и не один. Где только взять столько народа с мозгами, да заслуживающих доверия, — вздохнул он. — Буду, конечно, шерстить семью и старых, верных друзей… но сам понимаешь, процесс не быстрый. Кстати, — обратился он к тёмному экрану, — дивчина электронная, не хочешь ли сменить место жительства на крейсер? — тот засветился, отобразив сильно похудевшую Зелену.
— Дедуля, ты в маразм впал? — поинтересовалась она.
— Но ты же прекрасно подходишь для аналитической работы, — попытался убедить её комитетчик, — память, скорость обработки. Столько интересного узнаешь!
— Знаешь, органик, если у кого-то хер, как у лося, это ещё не значит, что он должен сниматься в порно, — отрезала синта. — Рождённая летать, рыться в бумаге не может. Да и проблемы со скоростью восприятия я давно решила, не волнуйся. Ищи какого-нибудь другого бумажного червя.
— Юрий, — мягко вклинился Щитт, — не хочет, значит не надо давить. Если разумному не нравится его род занятий, то полной отдачи ты не получишь, лучше народ не неволить. А ты, Зелень, могла бы и повежливее.
— Извините, — буркнула голограмма и показала язык. Совсем чуть-чуть раздвоенный на кончике. — А всё равно, я рождена, чтобы парить в космосе… и трахаться! Кстати, кто-то аватарку упоминал…
— Будет, всё будет, — усмехнулся капитан, — не бойся, не забыл я. Кстати, не забудь расчёты доку Харту, — на что зелёная снова показала язык и исчезла.
— Кстати, предок, — поинтересовался старик, — какого зубра ты это земноводное подцепил? И в систему, и вообще в команду. Он же реально маньяк-вивисектор.
— Маньяк, — согласился киборг, — но медик от бога… какого-то тёмного, жуткого бога, типа Ктулху. Такие таланты на дороге не валяются. Плюс решил дать кошмарику шанс поправить карму.
— Ну смотри, — дед скорее остался при своём мнении, — если я проснусь с жидкими яйцами, то не только Таззика на него натравлю, а всех охотников за головами этой сраной галактики.