Начальство в лице Шницеля и Бульбы организовало покушать. Кварианкам тоже, но им, к несчастью, приходилось использовать свои «микро-палатки для чавкания.» Матриарх притащила бочонок пива, близ которого тут же прописался киборг. Сбылась мечта идиота — жри и пей сколько влезет и не растолстеешь. Всего лишь пришлось распрощаться со всеми органами кроме репродуктивных, языка и нервной системы. Но он честно старался не думать об этом, а просто жить и радоваться каждому дню. Во многом благодаря Вазир, у него пока что получалось.
— Дорогие друзья, — заявил Щитт, — я недавно узнал, что сегодня, оказывается, Илиумский новый год. Как правило, всем пофиг, ибо на планете празднуют Тессианский, но так же сегодня к нам прилетела моя Тали. Надолго. Так что, душа требует праздника, и не е. ёт! А посему, внести…
— Флюгегехаймен? — поинтересовался подкованный уже в архаическом кинематографе пилот.
— В ж. пу тебе флюгегехаймен, — хрюкнул киборг, — такой момент испортил.
В конференц зал вкатился здоровый ящик на самодвижущейся тележке. Мысленное общение с собственным омником, благодаря апгрейдам от гетов, оказалось очень удобным приобретением. Штуковина доползла до центра зала и остановилась. Шницель плюхнулся на стул на колёсиках и подкатился на нём к коробу. Приподняв крышку, он достал оттуда накладную белую бороду с усами, которые тут же нацепил, и синий, отороченный белым, колпак, который тоже надел.
— Там откуда я родом, — кто-то еле слышно шепнул «в аду,» — есть новогодняя традиция. Приходит дед Мороз и раздаёт… Лёша, молчать! — он успел вовремя и приготовившийся было выдать очередную бяку рот закрылся. — Подарки. Норико-сан, это тебе, — он достал нечто цилиндрическое.
— Аригато гозаимасу, Щиту-сан, — с поклоном поблагодарила японка, — открывать здесь?
— Ага, — подтвердил он.
Девушка с шуршанием развернула обёртку, затем открыла круглую коробку. Внутри было маленькое деревце серебряного цвета с нераспустившимися бутонами, растущее под стеклом. Один из цветков внезапно щёлкнул зубастой пастью.
— Ирунский бонсай, — пояснил жрец Древнейшего, — кимпна лобес. Инструкция по корму внутри, — якудза ещё раз поклонилась и утащила подарок к своему парню. — Дальше у нас Заид.
Наёмник открыл переданный ему металлопластиковый кейс и бережно достал оттуда винтовку. Оружие было матово чёрного цвета, со встроенной оптикой. Внутри открытого кейса виднелись дополнительные элементы обвеса.
— М-99 Дятел, индивидуальной сборки, от Росенков, — прокомментировал «дед Мороз,» — вариативная мощность выстрела. Можно бить как Богомолом, а можно почти как Мотыгой. У меня когда-то был её прототип, но… Сарен м. дак. Не Джесси, конечно, но, надеюсь послужит тебе не хуже.
— Ну босс, уважил, — старый вояка с благодарностью пожал руку нанимателю, — шукран.
— Так, кто у нас следующий, — Щитт заглянул в ящик, — ага, Стас!
Отставной генерал подошёл и получил в руки бархатный свёрток. Внутри оказался слегка изогнутый кавалерийский клинок. Бульба приобнажил лезвие и полюбовался булатным рисунком на нём.
— Офицерская казачья шашка, девятнадцатый век, — порадовал его киборг, — ножны слегка отреставрированы, а так оригинал. И-бэй форева. Владей, Атаман.
— Дякую! — сказал тот.
— Будь ласка, — ответил Шницель. В этот момент двери открылись и внутрь вкатилась тележка поменьше. — О! Леший, а это тебе!
Летун подошёл к транспортному боту, потирая руки. Он с интересом поднял ящик, распаковал его и достал… девайс больше всего напоминающий отбойный молоток с ранцевым компрессором и тремя фаллоимитаторами присобаченными к клешне на «рабочем» конце. Взятый в руки, прибор внезапно ожил, запыхтел и стал водить по стене зайчиками лазерного прицела, хищно подёргивая трясущими непотребствами.
— Ч-что это? — ошарашенно спросил Дубянский.
— Флюгегехаймен, — злорадно разъяснил кибер-тролль.
— Флюгегехаймен? — повторил Леший, под громкий ржач остальных гостей.
— Ну ты же сам просил, — развёл руками Алекс, — внести его, — после чего снова порылся в своём ящике, — держи, это тоже тебе, — и передал ему небольшую коробку.
— Спасибо, Саш, — пилот одел на руку подаренные механические часы, — откуда узнал?
— Джокер как-то упомянул, что ты по ним чахнешь, — «дед Мороз» подмигнул другу.
— А с этим что делать? — Алексей приподнял «аггрегат.»
— Спроси у Зелены, — коварно посоветовал ему Щитт, а голограма помахала ручкой в ответ, — так, кто у нас следующий? — он вытащил на свет очередную красную коробку, на этот раз с выпуклыми стенками. — Патогеныч!
Саларианец удивлённо оглянулся, словно ожидал увидеть в зале ещё одного вивисектора, настороженно подошёл к ктулхуисту и принял от него подарок… чуть не выронив, так как он был куда тяжелее, чем казалось глядя на то, как его держал человек. Харт с интересом установил полученное на стол, открыл, посмотрел внутрь, после чего закрыл и потащил к себе на стул, на ходу говоря.
— Благодарен. Очень. Вкуснятина. Делиться не буду. Всё равно не оцените, — после чего запихнул таинственное нечто себе под ноги и стал периодически трогать упаковку рукой.
«Что это было?» шепнула Джек сидящей рядом дочке Карны но в ответ услышала «во многих знаниях — многие печали.» Тем временем Алекс продолжал раздачу.
— Лиара! — асари подскочила от неожиданности, и даже споткнулась идя в центр зала. От Монстро-Щитта ничего хорошего она не ожидала.
— Что это? — спросила она, получив в руки увесистый чемоданчик.
— Аппарат защищённой связи, — расплылся в улыбке её ночной кошмар. И это была не шутка — лишь пару дней назад ей снился Ферос, только человек не спасал её, бросившись на крогана, а наоборот, глумливо махал ручкой, пока кричащую от ужаса Т’Сони утаскивали куда-то подручные Сарена.
— С кем? — недоверчиво спросила дева.
— Откроешь дома, узнаешь, — тут он дал ей ещё одну коробочку, — и это тебе.
— А это что? — археолог с недоумением смотрела на цепочку с платиновым кулоном в форме искусно выполненного спящего карапуза-гуманоида с головой осьминога и крылышками.
— Это Ктулху, — киборг посмотрел ей в глаза своим жутким немигающим взглядом мёртвых глаз, — как видишь, он совсем не чудовище, а очень даже кавайный. Спит и никого не трогает. — В синей груди сердце пропустило удар, а под хентаклями билась паническая мысль, «он всё знает, мне конец!» — Носи на здоровье.
Щитт приобнял асари. Та машинально, дрожащей рукой ответила на жест и тихо подпустила ветра из кормы. К счастью, жрец Глубинного Ужаса, хоть и унюхал, но никак не отреагировал. На негнущихся ногах она дотопала до своего стула и тяжело плюхнулась в него, а Зиро тут же прильнула к Лиаре с просьбой «покажи!»
— Тела, а это тебе, — тем временем продолжал Щитт.
Спектр получила плоский прямоугольный ящичек из тёмно-красного дерева, чуть больше метра в длину, сантиметров в десять глубиной и двадцать в ширину. Она аккуратно отомкнула замочек, откинула крышку и достала почти прямой одноручный меч, с чёрной рукоятью, чьё отливающее тёмно синим лезвие напоминало коготь.
— Хулидошный клинок, прикольно! — дева исполнила с подарком замысловатое па в лучших традициях китайского кинематографического кунг-фу.
— А ты присмотрись, — хитро добавил её парень. Она прищурилась, пытаясь понять, что ищет, пока глаз не зацепился за клеймо.
— Что-о?! — её глаза полезли на лоб, — работа мастера Вамилы?! Да ну!
— Там ещё, — довольно хмыкнул киборг и показал пальцем.
Васир аккуратно вернула оружие в ящичек, достала оттуда же свиток, развернула, прочла… После чего положила его обратно, аккуратно закрыла подарок и молча полезла целоваться. Накладные усы с бородой пали жертвой инопланетной страсти и были безжалостно выброшены. Праздничная раздача продолжилась только через несколько минут.