Высокую подтянутую фигуру Готспера, облаченную в белую просторную футболку с красной надписью на груди, Скелет заметил сразу и призывно помахал другу рукой. Готспер вскинул ладонь вверх в ответном приветствии. Скелет, поправив на плечах надетую поверх голого тела тужурку, зашагал ему навстречу. Толпа приезжих быстро схлынула с перрона.
— Здорово, бродяга! Откинулся, значит?
Мужчины тепло обнялись, после чего Готспер окинул приятеля долгим критическим взглядом.
— Да, видок у тебя, Скелет, еще тот, — с усмешкой произнес он. — За версту видно человека, пробатрачившего на «хозяина». Пойдем-ка к машине, пока тебя за бродяжничество не заластали.
— У тебя курить есть?
В отличие от него, вчерашнего зэка, Готспер выглядел прекрасно. Крепкий, загорелый, в белой футболке и таких же белых льняных штанах. На ногах бежевые остроносые лодочки. Модные солнцезащитные очки закрывали большую часть лица. Зализанные назад черные волосы хорошо сочетались с тонкими щеголеватыми усиками.
Готспер протянул другу пачку «Парламента», сверкнув на солнце дорогими часами с платиновым браслетом.
— Держи. Можешь оставить себе. У меня в тачке еще одна есть.
— Благодарю, — Скелет тут же выудил сигарету и закурил.
Они вместе прошли через здание вокзала и остановились рядом с машиной Готспера. Скелет завистливо присвистнул.
— Ух, ты! Твоя, что ли? — в голосе звучало явное восхищение.
Новенький черный «БМВ» блестел до ряби в глазах.
— Нет, отжал у одного пенька на Калининке, — Готспер от души рассмеялся. — Конечно, моя, брат. Всего пару дней назад приобрел. Ну, как? Нравится?
— Впечатляет.
— Садись-садись, — Готспер гостеприимно распахнул дверцу. — Внутри еще лучше.
Скелет разместился на пассажирском сиденье, приспустил боковое стекло и с удовольствием откинулся на кожаную спинку. Готспер уже был за рулем. Легким поворотом ключа в замке зажигания запустил двигатель. «БМВ» тронулся с места.
— Соскучился по нормальной жизни небось?
Скелет кивнул.
— Не то слово! Пять лет, конечно, не такой уж и большой срок, брат, но… Я думал, они никогда не кончатся. На зоне время тянется раз в шесть медленнее.
— Могу себе представить, — хмыкнул Готспер.
— Нет, не можешь…
Скелет докурил сигарету и швырнул окурок в раскрытое окошко. Тут же закурил следующую. Подавшись вперед, он по-хозяйски раскрыл бардачок и радостно хлопнул себя по колену, обнаружив внутри банку пива. Сорвав кольцо, Скелет жадно стал пить.
— Оно же теплое! — засмеялся Готспер. — Сказал бы сразу, я б у ларька тормознулся. Взяли бы холодненького, свежего…
— Отвали! — Скелет смахнул осевшую у него на подбородке пену. — Дай насладиться маленькими радостями жизни. Теплое не теплое, какая к черту разница!
— Дикий ты стал совсем, Скелет, — Готспер пожал плечами. — Как вернувшийся к жизни коматозник. Надышаться не можешь! Чего теперь торопиться-то? Все впереди, брат! Я тебе такие местечки покажу. За пять лет тут у нас много чего интересного появилось. Сауны, девочки по вызову, казино…
— Так это и раньше было, — возразил Скелет.
— Было, — не стал отрицать Готспер. — Но уровень уже не тот, брат. Теперь все по высшему разряду. Не везде, конечно, но места знать надо. А у меня они все на счету. Куда рванем для начала? Ну, в магазин — это понятно.
— В какой магазин? — Скелет смял пальцами жестяную банку и тоже швырнул ее за окошко. Глубоко затянулся сигаретой.
— В магазин, где шмотки продают. Если ты думаешь, что я позволю тебе по респектабельным местам в виде оборванца шастать, то ты принимаешь меня за законченного психа. Мне моя репутация, знаешь ли, тоже не за красивые глаза досталась. Я ее годами выстраивал…
— Ладно. Черт с тобой! Уболтал, — Скелет небрежно махнул рукой. — Пусть будет магазин для начала. Но кутить поедем чуть позже, братан. Сначала дело.
— Дело? — Готспер оторвал взгляд от дороги и удивленно посмотрел на сидящего рядом пассажира. — Какое дело?
— Мне с одним человеком встретиться нужно. Есть фартовая работенка. Корешок в лагере его координаты подогнал. Платят неслабо, да и дело непыльное. Сечешь, о чем я?
— Я-то секу, — мрачно откликнулся Готспер. — Но не лучше ли тебе с этим повременить? Что, вот так сразу с корабля на бал, да? Нары остынуть не успеют, Скелет.
— Да брось! Ты не слышал, что я сказал? Работа — херня. Как два пальца об асфальт. Никакого риска. Клиент хочет какую-то мульку понтовую из музея увести. Себе в коллекцию, как я понял. Из музея, Готспер! — Скелет поднял вверх указательный палец. — Это же тебе не банки трясти. А мне лавы нужны край. Одних подъемных на жизнь долго не хватит. А тут куш хороший предлагают. Возьмемся?
— Ты мне в дело войти предлагаешь, что ли?
— А ты че, теперь под честного фраера косишь? — Скелет заметно раздухарился. — Да ни в жизнь не поверю! А люди мне, ясное дело, понадобятся. Я уж набросал вчерне кое-какой план.
— Не зная подробностей дела?
— Подробности сейчас у заказчика выясним. Но это несущественные детали, Готспер. Я сейчас горы свернуть готов! Силища немереная! Понял?
Готспер вздохнул. Спорить со старым приятелем не имело смысла.
— Куда ехать-то? — обреченно спросил он. — Кто заказчик?
— Мелихов. Знаешь такого?
— Ну, что такое? Кому я понадобился?
Сандаев ускорил шаг. За дверью его квартиры разрывался телефонный звонок. Евгений стремительно преодолел расстояние между вторым и третьим этажами, распахнул дверь и, не снимая обуви, направился в гостиную.
— Да. Слушаю вас, — управляющий казино недовольно произнес привычную для себя фразу.
— Евгений? Ты? Узнал? Еще минута, и я бы, считай, похоронил тебя, — голос Громилы был хорошо известен Сандаеву. — Евген, сваливай быстрее! Уходи! Слышишь, что говорю?
— А что случилось? — резко оборвал собеседника Сандаев.
Его опасения полностью подтверждались. Исчезновение Платона и его группы все же было связано с какими-то проблемами.
— Сваливай быстрее, Евген, говорю тебе! Всех наших Янис замел…
— Откуда ты знаешь? — Сандаев почувствовал, что начинает задыхаться.
— Я там был. Янис с братвой перестреляли всех. Я один ушел…
— Но подожди, — трубка скользила в потной ладони Сандаева. Евгений переложил ее в другую руку. — Мелихов может не знать, что…
— Что Платон работал в казино с твоего согласия? — подхватил Громила. — Он все знает, Евген. Платон успел все выложить, после того как Янис шмальнул в Знахаря. Мелихову все известно…
Громила шумно выдохнул, видимо, выпуская из легких табачный дым.
— Но этого не может быть… — машинально произнес Сандаев.
— Мне жаль, но это так. Уходи, Евген, говорю тебе, — вновь добавил Громила.
Сердце Сандаева бешено колотилось. Он мысленно прокрутил назад события минувших суток. Невольно оглянулся на стол, на котором до сих пор стояла ополовиненная бутылка «Хайна», принесенного Метбурзиновым.
— Когда это случилось? — уточнил Сандаев.
— Позавчера. В ночь с пятницы на субботу…
Сомнений не оставалось. Метбурзинову на момент их встречи было все известно. И этот странный визит, нанесенный ему одним из приближенных Геннадия Геннадьевича, был не что иное, как приговором Мелихова.
Сандаев попытался подняться с кресла, но ноги его не слушались.
Черт! Артур подставил его! Весь этот спектакль с предложением организовать шулерский бизнес под боком у Мелихова был хорошо спланированной акцией!
Еще вчера у него был выбор. Он мог бы остановиться и на том, что принес ему Платон с его людьми. Тогда у него еще сохранялись шансы… Но теперь!
— Где Разгуляй? — простонал в трубку Сандаев.
— Не знаю, — отозвался Громила. — Уходи с фатеры как можно быстрее, — добавил он. — Свяжешься со мной, когда осядешь где-нибудь…
Последние слова Громилы Сандаев не слышал. Он уже припечатал трубку к рычагу.