Він захихікав. — Може, той самий, що дзвонив і написав анонімного листа? Ти віддав ті діаманти, а потім вони зробили цей трюк з тобою, Ріардене. Твій розумний хлопець, який усе це зрозумів за тебе, змусив тебе виглядати лінивою – це правда?» Я нічого не сказав.
«Гей?» він сказав, 'ти прикриваєш їх? Не будь ще дурнішим, ніж ти є. Твій товариш продав тебе поліції за кляті кілька тисяч фунтів, і ти це забираєш! Його голос був сповнений огиди. «Не думай, що ти опинишся сюди лише для того, щоб їх знайти, це не так просто. Я також маю давати рекомендації для ревізійної комісії, знаєте. І в моєму звіті буде згадуватися про повну відсутність співпраці. А це означає, що ти ще довго залишатимешся небезпечним в’язнем, що б не сказав наглядач. Можливо, ти тут хороший хлопець — ідеальний в’язень, — але це не матиме жодного значення після мого звіту для комісії з оцінки. Я нерішуче сказав: «Мені треба про це подумати».
«Зробіть це, — наполегливо сказав він, — і якщо хочете поговорити зі мною, повідомте директора. Але не намагайся мене обдурити, Ріардене. Не витрачай мій час. Ви скажете нам те, що ми хочемо знати, і ми візьмемо для вас ваш розмір. Ми розпинаємо його. А потім втомлюєшся від класифікації небезпечного в’язня. Навіть краще, я особисто подбаю про те, щоб оціночна комісія оцінила вас якомога краще. Це все, що я можу зробити, чи не так?» Для себе я навіть сумнівався, що він міг це зробити. Інспектор CID не має великого значення для Скотленд-Ярду, і якщо він думав, що я не бачу, куди він прямує, він, мабуть, вважав мене справді дурним ослом. Все, що хотів Форбс, — це розв’язати справу та поставити хорошу оцінку в його досьє — людини, яка здійснила неможливе. І як тільки я здався, що стосується його, я міг би піти до біса. Я не рахував, я був ще одним мерзотником, а для негідників не треба виконувати свої обіцянки. Розмова про честь серед злодіїв! Я повільно сказав: «Двадцять років — це дуже довго». Я серйозно подумаю, містере Форбс.
— Ти не пошкодуєш, — сказав він так, ніби вже мав мене в кишені. — Ось, закури.
OceanofPDF.com
III
1
До всього можна звикнути. Я чув, що люди навіть звикають жити — і вмирати — у найжахливіших умовах. Це було не так вже й погано, хоча й досить погано. Їжа була хорошою, хоч і одноманітною, і було кілька речей, пов’язаних із довготривалим статусом ув’язненого, які полегшували тягар. Наприклад, мені дозволили мати в камері радіо, і це дуже допомогло мені не збожеволіти. На початку я регулярно слухав новини із зовнішнього світу, але незабаром вони втратили свою привабливість, оскільки було втрачено будь-який прямий зв’язок. Залишилася втеча в музику. Я годинами слухав симфонії. Я отримав це радіо лише через довгий час. Наприкінці того першого тижня я більше не їв сам у своїй камері, а разом з іншими в залі. Там я виявив, що я особистість. У в'язниці існує дуже сувора кастова система, заснована головним чином на досягненнях і результатах у злочинах і, що цікаво, також на відсутності результатів; невдача злочину, яка призводить до тривалих термінів ув'язнення і з якої випливає особливий статус. У широкому сенсі можна сказати, що такі ув’язнені, як я, з тривалими строками ув’язнення, були на вершині піраміди з тими, хто класифікувався як небезпечні, як безсумнівна еліта. Ними захоплюються і поважають, вони мають невеликі суди і користуються інтересом багатьох паразитів і послідовників.
Це одна з класифікацій; інше залежить від виду злочину. Хлопці з мізками – шахраї та шахраї – на вершині, за ними з невеликим відривом йдуть зловмисники. На самому низу опинилися ненависні всім ті, хто був засуджений за сексуальні злочини. Чесного грабіжника високо цінують, головним чином через його просте та ремісниче ставлення до життя.
Якби я цього хотів, я міг би отримати велику повагу. Мій статус ґрунтувався не лише на моєму суворому вироку, а й на тому, що я присоромив копів і не зрадив свого таємничого друга. У в'язниці ніщо не може залишатися таємним, і всі знали подробиці моєї справи. Оскільки я мовчав про діаманти і всі знали, який тиск чинить на мене Forbes, мене вважали одним із хлопців; трохи дивак, але шанований.
Але я тримався подалі від усіляких зв’язків і союзів. Я був зайнятий бути порядним хлопцем, я не хотів залишатися в статусі небезпечного в'язня довше, ніж потрібно. Настане час, коли я зможу втекти, і я хотів позбутися цього постійного стеження — цієї постійної зосередженості на Ріардені. Не тому, що я був єдиним небезпечним в’язнем; було більше. Загалом близько шести. Я ретельно тримався від них осторонь.