Він перевів свого царського коня. «Ми трохи схожі на податки — ми теж прогресивні. Ви вкрали £173 000. Ми хочемо половину — це £86 500».
«Не будь дурним, — сказав я, — ця сума зовсім неправильна, і ти це знаєш». «Як?»
«У цій посилці було б 120 000 фунтів. Я думаю, що власники щось до цього додали». Він кивнув. «Яка може. Будь-що інше?'
'Так. Як ви думаєте, ми можемо продати за повну вартість? Я не можу назвати публічний продаж — ти маєш це знати краще за всіх».
— Чес, — спокійно сказав він, — охоронець стежить за нами. Якщо ви достатньо розумні, а це так, ви можете продати необроблені камені за повну вартість. Це був не такий вже й поганий трюк. Ти б добре втік, якби вони тебе не зрадили».
«Це були не неотесані камені, — сказав я, — їх обрізали в Амстердамі й відправили на встановлення». Діаманти з такою вартістю проходять рентген і також реєструються. Тож їх потрібно розділити, а це означає до біса сильне падіння вартості. І ще одне - я був не один. У мене був хлопець, і ми йшли п’ятдесят на п’ятдесят. Він спланував це, а я виконав».
«Хлопці вражені цим, — сказала Коссі, — вони не зовсім розуміють це. Ваш друг продав вас? Якщо так, то у вас немає 50 центів, чи не так? А це означає, що ти нам ні до чого». «Це був не мій партнер», — сказав я, сподіваючись, що це прозвучало переконливо.
«Кажуть, що це був ваш чоловік».
Напевно цю історію не розповсюджує метушливий чоловік на ім’я Форбс чи Браншіл? У них є свої причини, ти знаєш».
Можливо, — задумливо сказав він. "Хто твій приятель?" «О ні, — твердо сказав я, — я нічого не казав копам і не скажу нічого вам. Лише це повинно бути для вас доказом того, що він мене не продавав. Ми з другом працюємо мовчки; ми займаємося своїми справами, і ніхто не повинен робити це за нас».
«Добре, залишимо це наразі, — сказала Коссі, — я передам це. Але це повертає мене до здобичі — яка тоді була ваша частка Ну? '
«Ми думали про 40 000 фунтів стерлінгів», — спокійно сказав я. «І вони зберігаються в безпечному місці. Ви отримуєте гроші від мене, а не від мого приятеля».
Легка усмішка. «На рахунку в швейцарському банку під номером?»
'Так. Це безпечно».
«Це ще половина», — сказав він. «Двадцять років приблизно за 1000 фунтів стерлінгів на рік — дешево за таку ціну. Ми перевеземо вас через стіну і доставимо назовні Великобританія. Якщо ви хочете повернутися, це ваша справа. Але дозволь мені сказати тобі одну річ — тобі краще не намагатися нас обдурити; для вас краще, якщо у вас є гроші. Якщо ні, вони більше ніколи про вас не почують. Гадаю, я зрозумів». «Дуже ясно, — сказав я, — ти витягнеш мене звідси й отримаєш гроші. Сподіваюся, я зможу досягнути цього набагато далі». «Я передам це хлопцям, — сказав він, — вони вирішать, чи брати вас у клієнти».
Я сказав: «Косі, якщо ця твоя банда така хороша, як ти кажеш, що, в ім’я Ісуса, ти все ще тут робиш?» Це мене дивує». «Я лише посередник», — сказав він. «Вони найняли мене тут. Крім того, ще лише два роки до того, як я вийду на свободу. Тоді навіщо мені робити проблеми? Незабаром на мене чекає хороша річ, і я не збираюся її викидати». Він підняв очі. «Це буде трохи ризиковано, коли ти повернешся до Англії».
«У мене з цим немає проблем, — сказав я, — я тут на волі лише тиждень — я нічого не знаю про країну і не маю бажання щось про неї знати». Коссі трохи поворухнулася. 'Шахи. І інше. Останнім часом ти досить часто тусувався зі Слейдом, чи не так? Ви двоє весь час балакаєте». «Він допомагає мені з моєю російською», — сказав я, пересуваючи свого короля.
— Це треба припинити, — категорично сказала Коссі. «Ігноруй Слейда, інакше веселощі не триватимуть, скільки б грошей ти не залишив на столі».
Я дивився вгору, дивно. "Що, в ім'я Ісуса..."
«Ну, ти повинен», — сказав він рівним голосом і зрушив єпископа.
«Шахи».
«Не кажіть мені, що ваші друзі страждають на патріотизм», — сказав я і засміявся. «Що за цим?»
Коссі подивилася на мене з болем. «Ви не повинні задавати стільки питань. Просто робіть, як вам сказано». Проходячи повз, він звернувся до Смітона. «Тепер моє сабо ламається!» він сказав: «Ріарден мало не побив мене». Це була велика брехня. «У нього хороші шанси на турнірі».
Смітон безвиразно подивився на нього й пішов далі.
3
Гра мала початися. Я відчув, як у мені зростає напруга, і цього разу це було почуття надії, а не розпачу. Я навіть почала трохи співати, миючи столи в залі С, і перестала робити помилки. Смітон дивився на мене зі схваленням в очах чи щось подібне. Треба було стерегтися, щоб не стати зразковим в’язнем. Я виконував накази Косгроува й нехтував Слейдом, який час від часу дивився на мене з докором. Я не розуміла, чому Коссі цього хотіла, але, здавалося, це був не той час, щоб глибоко про це задуматися. У всякому разі, мені було шкода Слейда; І все одно у нього не було багато друзів у в'язниці. Я мовчки стежив за Косгроувом, бачив, з ким він розмовляє і хто його друзі. Наскільки я міг судити, він поводився так само комфортно, як зазвичай, і не було жодних змін у його нормальній моделі поведінки, але оскільки я не вивчав його так уважно раніше, було б важко помітити якусь різницю.