«Добре, побачимося в суботу». Він відвернувся, трохи почекав, потім обернувся. «О, я мало не забув, — недбало сказав він, — ще хтось їде, і ти маєш йому допомогти». 'ВООЗ?'
Косгроув виглядав поблажливо. — Слейд!
OceanofPDF.com
IV
1
Я недовірливо дивився на Косгроува. "Ти здурів?" 'Що ви маєте на увазі?' запитав він. «Ви не вірите в свободу для інших?»
'Що я маю на увазі!' Мій голос став голоснішим. «Цей чоловік ходить з палички, Коссі. Він кульгавий, до біса». — Не так сильно, — попередив він.
Я люто прошепотів: «Як, в ім’я Ісуса, Слейд повинен вирватися. Він майже не просувається».
— Ти можеш йому допомогти, чи не так? — спокійно сказав Косгроув. «Не через мертву смерть».
— Дозволь тобі дещо сказати, Ріардене. Ці палички трохи фальшиві — він трохи займався акторською діяльністю, відколи вийшов із лікарні. Він може досить добре ходити. Ви не почуєте, як я скажу, що він подолає сотню метрів за 10 секунд, але він досить швидко прогресує, щоб ми хотіли».
— Він просто зробить це сам, — рішуче сказав я. «Ісусе, якщо він завадить моїй втечі, і вони спіймають мене, я сидітиму в одиночній камері шість місяців, а потім вони обов’язково відправлять мене до нової в’язниці на Вайті або до E Wing у Даремі. І ось я прийшов ніколи більше».
— Те саме стосується Слейда, — заспокійливо сказав Косгроув. — І не забувайте, що йому більше сорока років. Його голос став різким і хриплим. — А тепер тобі варто мене уважно вислухати, Ріардене. Слейд набагато важливіший для нас, ніж ти. Ви б мені не повірили, якби я вам сказав, скільки грошей ми в нього вклали. Отже, ти, біса, добре робиш саме те, що ми тобі кажемо. А щодо Дарема, вас би перевели туди принаймні в неділю.
— Ой, мамо, — сказав я, — ти грубо граєш.
«Що це зараз? Іноді тому, що Слейд шпигун? Страждаєте від раптового припливу патріотизму?»
«Небо, ні! Навіть якби він був тут за викрадення королеви, прем’єр-міністра та всього клятого кабінету. Просто він такий проклятий блок для моєї ноги». Косгроув продовжив свій примирливий тон. «Ну, можливо, ми зможемо компенсувати тобі це. Ми домовилися, що витягнемо вас за 20 000 ударів. Так?' Я кивнув, насторожено. 'Так.'
«Припустімо, ми знімемо половину, а живий Слейд отримає взамін 10 000 фунтів. Як би ви цього хотіли?»
«Можливо, у цьому щось є», — визнав я.
«Враховуючи, що ви застрягли зі Слейдом, це зовсім не дивно», — сказав Косгроув.
— Ви вповноважені робити таку пропозицію? Я запитав підозріло -
— Звичайно, — сказав він, ледь помітно посміхаючись. «Звичайно, є інший бік медалі. Якщо ви подолаєте стіну без Slade, ви закінчили. Нагадування, що Слейд важливіший за вас». Я сказав: "Він повинен перейти через стіну?" «Так, це все. Коли ви переберетеся на той бік, про решту подбають мої товариші». Він підняв плечі. «Зрозуміло, що Слейд не може зробити це сам, і тому ми робимо це таким чином. Скажу з вами чесно: він не вміє добре ходити. Ви також не могли б цього зробити, якби у вас був штифт з нержавіючої сталі, який пройшов через обидві ваші стегнові кістки». — Він може лазити?
«Його руки досить сильні, але вам, можливо, доведеться надерти йому дупу, коли ця платформа переступить стіну». «Добре, — сказав я, — тоді я піду з ним побалакаю». «Ні, — сказав Косгроув, — не наближайся до нього. Це частина угоди. Вони вже говорили з ним, і він знає, що робити. Я розповідаю ви що ти маєш зробити». Пронизливо пролунав дзвінок, сповіщаючи про закінчення години відпочинку. Він підняв руку. «Зустрінемось на спортивному майданчику в суботу».
Минуло багато часу, перш ніж настала субота. Мене вилив холодний піт, коли мене знову змусили поміняти камери — дві передачі за три дні — і я подумав, чи хтось дізнався про втечу. Знадобилася вся сила волі, щоб увечері нормально продовжити навчання. Російська мова постраждала, і я почав вивчати англійську літературу, але Поминки Фіннігана зважаючи на обставини, навряд чи міг мене заспокоїти. Я стежив за Слейдом, похмуро розглядаючи очевидну слабкість його ніг. Перетягнути його через стіну було б зовсім нелегко, навіть за допомогою збирача вишні. У якийсь момент він помітив, що я дивлюся на нього, і його очі пробігли повз мене, не кліпаючи. Я не помітив, щоб Косгроув розмовляв з ним, і вирішив, що він мав якийсь інший контакт. Здавалося, що вся в'язниця кишить найманцями Зломів.
Протягом дня я мила столи і підмітала зал - щоб не було до чого причепитися. Також того суботнього ранку. Я хотів уникнути навіть найменших ознак того, що відбувається щось незвичайне. Я не був дуже голодним під час обіду і залишив більшу частину. За столиком у коридорі я побачив, як Слейд чистить свою жерстяну тарілку шматком хліба.