розпушувач. Усе, чого намагався Бреншілл, це зробити мій початковий арешт трохи більш значущим. Я сподівався, що його боси отримають догану за те, що він надав інформацію пресі.
Статті про передісторію ще не було, але вона буде — мені доведеться почекати до наступного тижня, щоб дізнатися передісторію моєї втечі. Але редакційний коментар не збрехав! Втеча була описана як колосальний акт жорстокості, і оскільки підземний світ використовував такі інструменти, як димові шашки з мінометів, настав час, щоб адміністрація в’язниць також використовувала військову техніку для забезпечення безпеки в’язниць. Я теж так думав.
Лорд Маунтбеттен був недоступний для коментарів, але багато інших людей були доступні, незалежно від того, мали вони щось значуще сказати. Одна людина, зокрема, вилив свої флакони гніву — депутат на ім’я Чарльз Вілер. Він з гіркотою говорив про гангстеризм у наших англійських містах і пообіцяв поставити запитання держсекретарю за першої ж нагоди. Я побажав йому удачі. Млини урядовців мелють повільно, і потрібно дуже багато часу, щоб зняти навіть ліхтарний стовп. Ця газета принесла мені чимало задоволення.
Я щойно закінчив, коли двері відчинилися, і чоловік у білому піджаку ввіз офіціанта з кількома срібними тацями. За ним ішов високий чоловік із лисою головою та волоссям у срібній оправі. «Ах, — сказав він, — я думаю, легка їжа тобі допоможе». Я подивився на візок. — Я теж так думаю, — обережно сказав я, — якщо мій шлунок витримає.
Він важко кивнув. «Ви, мабуть, відчуваєте себе трохи погано, я це розумію. На столі дві пляшки, одна з аспіринами, а друга з таблетками для шлунку. Я думав, ти знайшов це».
— Ні, — сказав я, піднявши газету, — мене це більше цікавило.
Він усміхнувся. «Цікаво читати», — погодився він. Він поплескав чоловіка в білій куртці по плечу. "Ви можете піти." Він повернувся до мене. — Ви не заперечуєте, якщо я залишуся трохи?
«Зовсім ні, — великодушно сказав я, — будь ласка». Білий халат накрив стіл і вивіз офіціанта надвір; він зачинив за собою двері, і я знову почув клацання замка. Вони не ризикували, навіть якщо хтось із них був у кімнаті. Я пильно подивився на високого чоловіка, щось у ньому не пасувало, але я не міг доторкнутися до цього — значить, у мене це було. Він був високий і худий, але мав на диво пухке й кругле обличчя, зовсім не відповідне його статурі. Виглядало так, ніби обличчя товстуна пересадили на худе тіло.
Він показав. «Ви знайдете халат за дверима ванної». Я підійшов до столу й знайшов дві маленькі пляшки, а потім пішов у ванну. Я залишив таблетки для шлунка такими, якими вони були, але я із задоволенням прийняв аспірин. Я одягнув халат і повернувся до спальні, де Болхофд наливала собі чаю. «Мені віддати честь?» — сардонічно запитав він.
Я сів і випив склянку крижаного томатного соку. Болхофд підштовхнув до мене вустерширський соус. Так було краще. Я не шкодувала, додала перцю і швидко випила. Майже відразу я відчув себе краще, але все ще не настільки добре, щоб я міг снідати, особливо після підняття срібної кришки. Я дивився в жовті очі смажених яєць, з двома сосисками замість брів і смужками сала для вусів; Я злегка здригнувся. Я відсунув тарілку, взяв шматочок тосту й злегка намазав його маслом.
Я сказав: «Якщо ви будете господарем, ви можете зробити мені чашку чаю».
«Звичайно, все для вашої зручності». Він зайнявся чайником.
Я подрібнив шматок тосту й невиразно промовив: «Усе? Тоді ви можете сказати мені, де я».
Він з жалем похитав головою. — Тоді ви б знали стільки ж, скільки я знаю, містере Ріарден — це неможливо. Ні, це одна з речей, які я не можу вам сказати. Ви, звичайно, розумієте, що це обмеження дещо, так би мовити, обмежило вашу свободу пересування».
Я вже це зрозумів: ці подвійні решітки були там недарма.
Я вказав головою на ліжко за собою. «Якщо ви запитаєте мене, Слейд зараз також трохи обмежений».
«Це буде добре, — сказав Болхофд, — він трохи старший і потребує трохи більше часу, щоб одужати». Він дав мені чашку чаю.
«Ви повинні залишатися в цих двох кімнатах, поки не продовжите свою подорож».
— А коли це?
«Все залежить від вас. Ми постараємося зробити ваше перебування тут максимально приємним. Якщо у вас є особливі побажання щодо їжі - наприклад, грейпфрут замість томатного соку - ми зробимо для вас усе можливе». Він підвівся і підійшов до шафи, яку відкрив. Шафа була добре укомплектована пляшками. «Ви можете випити, коли захочете. До речі, які сигарети ви курите?» «Фільтр Ротмана».
Він дістав блокнот і зробив запис, як сумлінний метрдотель. «Це легко».
Я посміхнувся: «Я хотів би випити півпляшки вина на обід і вечерю. Білий і трохи сухий; Бажано мозельське вино».