Я кивнув. «Якби це сталося, головна причина його ув'язнення також би зникла. Заставляти його ще 40 років лізти — все одно, що засипати колодязь після того, як втопилося всім відоме теля». «Так, і Блейк мав на увазі теля, а не саму людину». Макінтош неспокійно ворушився. «Вони будують в'язницю суворого режиму на острові Вайт. Маунтбеттен хоче назвати її Вектіс, що свідчить, серед іншого, про те, що він мав класичну освіту. Обізнаний хлопець, Маунтбеттен. Він хоч раз подивився на малюнки цього супернорора і показав, як легко когось витягти».
Він подивився на мене з очікуванням, ніби хотів, щоб я щось сказав. Ось що я зробив. 'Забирайся отримати?' Він посміхнувся. «Я радий, що ти так чудово відповідаєш опису у своєму файлі». Він підняв склянку. «Мені дуже подобається це вино». Я знову наповнив йому склянку. «Приємно знати, що мене так цінують».
«Якщо ви читали доповідь Маунтбеттена — особливо кінець, де він розповідає про нову в’язницю, — ви здивуєтеся, чи не взяли ви науково-фантастичну книгу. Замкнуте телебачення, інфрачервоні камери та логічно керовані електронні камери, які подають сигнал тривоги, якщо щось рухається в межах діапазону камери; це лише маленький шматочок - і, звичайно, лише для захисту. Для наступальних цілей є гелікоптери та скафандри з ракетним двигуном, їй-богу! Просто Джеймс Бонд. Ви розумієте, куди я насправді йду?» — Так, — задумливо сказав я, — організація.
"Правильно!" — сказав Макінтош. «Вперше за багато років хтось винайшов абсолютно новий злочин. Злочинність подібна до будь-якого іншого бізнесу – справа в прибутках – і хтось знайшов спосіб заробити на допомозі ув’язненим у втечі. Я думаю, що це почалося з великого пограбування поїзда; Ці хлопці отримали надзвичайно суворі вироки – Біггс і Вілсон отримали по 30 років – але вони мали гроші і змогли купити організацію».
Він зітхнув. «Іноді я думаю, чи знають судді, що вони роблять. Вбивця може втекти через десять років або й менше, але будьте обережні, коли посягаєте на чужу власність. У будь-якому випадку була створена організація, яка допомагала втекти довгостроково ув'язненим, які могли заплатити достатньо. Ви здивуєтеся, скільки їх залишилося. І як тільки така організація починає працювати, вона починає розширюватися, як і будь-який інший бізнес, і той, хто керує бізнесом, починає шукати нових клієнтів — і йому байдуже, звідки вони». — Росіяни?
— Хто ще, — кисло сказав Макінтош. «Мені байдуже, якщо всі грабіжники поїздів втечуть і будуть жити як Бог у Франції на Рив’єрі, але якщо державна безпека під загрозою, треба щось робити». Він нахмурився. «Якщо б я хотів, усіх спецв’язнів зібрали б у спеціальну в’язницю під охороною армії — військової поліції з повноваженнями вбивати, якщо необхідно. Але наші боси воліли б цього не робити».
Я з цікавістю запитав: «І яке це все має відношення до мене?»
— Я ще не закінчив із загальною картиною, — роздратовано сказав він. «Прем'єр-міністр хотів, щоб із цим щось зробили, тому щось було зроблено. Поліції дали шанс, як і Спеціальному відділу та більш незрозумілим і таємним службам контррозвідки. Всі вони нічого не готували. Був момент, коли щось здавалося виконаним; злочинець, який все ще перебував під вартою, виявився готовим до розмови. Ви можете здогадатися, що сталося». Я реаліст, тому сказав: «він раптово помер». «Так, вони допомогли йому за рогом», — сказав Макінтош. — Але перед цим його спочатку вивели з тюрми. Ви не вважаєте це жахливо брутальним? Ця організація настільки впевнена в собі, що може вивести когось із слідчих будинків Її Величності, навіть якщо він цього не хоче. Один його писк і він був би живий, але його все одно витягли. Ми знайшли його тіло через три дні, йому стріляли в голову ззаду». — Я нічого про це не читав, — сказав я.
«Це негайно було розцінено як повідомлення, небезпечне для безпеки держави», — трохи втомлено сказав Макінтош. «Ніхто не хоче щось схоже сурмили. У звіті Маунтбеттена є дещо приховане посилання - просто прочитайте параграф 260».
— І що я маю до цього? Я знову запитав. «Я прийду до цього, коли закінчу з цим. Ну, я турбуюся про державну безпеку, і викинь з голови цю романтичну нісенітницю про «спокусливого шпигуна та агента контррозвідки». Я працюю зовсім на іншому рівні, фактично на рівні уряду – підзвітний лише прем’єр-міністру. Оскільки ніхто інший нічого не придумав, він просто дав мені повну відповідальність виконувати роботу по-своєму — але, на жаль, не в моєму темпі». Він потер маківку. «Час, звичайно, відносна річ, як я сказав прем’єр-міністру, і він повністю зі мною згоден. Але будемо сподіватися, що поки я керую, не буде втечі шпигунів, тому що це моя голова буде котитися».