Він підняв плечі. «Мабуть, вони мають рацію, але це не моя сфера. Мене не цікавлять звичайні ув'язнені - моя сфера - Лонсдейли та Блейки. Коли ви спіймаєте їх, ви можете зробити дві речі: поставити їх до стіни та вистрілити в них або викинути у смітник. Однак ви ув’язнюєте їх не для того, щоб покарати чи покращити їх, а щоб не допустити їх до обігу через те, що вони знають».
Його відповідь не мала нічого спільного з тим, про що я запитував, тому я штовхнув його. «І? Чому поспіх?» «У них велика риба на гачку», — сказав він. «Найбільший із спійманих. Бог знає, що Блейк був гарним уловом, але це акула порівняно з Блейком — і він не може втекти. Я благав прем’єр-міністра створити спеціальну в’язницю для таких ув’язнених, але він відповів «ні».
пішов проти його політики. Тому Слейд потрапляє в один із звичайних слідчих ізоляторів, але вже як особливий в’язень». — Слейд! Я задумливо сказав: «Ніколи про це не чув». — Він у лікарні, — сказав Макінтош. «Коли ми схопили його, він отримав поранення в стегна. Коли він одужає, він постане перед судом, і якби ми винесли вироки, як у деяких штатах США, він отримав би п'ять тисяч років. Як зараз, нам доведеться триматися за нього близько двадцяти років — після цього це вже не матиме такого великого значення». «Двадцять років! Тоді він повинен знати багато». Макінтош повернув до мене своє скривлене презирством обличчя. «Ви можете собі уявити, що росіянин — Слейд — росіянин — міг би стати другим за вищою посадою начальником великого відділу британської секретної служби, відповідального за контррозвідку по всій Скандинавії. Це зроблено, і сер Девід Таґґарт, той клятий дурень, який його призначив, був підвищений — тепер він лорд Таґґарт із місцем у Палаті лордів. Він пирхнув. «Але він не буде виступати з промовами або віддавати свій голос. Якщо він знає, що для нього добре, він назавжди мовчитиме».
— Яке мені діло до Слейда? Я запитав.
«Я спробую наблизити вас до нього», — сказав він. «А це означає порушення закону. Те, що знає Слейд, — чистий динаміт, і я порушу всі англійські закони, починаючи з содомії, щоб утримати цього виродка там, де йому місце». Він захихотів і вдарив мене по руці. «Ми не збираємося порушувати закони материнської Англії, Стеннарде; ми їх розтопчемо».
Я трохи шоковано сказав: «Тепер я розумію, чому прем'єр-міністр не хотів вас слухати!»
— О так, — недбало сказав Макінтош, — це зробило б його співучасником, а він занадто джентльмен, щоб бруднити руки. Крім того, його сумлінню було б важко переварити». Він подивився на небо і задумливо сказав: «Цікаві створіння, ці політики». Я запитав: «Ти знаєш, що це за дерево?» Він обернувся й подивився на це. «Ні, я цього не знаю». — Це груша, — сказав я. «Якщо операція провалиться, я залишуся ні з чим
груші, але потім смажені. Просто подивіться уважно».
4
Гадаю, можна назвати Макінтоша патріотом, але дивним. У наші дні залишилося не так багато справжніх патріотів; над патріотизмом стало модно висміювати – над ним жартують сатиричні телепрограми, а для натовпу, джет-сету, його взагалі не існує. І оскільки Патріоти такі слабкі, ви не можете з ними занадто дикувати. Для випадкового спостерігача Макінтош мав дивну схожість із фашистом, що пофарбувався в шерсть; його богом була Англія — не Англія зелених лугів і приємних сільських доріг, величних будівель чи гамірних міст, а Англія як ідея, як втілення держ. Його погляди ґрунтувалися на переконаннях Платона, Макіавеллі та Кромвеля, які, якщо подумати, не такі вже й далекі від переконань Муссоліні, Гітлера чи Сталіна.
Але було й більше, про що я дізнався пізніше, хоч і набагато пізніше. Роботи було багато, а часу на це було небагато. Я вивчав умови у в'язницях Південної Африки за допомогою тюремного охоронця і для того випадку прикинувся соціологом. Він порадив мені прочитати працю Германа Чарльза Босмана, яка була непотрібною, бо я вже це зробив. Босман, мабуть, найкращий англомовний автор Південної Африки, знає все про умови ув’язнення – він відсидів за вбивство свого зведеного брата, і він дуже яскраво написав про свій досвід у центральній в’язниці Преторії – Преторії Тронк, як її там називають – де Ріарден і зручно, також відбув покарання.