Я також вивчав судимість Ріардена, взяту з файлів Vorsterplein. У тій справі було небагато фактів і дуже багато підозр. Ріарден був лише один раз, і то за відносно незначний злочин, але підозри проти нього не були помилковими. Його підозрювали майже в усіх можливих злочинах: від крадіжки зі зломом до контрабанди наркотиків, від збройного пограбування до незаконної купівлі золота. Він був різносторонньою фігурою, зі сталевими нервами та дуже розумним; його непостійні та несподівані зміни в злочинній діяльності вберегли його від проблем. Він був би хорошим агентом розвідки.
Це мене розсміяло. Можливо, Макінтош мав рацію, коли казав, що Ріарден дуже схожий на мене. У мене не було ілюзій щодо себе і того, що я роблю. Це був брудний бізнес, де було дозволено все і з дуже невеликим почуттям честі. У мене це виходило так само, як був би Ріарден, якби хтось надумав його завербувати. Там ми стояли, як птахи, Макінтош, Ріарден і Стеннард.
Макінтош був зайнятий на вищому рівні - тягнув за ниточки в Південній Африці. З того, як люди почали танцювати, як маріонетки, я міг чітко судити, чи мав він рацію, коли казав, що прем’єр-міністр надав йому «певні пільги». Це була контррозвідка на дипломатичному рівні, і мені стало цікаво, що таке quid pro quo — що ми зробили для південноафриканців, щоб отримати таку співпрацю, не поставивши жодного запитання?
Поступово я перетворився на Ріардена. Інша зачіска мала велике значення, і я звернув багато уваги на трансваальський акцент, акцент золотодобувних міст. Я вивчав фотографії Ріардена і переймав його манеру одягатися та поставу. Було шкода, що у нас не було жодної плівки з ним, те, як хтось рухається, говорить багато про що. Мені просто довелося пограти на це.
Одного разу я сказав Макінтошу: «Ти сказав, що у мене мало шансів зустрітися з кимось із друзів Ріардена в Англії, тому що я буду вільний лише на короткий час». Усе це добре, але ймовірність того, що я зустріну когось із його товаришів у в’язниці, набагато більша, ніж на Оксфорд-стріт».
Макінтош виглядав задуманим. 'Це правда. Я можу зробити наступне
Я накажу перевірити всіх у вашій в’язниці, і всіх, хто коли-небудь був у Південній Африці, буде переведено. Їх ніколи не може бути багато, і це зменшує ваш ризик. Я впевнений, що причину переведення ніхто не помітить – ув’язнених переводять постійно». Він тренував мене невпинно. — Як звати твого батька? «Джозеф Ріарден». «Професія?»
«Шахтар – на пенсії».
"Ім'я твоєї матері?"
«Маргеріт».
'Дівоче прізвище?'
«Ван дер Остхуйзен».
'Де ти народився?'
"Дужка".
'Дата?'
«28 травня 1938 року».
«Де ви були в червні 1968 року?»
«У... Кейптауні».
«Який готель?»
«Місце Артура».
Макінтош тицьнув мені пальця під ніс. «Неправильно! Це було в листопаді того року. Це має стати краще». «Я міг би домовитися, якби мені довелося», — сказав я.
'Може бути. Але це має бути виснажлива робота – жодних тріщин, які потрібно залатати. Але повернемося до навчання».
Я знову ткнувся носом у файли, трохи роздратований. Господи, ніхто не повинен був пам’ятати все своє життя до хвилини. Але я знав, що Макінтош мав рацію. Що більше я знатиму про Ріардена, то в безпеці я буду.
Нарешті все закінчилося, і Макінтош збирався виїхати до Англії. Він сказав: «Поліція тут трохи хвилюється за вас; вони дивуються, чому ми обрали вас для роботи. Вони дивуються, як я міг так швидко отримати в руки австралійського іммігранта, щоб грати за Ріардена. Я не думаю, що ти зможеш повернутися сюди знову». "Вони будуть говорити про це?"
«Ні про що не говорять, — сказав він позитивно, — про вас знають лише кілька високопоставлених людей, які не знають, як це працює — ось чому вони такі цікаві. Але це все цілком секретно, на дипломатичному рівні, все закрито, і південноафриканці вміють це робити. Вони знають, що таке безпека. Що стосується поліції середнього та нижчого рівнів, вони будуть здивовані, якщо Ріардена спіймають в Англії, але вони зітхнуть з полегшенням і забудуть про нього на кілька років».
Я сказав: «Якщо ви маєте рацію щодо Брейкерсів, вони ретельно перевірятимуть мене тут, у Південній Африці». — Це може тривати довго, — упевнено сказав він, — ти добре впорався, Стеннарде. Він усміхнувся. «Коли все закінчиться, ти, мабуть, отримаєш медаль. Ми обміняємося кількома словами з причетними — страховою компанією, людиною, яку ми грабуємо, тощо. Міністр дасть вам повне прощення, і на вас не залишиться навіть плями». «Якщо зможемо», — сказав я. «Якщо щось піде не так, мені залишаться кляті груші». Я подивилася йому прямо в очі. «Я хочу більше впевненості. Я знаю, що ти божевільний від безпеки — і це правильно. Ви це організували, а про операцію знають троє людей - ви, я і ще хтось. Я хочу знати, хто цей «хтось», на випадок, якщо з тобою щось трапиться. Я матиму великі неприємності, якщо вас зб’є автобус».