Я подумки проаналізував свої дії після прибуття до Англії, але не знайшов слабких місць. Я не зробив нічого, ні словом, ні ділом, що могло б підірвати моє прикриття і це призвело до неприємної підозри, що стався витік інформації – слабкість безпеки.
Я подумав про Макінтоша. Це був жорсткий, безжальний, підступний виродок, який продав би власну бабусю, щоб зробити мило, якби це мило можна було використати для плавного спуску на воду державного корабля. Я роздратовано похитав головою. Це було дуже перебільшено, показуючи, що я втомився, але в цьому була частка правди. Якби Макінтош вважав, що йому доречно ризикувати моєю безпекою, він би зробив це без вагань.
Я глибоко задумався над цим, а потім поки що відкинув цю можливість, бо не бачив у цьому сенсу. Потім була суперефективна Люсі Сміт, якій Макінтош дуже довіряв і про яку я нічого не знав. Звичайно, були й інші можливості; обидва могли несвідомо розкрити моє прикриття, офіс могла бути обшукана зацікавленою третьою стороною тощо.
Я пішов у ванну і облив обличчя холодною водою. До біса хитрість Макінтоша! Тепер мені потрібно було знайти спосіб вибратися з цієї пастки. Треба було менше думати про це як Я опинився тут, і далі про це як щоб вийти.
Я витер обличчя, повернувся до спальні й сів за стіл, щоб оглянути свій арсенал. Навчений агент на моїй посаді виготовляє свою зброю з підручних речей, коли і де тільки може. Наприклад, у мене було триразове харчування з перцем на столі. У моїй кишені був аркуш паперу, в якому було достатньо перцю, щоб осліпити людину, і він міг би стати в нагоді, якщо випаде відповідна нагода.
Трохи подумавши, я підійшов до гардеробу й дістав шкарпетку, яку наполовину наповнив землею з кожного квіткового горщика, виставленого на підвіконні. Я зважив носок, розкрутив його і вдарив об долоню. Це звучало задовільно. Він був не такий гарний, як мішок з піском — менш важкий, — але я міг ним обійтися. Є багато способів вибратися із замкненої кімнати. Ви можете стріляти, якщо у вас є рушниця. Ви можете підпалити кімнату, але це ризиковано; немає гарантії, що ти вийдеш, і це може мати катастрофічні наслідки — я завжди із захопленням читаю про горіння матраців, але краще не ризикую. Ви можете використовувати багато форм обману, але я не думав, що цих хлопців легко обдурити; Я вже пробував
Bolhoofd, щоб змусити мене прогулятися у дворі, і він не впав на це.
Це повернуло мене до Болхуфа і до того, що саме він зробив, коли зайшов до кімнати. Він був дуже обережний; двері відчинялися, і він входив, він закривав двері за собою, завжди спиною до дверей. Чоловік з іншого боку дверей завжди замикав їх. Болхофд завжди стояв до мене передньою частиною. Я трохи поекспериментував, спробував зрозуміти його, але мені це ніколи не вдалося. Також він мав при собі пістолет. Якщо від цього залежить ваше життя, такі деталі виділяються, і яким би ретельно не був викроєний костюм, ви завжди побачите пістолет. Тож мені довелося спробувати підійти до Болхуфа та збити його шкарпеткою, повною вологого ґрунту. І для цього була потрібна хитрість — він мав повірити, що я перед ним, тоді як насправді я був за ним. Оскільки я не гіпнотизер, я насправді не розумів, як це зробити, але все одно дослідив проблему.
Через деякий час я пішов у ванну і пустив воду в унітазі. Ланцюга не було, це був один із тих сучасних низьких бункерів, які приводяться в дію коротким важелем. Тоді я пішов на полювання за шнуром. Насправді мені потрібен був клубок мотузок, але його в мене не було, тож я мусив імпровізувати.
Вимикач світла у ванній кімнаті працював відповідно до будівельних норм, вимикачем на стелі, з якого звисав міцний шнур на висоту руки. Це було добре приблизно на півтора метра. Приліжкова лампа мала шнур у розетці на плінтус за ліжком, шнур двожильний, покритий пластиком, дроти скручені між собою. Коли я роз'єднав дроти, у мене був гарний шматок шнура.
На туалетному столику була лампа, яка забезпечувала ще більшу довжину, але все одно недостатньо, тому я був змушений скористатися іншими джерелами. Мій халат був махровий і мав пояс із шнурком. Я розплела цей шнур на кілька ниток, які знову сплела, і нарешті мені вистачило. Насправді було достатньо дроту, щоб зробити петлю — це правда не так ефективно, як дріт для піаніно, — але я не мав змоги скаржитися на це.
Я зробив петлю на кінці довгого шнура і прикріпив її до ручки бачка; потім я протягнув шнур через ванну, вздовж стін спальні, а потім прямо до дверей. Кілька шківів стали б у нагоді, але замість цього я використав ізольовані скоби, які тримали електричний дріт, і сподівався, що вони витримають. Це було не так.