Але нарешті ми це зробили. Ми скрутили ці два гвинти таким нерозв’язним клубком, що коли машини запрацювали й трос натягнувся, усе пекло розв’язалося. Швидше за все, одним махом все затягнеться, карданний вал може погнутися, а ще краще шатун пробити головку блоку циліндрів. Це була добре виконана робота.
Ми вислизнули й попливли назад до берега. Ми спливли досить далеко від того місця, де ми увійшли. Моє відчуття напрямку було вимкнене, але це завжди трапляється зі мною під водою. Неголена постать, що висіла над поручнями вантажного човна, дивилася на нас з певним подивом, коли він вилазив на причал, але я не звернув на нього уваги, і ми з Елісон пішли геть, штовхаючи рюкзаки на спини та кидаючись.
Ми повернулися на вихідну позицію. Я запалив цигарку і подивився через воду на Артіна. Човен із забезпеченням був готовий і тільки відпускався, капітан повертався з десантним катером. Здавалося, вони хотіли піти ще швидше, ніж на Гібралтарі. Мені було цікаво, що капітан вказав як пункт призначення - звичайно не Дураццо, порт Тирани, хоча я був готовий посперечатися, що саме туди вони хотіли потрапити. Капітан піднявся на борт, і трап був негайно наздогнаний. Палубою було багато ходіння туди-сюди, і поки човен стояв над водою, хтось уже стояв на передній палубі біля якірної лебідки, готовий підняти якір. Елісон сказала: «Вони дуже поспішають». — Здається, так. «Я запитую себе, чому».
Я не знаю, але я думаю, що вони будуть дуже роздратовані через кілька хвилин».
Якір піднявся і Артіна почав повільно рухатися. Я був шокований; Я не очікував, що можливий якийсь рух. Очевидно, 700 кінських сил було більш ніж достатньо для кількох відрізків нейлонового шнура. The Артіна розвернувся й попрямував до відкритого моря, нарощуючи швидкість так, що стала видно біла носова хвиля. Я опустив бінокль і сказав: «Гарна спроба». Я був пригнічений. Албанія була лише за 700 кілометрів, і Артіна може бути там менш ніж за два дні. Єдиний спосіб, який я міг придумати, щоб зупинити їх, це атака камікадзе за допомогою апача.
Елісон все ще дивилася в бінокль. — Хвилинку, — сказала вона з хвилюванням у голосі. «Подивіться».
The Артіна раптом хитнувся вбік дивним рухом, ніби хтось дуже швидко повернув стерно, і корабель тепер прямував прямо до берега. Тепер вона сповільнилася, і вода на її кормі, здавалося, закипіла, коли гвинти відступили. Біла кормова вода зникла, і вона занесла в дрейф прямо на шляху великого італійського круїзного лайнера, що відпливає з порту.
Пролунав важкий корабельний свисток, коли пасажирське судно вимагало пріоритету, але Артіна не відповів. В останню хвилину круїзне судно дещо змінило курс, і крутий борт цілком міг пошкодити фарбу Артіна настругали. Офіцери пасажирського судна в білому одягу нахилилися з містка, і я міг здогадатися, що на нещасного капітана ллється добірний потік італійських прокльонів. Артіна спустився.
Пасажирський теплохід продовжив свій шлях і Артіна безсило гойдався на носових хвилях корабля, що пропливав повз. Через деякий час від берега приплив маленький буксир Артіна прийти на допомогу і відбуксирувати судно на його стару якірну стоянку, де воно знову стало на якір.
Я посміхнувся Елісон. «На мить я подумав... Добре, все зроблено, і вони залишаться тут на цю ніч. Коли вони дізнаються, чому, вони будуть проклинати того дурного ідіота, який так необережно впустив той кабель у воду».
чи є шанс, що вони зрозуміють, що це було зроблено навмисно?»
— Я так не думаю. Я подивився через воду на Артіна. Капітан стояв на церемонії і дивився вниз. «Вони незабаром дізнаються, що відбувається, і їм доведеться послати водолаза, щоб звільнити його. Їм потрібно більше часу, щоб розв’язатися, ніж нам, щоб закрутити цей гвинт – двигуни, мабуть, трохи затягнули вузол». Я сміявся. «Це схоже на те, щоб покласти омлет назад у яєчну шкаралупу».
Елісон підняла своє спорядження. 'Що тепер?'
«Чекаємо, поки настане ніч. Тоді я піду на борт».
3
Ми поїхали до Марсамксетта, порту Та'Шбіекс, де Артіна стояв на якорі в Лаццаратто-Крік. Туди судно відбуксирував буксир і пришвартував його біля пришвартованих там яхт. Ми попливли на човні зі скловолокна, який був більше схожий на ванну, ніж на гребний човен, але Елісон без проблем впоралася з ним. Вона користувалася веслами так, наче тренувалася як гравець з битою в команді Оксфорда. Все більше і більше методів навчання Макінтоша випливало на поверхню. Була безмісячна ніч, але небо було настільки ясним, що воно не було абсолютно чорним. Перед нами вимальовувався острів Маноель, позаду спалахував вогник маяка мису Драгутт. Зліва від нас височіла Валетта, скеляста й неприступна, святково прикрашена вогнями. На Артіна Вогнів не було, окрім тих, які призначені для корабля на якорі, що й не дивно, адже була пів на третю ночі. Я палко сподівався, що всі на борту виспалися міцно.