Я був повністю здивований. Опис Вілера не підходив до знайомого мені Макінтоша, який аж ніяк не був дурнем і аж ніяк не чутливим до лестощів. Що зробив Макінтош, щоб усе пішло так погано. «Звичайно, він мертвий», — сказав Вілер розмовним тоном. — Я подбав про це, щойно переконався, що ви в безпеці в Ірландії. Але ви не були такими безпечними, чи не так? Ті клоуни з Іра теж аматори. Але нічого страшного, ти тут і зрештою все вийшло добре».
Я відчув холод до кісток. Незалежно від того, чи був Макінтош мертвий чи ні — і це було ще одним предметом суперечок, оскільки я сказав Елісон розповісти інформацію про неминучу смерть Макінтоша — я почувався зрадженим і абсолютно самотнім. Як людина, яка ступає на драбину і виявляє, що сходинки там немає. Я був шокований. Мені довелося повірити Вілеру, бо це було єдино логічно, і все ж зрада Макінтоша теж не мала сенсу. Якщо не...
Капітан повернувся і перервав мій ланцюг думок. «Човна не знайдено», — сказав він.
Вілер поклав ще одну сигарету в мундштук. «Можливо, ви все-таки сказали правду», — сказав він. Він повернув голову до капітана. «Я хочу безпечне місце для цих двох, але окремо. Що ви пропонуєте?»
— Слейд може повернутися до своєї каюти, — сказав капітан.
— Після того, що щойно сталося? Вілер звів брови.
Китайці сказали: «Він повинен бути прив'язаний до ліжка, а людина повинна весь час залишатися в хатині». Йому не дозволено видавати ні звуку». — подумав Вілер. 'Добре; що нам робити зі Стеннардом? «Бак, є сталеве сховище з водонепроникними дверима. Він не вийде звідти».
Вілер коротко кивнув, а потім сказав мені: «Боюся, що ваш допит доведеться відкласти, поки ми не вийдемо в море. Звук чийогось крику доноситься дуже далеко». Він махнув рукою, і мене схопили за руку. — До речі, ти відповідав за гвинт?
У вас послабився гвинт?» Я встиг посміхнутися. «Яка мокрота», — прокоментував Вілер перед обличчям смерті ще один жарт — дуже британський. Візьміть його з собою». Мене вивели з вітальні, обабіч по одному чоловіку. Я пройшов повз Слейда, чиє обличчя було жовто-сірим і який виглядав цілковито розбитим, а потім мене штовхнули на квартердек. На борту Артіна вогні вже горіли, і коли ми йшли по бічній палубі, я побачив, що чоловік праворуч від мене все ще тримає мій пістолет. Цей бачок мені зовсім не сподобався, судячи з того, що я бачив на плані корабля-побратима, він був лише близько 1,20 м у висоту - герметично закрита сталева коробка. Я мав вибір померти від теплового удару чи задухи. Але якою б мені не здавалася ця перспектива, пістолет був у людини поруч зі мною. Той факт, що він не був направлений прямо на мене, не мав жодної різниці — не тоді, коли мої руки були обхоплені, а з обох боків стояв чоловік, який мене повністю тримав у руках. Вони штовхали мене вздовж палуби, поки ми не опинилися на міделі; потім почувся шум, схожий на мокру петарду, і чоловік із рушницею крикнув і впустив її на палубу. Він стояв на місці, дивився на кров, що текла з дірки в його руці, і відпустив мене. Я вже чув цю петарду. Я почув, як знову вибухнула гармата, і я побачив коротку вогонь із верхньої частини надбудови. Матрос, який так міцно тримав мене, на мить похитнувся, і його хватка послабилася. Він упав, ніби в уповільненій зйомці, і я побачив темну пляму в центрі його чола.
«Стрибай, ідіоте», — закричала Елісон, і я неелегантно стрибнув через поруччя, розмахуючи руками й ногами на всі боки.
на. Я приземлилася на воду з диявольським стуком, а через дві секунди почула акуратний і більш жіночний сплеск, коли до мене приєдналася Елісон.
Я негайно пірнув і поплив по колу, шукаючи її. Моя рука торкнулася її ноги, вона повернулася у воду й схопила мене за зап’ястя. Я потягнув, вказав дорогу і ми попливли глибоко під Артіна Через. Було очевидно, що хтось, хто нас шукає, буде дивитися з того боку, де ми вистрибнули за борт, і я хотів утекти від цього.
Справа ускладнилася тим, що я задихався. Все сталося так швидко, що я не встиг підготуватися, накачуючи легені повітрям, і це було не дуже весело. Я не хотів спливати на поверхню в радіусі пострілу. Я пішов коротким шляхом під кормою Артіна щоб вийти, я висів за штурвалом, лише ніс і губи над водою — Елісон підійшла.
Я кілька разів глибоко вдихнув, а потім висунув вухо над водою. На палубі відбувалося багато чого, люди бігали туди-сюди в явному розгубленні, а глибокий гуркіт голосу капітана звучав загрозливо. Я підштовхнув Елісон їй під підборіддя так, щоб її голова була над водою, і прошепотів їй на вухо: «Пливи до Та'Ксбіексу — якнайглибше під водою». Ми зустрілися там, де почали». Вона не гаяла часу з відповіддю, а відразу ж опустилася і зникла. Я зробив останній подих і пішов за нею. Зазвичай мені подобається плавати, але це було трохи занадто; Я вважаю за краще плавати у воді, яка, як я знаю, чиста. Я полегшив це і повільно випустив повітря з рота, коли тиск став надто сильним. Коли нарешті стало надто нестерпно залишатися під водою, я виплив на поверхню обличчям догори, переконавшись, що над поверхнею були лише мій ніс і рот.