Минуло майже дві години, перш ніж вона приїхала, і з моїх вух пішов пар. Я вловив репліку, яку вона мені кинула, і коротко запитав: "де ти?"
Мені довелося їхати до Сліми. Це те, що ви хотіли?»
Я подивився на човен. Це був витончений італійський човен з двома могутніми човновими моторами Kiekhaefer Mercury по 100 к.с. кожен. Лінії човна були потужними, і ці великі двигуни давали б їй достатньо ходу. Елісон сказала: «Дорогою сюди я набрав понад тридцять вузлів». «Ти зі Сліми? Тоді ви повинні пройти Артіна небезпеки.' — Воно й досі там. Полегшення дозволило мені трохи розслабитися. «Вони важко працюють на кормі. Коли я проходив повз, вони якраз піднімали пропелер із води». «О так, милий Боже». Я сміявся. «Це займе щонайменше цілий день». Я показав великим пальцем на склад. «Є підвісна стійка з санками, які їздять по рейці. Допоможіть мені витягнути човен на берег, і він зникне з поля зору».
Ми вигнали підвісну стійку на вулицю, штовхнули човен і за допомогою лебідки перетворили все це на елінг для човнів. Елісон подивилася на годинник. «Я також влаштував феєрверк. Це можна забрати о третій годині». — Тоді тобі краще тікати. Вона вагалася. — Ви виходите самі?
'Я думаю так. Тут є підйомник зі шківом — я можу використати його, щоб зняти двигуни».
«У човні є термос з кавою, пачка бутербродів і пляшка віскі. Я повернуся якнайшвидше».
Вона повернулася, щоб піти, коли я сказав: «Елісон, ще одне. Подивіться, чи можете ви отримати велику сокиру, щоб рубати дерева».
Вона виглядала здивованою, а потім сумніваючись, я не думаю, що вони використовують їх тут, на Мальті – там не надто багато дерев». 'Зроби все що можеш.' Вона пішла, і я врятував продукти, перш ніж термос встиг розбитися, потім від’єднав троси керма й підняв двигуни з човна. Я також використовував снасті, щоб підняти човен із саней і перевернути його так, щоб він став догори дном на деяких естакадах. Я їв бутерброди та пив каву, весь час думаючи про проблему, я строго пропустив віскі, тому що на даний момент була робота, але багато випити перед відходом було б дуже вітатися. Я почав бруднити руки. Корпус був склопластиковий, і я його зіпсував, просвердливши отвори в ретельно підібраних місцях. Намір полягав у тому, щоб розташувати таран таким чином, щоб він знаходився щонайменше на 1,20 м нижче рівня води, коли човен підняв носову частину з води на повній швидкості. Його потрібно було так міцно прикріпити до корпусу, щоб таран не від’єднався від удару. Якби це сталося, я втратив імпульс цих великих двигунів, і таран не пройшов би через корпус Артіна може проникати. Я відрізав кутники та прикрутив їх до корпусу та сталевих ферм човна. Коли я прийшов туди, до човна було прикріплено два сталеві трикутники, вершини яких простягалися трохи більше ніж на чотири фути нижче дна. Я взяв довгий сталевий стрижень і приварив його до вершин двох трикутників. Поперечина тепер була паралельна нижній частині фюзеляжу й простягалася на добрих два фути від передньої частини.
Задовго до того, як я дійшов до цього, Елісон повернулася і допомогла мені. Це була гаряча, пітна робота і займала багато часу. Була вже сьома вечора, коли я завершив її. — Ти дістав ту сокиру?
Вона витягла саме те, що мені було потрібно — велику сокиру дроворуба. Стовбур мені не потрібен, і я не витрачав на нього час, я відрізав його зварювальним пальником. Тоді я взяв лезо й приварив його вертикально до сталевого прута — це був ріжучий край мого тарана.
Я повернувся назад і подивився на свою роботу. Цікаво, що це було трохи схоже на дивне судно на підводних крилах; Однак я не хотів думати про те, що вся ця важка ковка вплине на вітрильні характеристики човна. Я почав хвилюватися про швидкість, яку я втрачу, і думав, чи зможу я витягнути лук із хвиль, мені б знадобився напій», — сказав я. Елісон налила трохи віскі в гвинтову кришку термоса й простягла його мені. Вона подивилася на човен і сказала: «Це буде небезпечно». Цікаво... — Що дивуєшся?
Вона повернулася до мене і подивилася мені прямо в обличчя. Цікаво, чи не може бути простіше — поліція».
«Це чудова ідея», — саркастично сказав я. «Гадаєте, місцева поліція вірить нам? Господи, Вілер приїжджає сюди щороку, і він широко відомий, член англійської палати громад і відомий капіталіст. Напевно, він забезпечує призи для яхт-клубу, і я не здивуюся, якщо він єдиний благодійник місцевого дитячого будинку. Поки ми когось переконаємо, він і Слейд уже полетять».
«Тіло все ще є на Artina' — сказала Елісон, — це потребує багато пояснень.
«Те саме заперечення», — сказав я. 'Забудь це. Давайте подивимось на феєрверк».
Було багато і тільки великі частини, сигнальні ракети, які піднімалися самі, і сигнальні ракети, призначені для обстрілу з мінометів. «Це місце справді має сприяти святковому настрою», — сказав я із задоволенням. «Ми повинні повернути човен у причалене положення».