– Но ведь это сила. Это ведь почти наука. Как можно запретить раздел физики? Это всего лишь описание окружающего мира.
– Раздел физики, может, запретить и нельзя, но вот ходить по городу с веществом, которое может взорваться – запрещено. Хотя взрывные артефакты – это часть магии, которая не запрещена. Например, некоторые артефакты воздуха могут вызвать эффект взрыва. В общем, саму магию не запрещают, но вот пользоваться ею в темных целях – запрещено.
– Всего лишь. Не верю, что никто не применяет темные стихии.
– Ну, какие-нибудь маги-отступники, может, и применяют.
– Да нет, я о применении в промышленных масштабах.
– Промышленных?
– Ну вот, например, у нас была война, и применяли всё, что только можно. И летающие этажерки, и разные газы, и даже дредноуты. А дредноут – это на самом деле целая плавучая крепость. Даже больше, чем линкор.
– Ну, плавучая крепость – это, конечно, очень серьезно, – с умным видом покивал Корд.
– Я к тому, что использовали всё, что только могут, в войне. Неужели у вас войн нет?
– Ну, небольшие восстания есть…
– Да нет, я про большую войну. Что, никто не спорит из-за веры или из-за земли?
– Я такого не слышал, но ходят слухи об Огненных батальонах императора. Но никто их никогда не видел. Да и сами огненные маги быстро… заканчиваются.
– Батальоны? А есть некрополки? Или демонодивизии?
– Не знаю. О таких не слышал, – Корд краснел как маков цвет и всем своим видом показывал, что поднятые Шоком вопросы его крайне смущают. – Слушай, пошли по городу погуляем? – попытался он сменить тему.
– Ого, а можно? – сразу же отреагировал Шок.
– Ну да. У нас же не тюрьма, – с явным облегчением принялся развивать успех Корд. – Просто вернемся до отбоя, и всё. Кто нам что скажет?
– А комендант? Выглядит жутко злым дядькой.
– Так он только за имущество отвечает. На нас ему, по большому счету, плевать.
– Ну… раз так. Конечно, пойдем прогуляемся. Я – за.
Перекусив на скорую руку, ребята переоделись. Корд надел что-то вроде тоги, а Шок уже нацепил удобный и невероятно приятный на ощупь ученический комбинезон, который не хотелось снимать. Свои вещи он пристроил в шкаф. С ботинками расставаться не решился. Кепку тоже оставил.
Корд оглядел его, хмыкнул и тоже переоделся обратно в комбинезон.
– Я пока так, – пояснил Шок. – Потом куплю цивильное, буду, как все, ходить. Я правильно понимаю, что у вас парни носят платья?
– Это называется тога.
– Ага, я так и понял, – с иронией пробормотал Шок, ехидно улыбаясь.
В общем, оба парня пошли на выход в ученических комбинезонах.
2
Город, разумеется, удивил Шока. Но не так, как он себе это представлял.
После той картины, которую парень видел в окно класса, он ожидал чего-то похожего, но выйдя из дверей академии, ребята оказались просто в очередном коридоре, который был просто больше, чем коридор академии, и более многолюдным.
– Мы уже вышли? – уточнил Шок.
– Да, – Корд кивнул.
– Вышли из академии?
– Да, мы уже в городе. Что тебя смущает?
– Ну, как тебе сказать… – Шок внимательно посмотрел наверх, на потолок, которого не ожидал здесь увидеть. – Это не совсем то же самое, что я видел в окно.
– Да нет, почему не то же? Вот это стена башни академии, – Корд кивнул на закрывшиеся за мальчиками двери.
Входная группа академии была выполнена из материала, напоминавшего своей текстурой древний камень, и имела даже несколько колонн.
– Где башни? – прищурился Шок. – Мы должны были выйти на площади, а попали в какой-то коридор.
– Так мы и так на площади. На втором внутреннем этаже Центральной площади Хрустальграда.
– Втором внутреннем, – повторил Шок, словно пробуя слова на вкус. – А тогда что я видел в окно?