Прошел ритуал представления. Лика, Эля и Корд проговорили ту же информацию, что и на уроке Галии, когда знакомились. Шок также повторил свой рассказ, ожидая какого-нибудь замечания со стороны учителя, но тот промолчал, спокойно глядя на парня.
Лишь в конце его повествования немного поправил:
– Неверно говорить: «Мир, в котором идет война», можете указывать мир номер «Дэ три пять семь» или «Правый мир», так как ваш мир находится правее всех миров по шкале Больмана и еще не встроен в систему миров империи. Любое из указанных названий имеет место быть.
– Не нужно ему подсказывать, он неуч! – взвилась Лика.
– Неверно. Нужно успокоиться и слушать учителя, – монотонно ответил на замечание девочки Мастер Зимний. – Мир Шока еще не встроен в систему миров империи. Он всю жизнь прожил в ином информационном поле. Его незнание – не есть невежество. Это всего лишь информационный вакуум, присущий правым мирам.
Стиль речи нового учителя походил на некоторых взрослых – знакомых Шока из его родного мира. На тех, кто вернулся с войны, и хотя Мастер не похож на военного, но что-то в нем такое было, что позволяло легче представить его шагающим в строю, чем смотрящим в небо через телескоп.
Шоку было непривычно, что кто-то из взрослых за него заступается и говорит о нем в таком положительном ключе. Он больше привык к негативу или к игнорированию с их стороны. Теплые чувства в нем вызывала только мама…
– Подходим по одному. Начнем с вас, боярыня, – учитель отстегнул замочек и раскрыл саквояж, достав из него три небольших провода, заканчивающихся присосками.
Дети подходили по одному к Зимнему, он прикреплял присоски к вискам и по центру лба, задавал вопросы, поглядывая внутрь саквояжа, затем доставал из кармана небольшую карточку, на которой было изображение ученика, заполнял ее и отдавал испытуемому.
– Поздравляю, вы все подтвердили свои уровни умений. Зельды – уровня Ученик, боярыня Асмадия – уровень владения эттером Подмастерье. Теперь осталось самое интересное. Шок, подходите. Я правильно понимаю, для вас эта процедура в новинку?
– Вообще-то да, – кивнул парень.
– Не беспокойтесь, сейчас проведем стандартную процедуру и узнаем, какой стихией и на каком уровне вы владеете. Вопросы?
– Да. Есть вопрос, – подходя к учительскому саквояжу, сообщил Шок. – Подскажите, а что такое – уровень владения стихией?
– Ага, понимаю, другое информационное поле. Хорошо, смотрите. У магии, как и у некоторых прикладных и спортивных дисциплин, есть определенная иерархия. Те, кто только начинают, имеют уровень Новичок. Полагаю, у вас сейчас будет именно такой ранг. Те, кто уже развили в себе умение чувствовать и управлять эттером, могут сдать квалификационный экзамен и получить второй уровень – Ученик. Третий уровень – Подмастерье, затем Мастер третьего ранга, второго, первого, и, наконец, самый высокий из гражданских уровней – Гранд-Мастер, его еще иногда называют Гроссмейстер. В принципе, это синонимы, они означают одно и то же.
– У гражданских – Гроссмейстер, а не у гражданских?
– Да. У военных есть градация Гранд-Мастеров, там есть тоже некоторые нюансы, вам сейчас это не важно. Запомните порядок: Новичок, Ученик, Подмастерье, Мастер третьего ранга, Мастер второго ранга, Мастер первого ранга, Гранд-Мастер.
– А вас называют Мастером, потому что вы Мастер?
– И да и нет. Меня называют Мастером, потому что я Мастер обучения – это общеимперское звание, но также являюсь Мастером второго ранга.
Повисла пауза. Шок заметил, что дети потрясенно переглядываются.
– А Мастер второго ранга – это высокий уровень владения? – уточнил Шок.
– Да, это довольно высокий уровень. У себя на курсе я был одним из самых сильных Мастеров. Более того, данный мир находится по шкале Больмана довольно далеко слева, однако даже здесь Мастеров второго ранга не более пары десятков. Более высоких Мастеров, скорее всего, вообще нет. Как правило, если гражданин империи становится по уровню владения магией Мастером третьего ранга и выше, у него случается хороший карьерный рост. Империя ценит редкие кадры.