Шок несколько секунд смотрел вслед ушедшему, а потом вспомнил слова Аспи, что ребята направляются каждый по своим делам и просто приглядывают за ним, пока идут в одну сторону.
Теперь курьеров осталось трое.
На широкую улицу они вышли довольно быстро. Вот по ней пришлось поднажать, так как привычные к своей работе ребята ускорились, а Шок начал сбиваться, отвлекаясь на окружающих. Движение здесь было настолько плотным, что парню казалось, словно все люди на этой улице топчутся в больших движущихся навстречу друг к другу очередях. Потом он заметил краем глаза что-то странное, и его внутренний голос человека, прожившего всю жизнь на улицах послевоенного города, забил тревогу, заметив, что за ними идет небольшая группка каких-то мелких преступных элементов.
Но тут от группы курьеров отделился еще один, и замеченная группка мелких преступников свернула за ним.
«Вот так совпадение», – с усмешкой озадачился Шок, продолжая двигаться за оставшейся парой курьеров.
Но вот уже широкая улица сменилась блужданием по кварталам Мастеровых.
Шок доверился своим провожатым, так как, признаться честно, не очень хорошо помнил, куда и как здесь нужно сворачивать, а парни, не скованные жесткими правилами Аспидии, периодически поглядывали в свои айдики.
Вдруг в какой-то момент дорогу курьерам перегородили четверо мужчин в одинаковых синих спецовках. К тому моменту Шок довольно далеко отстал от своих провожатых. Мужчины в спецовках остановили курьеров, за что Шок был им несказанно благодарен. Он поудобнее перехватил плохо приспособленный для носки пакет и припустил за своими ребятами, однако быстро потерял их из виду. По-видимому, они направились за одним из мужчин в спецовке. А это значит, что теперь их пути разошлись окончательно.
Шок заметил, что одетые в синее парни не торопятся уходить, внимательно вглядываются в прохожих, как будто кого-то высматривая.
Он помнил адрес наизусть, но не очень хорошо помнил маршрут до этого адреса.
Шок усмехнулся и решил пойти на хитрость, спросив дорогу у тех, кто встретил его спутников-курьеров. Он направился к четверке в синих спецовках, но, не доходя до них несколько шагов, передумал. А вдруг они в одной команде с курьерами, и, таким образом, он просто не сдаст экзамен, который ему предложила Аспи?
Усмехнувшись про себя, Шок уверенно прошел мимо синих костюмов, лишь на мгновение встретившись с одним из них взглядом. Он улыбнулся, а в ответ получил уже знакомую ему стандартную натянутую и фальшивую улыбку верхних уровней Хрустальграда.
«Всё понятно, – догадался он. – Они точно заодно».
Затем он всё-таки заглянул в свой айдик, но сделал это украдкой, лишь на несколько мгновений отодвинув рукав и уменьшив парящие над часами картинки до минимума. Корд научил Шока даже такой хитрости при работе на его необычном айдике.
Одного взгляда на карту было достаточно, чтобы оживить в памяти оставшийся участок маршрута.
Цель уже рядом, и, сделав всего два поворота, парень подошел к нужной двери. Постояв мгновение, собрался и постучал.
Выглянувшая небритая морда моментально была опознана Шоком как бандитская. Чутье послевоенных улиц, не раз спасавшее его в родном городе, вновь сработало.
– Чего надо, малой?
– Я пакет принес, – вздохнул Шок и показал владельцу помятой морды переданный партнером Аспи пакет.
– Ого, так это ты курьер, которого мы ждем? – удивился морда.
– Да, я.
– С ума сойти, ученик академии подрабатывает у Аспи курьером, – мужчина засмеялся. – Сколько сотен она заплатила тебе за это? Неужели так сильно деньги нужны?
– Ну, там долгая история, – туманно ответил Шок, немного сбитый с толку его реакцией.
– Минуту, подожди.
У него забрали пакет, тут же вскрыли и, не давая ему заглянуть внутрь, что-то проверили. Шока обдали запахи эфира и внезапно свежей и ароматной крибники.
– Отлично, – сказал бандитская морда и что-то отметил в своем айдике. – Всё, можешь идти, скажи, что деньги передадим обычным способом.
Шок кивнул и направился в обратный путь. Ему предстояло вернуться к лифту и оттуда подняться к себе в академию. К Аспи он идти, разумеется, не собирался.