— Ты это… Лучше переоденься… Тебе же холодно, наверное, — он неловко поправил очки и зажмурился в попытках придумать какую-нибудь колкость или шутку.
— Да, ты прав, — вздохнула собеседница, немного озадаченная таким поведением подопечного, — я что, так ужасно выгляжу?
Плечи её сегодняшнего спасителя поднялись, и он нервно поёжился. Замотав головой, он протараторил:
— Н-нет, конечно! Д-давай, иди. А то будешь выглядеть как этот мокрый котяра.
Наконец, Хелен послушалась его приказа и удалилась в женскую раздевалку. Школа опустела, поэтому бродить по тихому зданию можно было сколько угодно. Оставшись в одиночестве, Вару задрал очки на лоб и похлопал себя ладонями по щекам. Что за грёбаное чувство? Очередное в коллекцию эмоций? Ему надоело уподобляться тупому смущению!
Стянув с себя мокрую рубашку, он кинул её на пол, так как больше с ней делать было нечего. Плотно закрыв злосчастное окно, хулиган плюхнулся на диван, по-хозяйски на нём развалившись. Благо, штаны намокли не так сильно и уже начали подсыхать.
Он впал в раздумья, представляя каково бы было выпихивать своих знакомых под такой ливень. Или ловить вместо Хелен кого другого и в последний момент отойти. Вару усмехнулся последней своей мысли: такой забавной она ему показалась.
Вскоре она появилась в дверях. На Хелен была одна мужская рубашка, застёгнутая почти на все пуговицы и доходившая ей почти до колен. Сама по себе Хелен была хрупкой девушкой, поэтому неудивительно, что подобная одежда оказалась ей столь велика. Заметив своего подопечного с обнажённым торсом, она ойкнула и отвернулась. Тот, в свою очередь, при виде девушки в одной лишь рубашке, быстро и невозмутимо повернул голову в другую сторону. В таком положении, молча они пробыли пару минут, лишь дождь шумел за окном. Наконец, тишину прервал Вару:
— С-слушай, — начал он негромко, — давай я не буду смотреть, и ты не будешь?
Это предложение показалось старшекласснице неплохим, и она согласилась. Хелен рассказала, что рубашка оказалась единственным сухим предметом одежды, который она смогла найти. В итоге парень продолжил сидеть на диване, отвернувшись к окну, но теперь ещё и уплетая свежеиспечённые печенья, а его координатор развешивала одежду на верёвке, которую протянула вдоль комнаты. Вода с пола была вытерта, а кошка лакала молоко из миски.
— Кстати, оно кто? — поинтересовался Вару, продолжая глядеть в сторону, — в смысле, его высочество кастрировано или принесёт нам котят?
— Я толком не знаю, — призналась девушка, заканчивая с бельём, — если хочешь, сам и проверь.
— Мне на кошачьи писюны глядеть? — пробормотал хулиган.
— Что?
— Ничего! В смысле… А может лучше ты? Он к тебе привык уже, — поправил положение старшеклассник и тихо добавил, — наверное.
— Ну, ладно, если ты так просишь.
Спустя пару мгновений, хозяйка клуба торжествующе заявила:
— Это кот!
Вару неопределённо фыркнул.
— И что ты собираешься с ним делать?
— Оставлю здесь, ясное дело! — уверенно воскликнула Хелен
— Но ведь в школе зап… — Вару не договорил, ибо, осознав весь смысл собственной фразы, громко рассмеялся. Он – волнуется о школьных правилах! Чуть сам не поверил.
Неожиданно Вару почувствовал, что к его спине кто-то прижался. Двоечник невольно вздрогнул и замотал головой, попытавшись понять, что происходит.
— Э-эй, ты чего? — растерянно пробормотал парень.
— Ну, я тоже устала, а сидя спина к спине, мы друг друга не увидим, так ведь? — тихо и мягко пояснила сидевшая рядом.
Вару представил лицо девушки в данный момент и смутился ещё больше. Он чувствовал тепло её тела своей спиной и невольно придвинулся чуть-чуть ближе.
— Ты заметил? — наконец прервала молчание Хелен.
— Да, — кивнул Вару, хотя прекрасно знал, что собеседница всё равно этого не увидит, — а что именно?
Старшеклассница тихо хихикнула, прижав колени к груди и обхватив их руками. Каким бы поношенным диван не был, он всё равно оставался мягким и удобным.
— Мы начали называть друг друга на «ты», — объяснила координатор.
— И правда, — хмыкнул хулиган, ковыряя пальцем обивку дивана в месте, где ткань разошлась.
— Ужасная погода, да? — продолжила Хелен спустя пару секунд.
— Ага, — вновь коротко ответил Вару, — ты боишься грозы?
— Немного. Но со мной обычно рядом брат или бабушка, — голос звучал немного задумчиво и, возможно, даже рассеяно.
— Бабушка? Это она научила тебя готовить? – поинтересовался парень, обводя глазами комнату. Остановив взгляд на морде кошака, который неотрывно глядел на него, Вару состроил животному гримасу, высунув язык.
— Ну да, мне с детства это нравится, — ответила девушка, — я вот хотела тебя спросить… Такой милый котик, как этот, мог бы стать моделью для твоих фото?
Вопрос поставил подопечного хозяйки клуба в тупик. Этот злобный комок шерсти явно не нравился парню, хотя эта ненависть явно была взаимной.
— Ну, я не…
Вару уже хотел сказать, что такая подозрительная модель ему не подходит, но тут раздражённо шикнул. Кот запрыгнул на диван и принялся тереться о ногу парня. Максимально, насколько это вообще возможно, тихо ругаясь, Вару принялся отгонять кошака.
— Блин, отцепи его от меня, — возмущённо воскликнул двоечник, обращаясь к даме.
«Хвостатый ирод» вцепился когтями в штанину, явно в попытке отомстить за грубое отношение к своей персоне. Резко дёрнувшись влево, Вару развернулся, поднял ногу в воздух и хорошенько ею потряс. Кот не отцеплялся, а лишь усилил хватку, заставив хулигана взвыть. Хелен быстро опустилась на пол на колени и аккуратно взяла своего нового питомца на руки. Лишь тогда кот отпустил свою жертву и, наконец, отстал от старшеклассника.
— Так лучше? — улыбнулась она, посмотрев на Вару, а затем невольно задержала взгляд на крепком, слегка худощавом оголённом торсе собеседника. Она несколько раз моргнула и тут же смущённо отвела взгляд.
— А… Как мы его назовём? — попыталась разрядить обстановку школьница.
— Хм… Я думаю, такому гадёнышу, как этот, подойдёт какая-нибудь кличка вроде… Ментула*, — усмехнулся парень. — Латинское имя будет, между прочим. Один знакомый научил…
— Не, это же имя больше для кошки. Может… Пушок?
— Давай ещё Барсиком обзовём! Не, как-то стандартно, — Вару задумчиво почесал подбородок, втянув носом воздух, — Джо…
— Кер, — закончила вдруг Хелен, ясно улыбнувшись.
— Чего?
— Джокер, — повторила девушка, — по-моему, отличное имя для такого хулигана, как он.
Подопечный не мог не согласится. Это имя как нельзя лучше подошло бы этому дьявольскому созданию. Он коротко посмотрел на кота, которого хозяйка прижимала к груди, а затем невольно скользнул взглядом по тонким хрупким ножкам обладательницы белокурой косы. Кстати, эта самая коса сейчас была распущена, и волосы струились по плечам вниз. Вару мысленно отметил для себя, что его координатору невообразимо идут распущенные волосы. Хотя постойте? О чём это он?..
— Вару, — вдруг прервала его размышления Хелен, — ты заработал ещё одну наклейку.
— Правда? Почему же?! — удивлённо поднял бровь хулиган, — я же ничего такого не сделал. Печенье не пёк, клубам не помогал.
— Нет, конечно. Ты спас Джокера, — хихикнула та в ответ, а затем подняла глаза на парня.
— А ещё ты спас меня…
Так Джокер, в тайне ото всех, стал жить в клубе кулинарии. Скрыть его от чужих глаз было не так уж трудно, но, в силу его своевольной натуры, проблемы начались, когда он захотел выйти погулять. Если на улицу кота ещё выпускали, то по школе гулять запрещали.
Его с Вару отношения не заладились с самого первого их знакомства. Когда парень приходил в клуб и обнаруживал кота на диване, он тут же сгонял его веником. За постоянные гонения отовсюду, Джокер вскоре отомстил старшекласснику, решив пометить свою территорию и выбрав для этого занимательного дела ногу врага. Он постоянно щетинился и шипел при виде своего противника и ежесекундно цапался с ним. Хелен хихикала в ладонь, наблюдая картину под названием «Два кота в борьбе за свою территорию».